A téli szarvasok túlélése szempontjából legkritikusabb 30 napnak már neve is van, és ez a március.
A szarvasok korlátozott mennyiségű zsírtartalékkal rendelkeznek, hogy átvészeljék a telet. A New Hampshire-i Egyetemen végzett kutatás kimutatta, hogy egy egészséges őz 90 napos zsírkészlettel kezdi a telet. Ez a ketyegő óra márciusban kezd ketyegni, és ez az oka annak, hogy az időjárási viszonyok ebben a hónapban gyakran a legnagyobb szerepet játszanak a szarvasok pusztulásában.
Ha a január és a február brutális, de a márciusi felmelegedéssel időben jön a megkönnyebbülés, a legtöbb őz gond nélkül átvészeli. Ha a január és a február enyhe, de a tél március végéig elhúzódik, vagy a brutális hideg és a hó későn érkezik, a szarvastetemek elkezdhetnek felhalmozódni.
Ha a március oroszlánként érkezik és megeszi a bárányt reggelire, tehetünk-e valamit, hogy a küzdő szarvasoknak túlélőcsomagot adjunk, hogy minél többen megéljék az áprilist?
A legjobb megoldás az, ha több téli táplálékot adunk nekik abból, aminek fogyasztásához már alkalmazkodtak: téli bozótot. Ez magában foglalja a fás növények rügyeit és gallyait. Az új táplálék bevezetése a tél közepén, különösen hirtelen nagy mennyiségben, valójában károsabb lehet a szarvasok számára, mintha egyáltalán nem etetnénk őket.
A hazámban, Georgia államban nem gyakran tapasztalunk nagy problémákat a téli szarvaspusztulással. Ezért beszéltem az oktatási &felvilágosító igazgatóval, Kip Adamsszel, aki Pennsylvaniából származik. Mielőtt a QDMA-nál dolgozott, Kip a New Hampshire-i Fish & Game szarvas projekt vezetője volt. Kip számos éves téli felmérésben vett részt, amelyek a telelőterületeket és a szarvaspusztulást vizsgálták.
“A szarvasnak egy-két hétig kell új táplálékot ennie, mielőtt elkezdene tápanyagokat felvenni abból a táplálékból” – mondta nekem Kip. “Ez azért van így, mert időbe telik, amíg a mikroflóra – a szarvas bélrendszerében élő és az emésztést segítő baktériumok – alkalmazkodik és képessé válik az új táplálékforrás feldolgozására. A legjobb dolog, amit márciusban tehetünk, ha szigorúak a körülmények, hogy több hasonló minőségű táplálékot adunk a szarvasoknak, mint amit már egész télen ettek, és ez a fás szárú bozót.”
Tegyük elérhető közelségbe a fás szárú bozótot
Ez azt jelenti, hogy elő kell venni a láncfűrészt vagy a metszőollót, és több rügyet és gallyat kell a szarvasok számára elérhető közelségbe helyezni (mint a jobb oldali képen látható rügyek egy gallyvégen). Késő télre, különösen egy olyan kemény tél esetén, mint amilyet 2014-ben láttunk, az elérhető bozót nagy része eltűnhet. Használja a csuklós vágást a szarvasok által elérhető közelségben lévő elágazó fák és bokrok ledöntésére.
“Bármilyen TSI-t (faállomány-javítás) végezzen, ahol a rügyeket a talajszintre helyezi, ahol a szarvasok elfogyaszthatják őket” – mondta Kip. “Néhány jobb vágandó fafaj, mint a vörös juhar és a sárga nyír, de a faj kevésbé fontos, mint a mennyiség. A rügyek és gallyak táplálkozási minősége fajonként nem sok különbség van. A mennyiség sokkal fontosabb.”
A zsanérvágás és a TSI természetesen hosszú távon is segíthet a szarvasok élőhelyének minőségét javítani, mivel több bozótot és takarót termel a talajszinten a következő telekre.
Amellett, ha almafákat vagy esetleg olyan dísznövényeket termeszt a kertjében, amelyek metszést igényelnek, hagyja a metszett ágakat halmokban, ahol a szarvasok elérhetik azokat.
Az alábbiakban egy rövid videót mutatok be, amelyben egy lonccal és egy nyomkövető kamerával végzett kísérletet mutatok be. Nézze meg, milyen gyorsan találták meg a szarvasok az újonnan elérhető bozótot.
Ne zavarja a szarvasokat
Amikor elindul a láncfűrésszel, igyekezzen elkerülni, hogy ismert fekvő- vagy udvarhelyekre menjen, ahol megzavarhatja a fekvő szarvasokat.
“Ha az időjárási körülmények márciusban is zordak maradnak, ne menjen a fedett területekre, hogy levetett agancsokat keressen vagy élőhelyi munkát végezzen” – mondta Kip. “A szarvasok a zsírtartalékaikra számítanak, amelyek márciusra elfogynak. Ne kényszerítse őket arra, hogy további energiát pazaroljanak arra, hogy meneküljenek Ön elől.”
Gondolkodjon, mielőtt etet
Ha eddig nem biztosított kiegészítő takarmányt, ne vezesse be hirtelen, nagy mennyiségben a tél végén.
“A legrosszabb dolog, amit egy kemény télen tehetünk a szarvasok számára, hogy sokkoljuk a szervezetüket egy új táplálékkal, különösen egy olyan magas energiatartalmú táplálékkal, mint a kukorica, vagy magas fehérjetartalmú táplálékkal, mint a lucerna széna, amihez nem szoktak hozzá” – mondta Kip. “A legtöbb esetben ez végül rosszabbul érinti a szarvasokat, mintha nem kaptak volna takarmányt. A kiegészítő etetés előnyei a hosszú távú etetésből származnak, nem pedig a rövid távú táplálkozásból, amikor a szarvasok már rossz állapotban vannak. Tehát, ha eddig is biztosított kiegészítő takarmányt, továbbra is tegye ezt. Ha eddig nem tette, ne most kezdje el.”
Ha nem tud fás szárú bozótot biztosítani, és úgy érzi, hogy nincs más lehetősége, mint új táplálékforrást biztosítani, akkor azt lassan, apró mennyiségben, a tájban elszórtan több helyen vezesse be. Adjon a szarvasoknak időt az alkalmazkodásra két vagy több héten keresztül, mielőtt korlátlan mennyiségű takarmányt biztosítana a szarvasok számára.
“Attól függ, hogy mennyire rossz az állapotuk, amikor az új táplálékkal találkoznak, és mennyit kapnak belőle” – mondta Kip. “Minél rosszabb állapotban vannak, amikor megkapják a táplálékot, annál valószínűbb, hogy belehalnak. Ezt számos tanulmány kimutatta.”
Ne feledkezzünk meg a ragadozókról
Ha kiegészítő takarmányt biztosítunk, akkor inkább a lehető legtöbb helyen adjuk azt, mint egy vagy két helyen, hogy elkerüljük a koncentrációs pontok kialakulását, amelyeket a ragadozók, például a prérifarkasok kihasználnak.”
“A szarvasok egész évben márciusban vannak a legrosszabb állapotban, és könnyebb prédát jelentenek a prérifarkasok számára” – mondta Kip. “A New Hampshire-i téli felméréseink során gyakran tapasztaltunk fokozott prérifarkas-ragadozást a táplálkozóhelyek környékén. Ezek a helyek sok szarvast tömörítettek egy kis területre, és így a prérifarkasok könnyebben megölhették őket.”
Ha aggódunk a szarvasok túlélése miatt az idei kemény téli körülmények között, a legjobb dolog, amit tehetünk, hogy átsegítsük őket március utolsó kritikus napjain, ha elővesszük a láncfűrészt, és több olyan táplálékot biztosítunk, amit télen is fogyasztani szoktak: a fás szárú növényeket.
Addig is, reméljük és imádkozzunk a korai tavaszért. A szarvasoknak és a szarvasvadászoknak idén nagy szükségük van rá!
2014. március 11.