Vankiloiden tilanahtaus on yksi tärkeimmistä tekijöistä, jotka vaikuttavat vankiloiden huonoihin oloihin kaikkialla maailmassa. Se on myös kiistatta suurin yksittäinen vankilajärjestelmien kohtaama ongelma, ja sen seuraukset voivat pahimmillaan olla hengenvaarallisia ja parhaimmillaan estää vankiloita täyttämästä varsinaista tehtäväänsä.
Vankilat yli 124 maassa ylittävät enimmäislukumääränsä, ja 23 kansallisen vankilajärjestelmän vankilakapasiteetti on yli kaksinkertainen.
Ylikuormitus on seurausta rikosoikeudellisesta politiikasta, ei niinkään kasvavasta rikollisuudesta,
ja se heikentää vankilajärjestelmän kykyä vastata inhimillisiin perustarpeisiin,
kuten terveydenhuoltoon,
ruokailuun>ja>asumiseen. Se vaarantaa myös kuntoutusohjelmien, yleissivistävän ja ammatillisen koulutuksen sekä virkistystoiminnan tarjonnan ja tehokkuuden. Tutkintavankeuden liiallinen käyttö ja vankiloiden käyttö vähäisiin, vähäpätöisiin rikoksiin ovat ratkaisevia syitä vankilaväestön määrään.
Ylikansoitus sekä siihen liittyvät ongelmat, kuten yksityisyyden puute, voivat myös aiheuttaa tai pahentaa mielenterveysongelmia ja lisätä väkivaltaa, itsensä vahingoittamista ja itsemurhia.
Olemme laatineet 10-kohtaisen suunnitelman vankiloiden tilanahtauden vähentämiseksi antaaksemme poliittisille päättäjille ohjeita siitä, miten vankiloiden tilanahtauteen voidaan puuttua ja lieventää sen haitallisia seurauksia. Siihen sisältyy mm:
- investoiminen vankeuden vaihtoehtoihin, jotka eivät edellytä vapausrangaistusta, sekä ennen oikeudenkäyntiä että tuomion antamisen jälkeen
- vähäisten tapausten siirtäminen kokonaan pois rikosoikeusjärjestelmän piiristä
- investoiminen pitkän aikavälin strategioihin rikollisuuden ehkäisemistä ja vähentämistä varten
- esitutkintavankeuden korkeiden lukumäärien vähentäminen parantamalla oikeussuojan piiriin pääsemistä
- erityisten tai vaihtoehtoisten järjestelyjen tekeminen haavoittuvassa asemassa oleville väestöryhmille, kuten lapsille, huollettavana olevista lapsista riippuvaisten äitien kanssa työskenteleville ja henkilöille, jotka kärsivät mielenterveyden ongelmista.
Keskeiset tosiasiat
- Vankiloiden ylikansoitusaste on korkea kaikilla maailman alueilla.
- Monissa vankiloissa vangeilla ei ole kansainvälisissä standardeissa suositeltua vähimmäistilaa, ja joissakin tapauksissa he viettävät jopa 23 tuntia vuorokaudesta, ellei koko päivää, ylikansoitetuissa selleissä. Ylikuormitus voi olla niin vakavaa, että vangit nukkuvat vuorotellen päällekkäin, jakavat sänkyjä tai sitovat itsensä ikkunarautoihin, jotta he voivat nukkua seisaaltaan.
- Joissain maissa vain ajoittaiset armahdukset ja armahdukset helpottavat ylikuormitusta. Vaikka nämä tarjoavat lyhytaikaista helpotusta, ne eivät tarjoa kestävää ratkaisua ja voivat heikentää kansalaisten luottamusta rikosoikeusjärjestelmään. Toisissa maissa toteutetaan kalliita vankiloiden rakentamisohjelmia vankipaikkojen kasvavaan kysyntään vastaamiseksi. Vuonna 2020 monet vankilajärjestelmät ilmoittivat ennennäkemättömistä vankien joukkovapautuksista vähentääkseen vankiloiden tilanahtautta ja COVID-19:n tarttumisriskiä.
- Vankiloiden tilanahtaus vaikuttaa erityisen haitallisesti joihinkin ryhmiin. Esimerkiksi vankilassa olevien naisten ja lasten tarpeet, joihin kiinnitetään jo nyt usein vain vähän huomiota, jäävät yleensä vielä enemmän huomiotta ylikansoitetuissa ja ylikuormitetuissa vankiloissa.