On vaikea pitää mielessä sitä vaivannäköä, sitä hallintaa, jota vaaditaan, jotta voi tehdä musiikkia, joka tuntuu yhtä sirolta ja siistiltä kuin Solangen A Seat at the Table – varsinkin kun se soi missä tahansa kuuloetäisyydellä. Kaikki ja kaikki, joita se koskettaa, tuntuvat vain groovaavan sen hehkussa. Mutta kuulostaako tuo petollinen helppous, tuo saumattomuus esimerkiksi ”Wearyn” kaltaisessa jamissa hieman erilaiselta, kun tiedämme sen olevan Knowlesin tekemä? Niin pitkään, ja ehkä aina A Seat -albumin julkaisuun asti viime syyskuussa, ja koska tiedotusvälineet osaavat ilmeisesti ajatella vain arkkityypeissä tai kaksinaismalleissa, Solange asetettiin usein vastakohdaksi isosiskolleen Beyoncélle – Solange oli groovaava dionyysiläinen hipsteri Beyn apollolaisen majesteettisuuden vastakohtana. Ja ollaksemme reiluja, kun Beyoncé teki täydellisesti manikyyrattuja pop-ihmeitä, Solange oli alttiimpi julkaisemaan funky progressiivisen EP:n, kuten hän teki freaky-hyvän True-levyn kanssa vuonna 2012. Solange teki määritelmällisesti populaarimusiikkia – ja oli tuolloin, kuten hän on edelleen, yksi harkitsevimmista ja suoremmista biisintekijöistä – mutta hän toki etsiytyi genren villimmille takamaille ja työskenteli Grizzly Bearin Chris Taylorin, Mark Ronsonin ja jopa Andy Sambergin komediatrio Lonely Islandin kanssa.
A Seatilla on myös hienoja cameoja (Lil Wayne voittajaksi asti), mutta pidättyväisyytensä luo dramatiikkaa läpi koko levyn. Solangen vanhempien ja Master P:n (!) minimonologeja sisältäviä välikappaleita lukuun ottamatta A Seatin kappaleet, joista jokaisen on kirjoittanut ja tuottanut Solange, ovat tiukkoja ja hiottuja kuin lyöntipallot. Tuntuu huomattavalta, että vuonna, joka oli täynnä ennennäkemätöntä myllerrystä ja tragediaa ja jolloin seksuaalisuus, rotu, sukupuoli ja identiteettipolitiikka olivat amerikkalaisen kulttuurin hitaasti liikkuvia, vaikkakin sulan kuumia, tektonisia laattoja, A Seat at the Table -levyn tenori on poikkeuksellisen rauhallinen, lähes viileä. Solangen näennäisessä tyyneydessä on vakavuutta, kun hän laulaa esimerkiksi kappaleessa ”F.U.B.U.” mustan kulttuurin kaupallisesta ja kulttuurisesta haltuunotosta; hänen tyyneydessään on ankaruutta. Mutta tuo anaerobinen jännite tekee sitäkin viettelevämmäksi uudelleen kuuntelemisen ja uudelleen kuuntelemisen ja uudelleen kuuntelemisen.
Solange syntyi ja kasvoi tietenkin Houstonissa ja joutui mukaan perhebisnekseen (jota hänen isänsä johti ja joka tuurasi ajoittain sisarensa Destiny’s Childia). Sittemmin hän on liikkunut kauemmas, asunut Los Angelesissa, Brooklynissa, esiintynyt satunnaisissa elokuvissa ja tv-ohjelmissa ja jopa esiintynyt Yo Gabba Gabba -ohjelmassa. Viime vuodet hän on asunut miehensä, ohjaaja Alan Fergusonin ja poikansa Julezin kanssa New Orleansissa, jossa hän pyörittää levy-yhtiötään ja verkkokulttuurikeskus Saint Heronia. Joulukuussa Solange sulki ympyrän ja puhui puhelimessa isosiskonsa kanssa elämänsä haasteista ja saavutuksista.
—
BEYONCÉ: Oletko uupunut? Tiedän, että sinulla oli vanhempainilta …
SOLANGE: Joo, minun piti itse asiassa lentää Philadelphiaan, koska New Yorkiin ei ollut enää lentoja jäljellä. Ja nyt ajan Phillystä New Yorkiin. No, en aja, mutta …
BEYONCÉ: Sinun täytyy ajaa? Phillystä?
SOLANGE: Joo. Mutta se ei ole paha. Se kestää vain tunnin ja 40 minuuttia.
BEYONCÉ: Voi luoja! Rokkitähti. No, on vähän outoa, koska olemme siskoksia ja juttelemme koko ajan, haastatella sinua. Mutta olen niin iloinen, että saan haastatella sinua, koska olen selvästi suurin fanisi ja olen super ylpeä sinusta. Aloitetaan siis alusta. Kasvaessasi olit aina kiinnostunut kiinnostavimmasta muodista, musiikista ja taiteesta. Sinulla oli pakkomielle Alanis Morissetteen ja Minnie Ripertoniin ja sekoitit printtejä vaatteisiisi … kun olit vasta 10-vuotias. Lukitsit itsesi huoneeseen rumpujen ja levysoittimen kanssa ja kirjoitit kappaleita. Muistatko sen? Totta kai muistat.
SOLANGE: Muistan.
BEYONCÉ: Mikä muu viehätti sinua varttuessasi?
SOLANGE: Muistan, että minulla oli niin nuorena niin paljon perspektiiviä omaan ääneeni ja siihen, miten käyttää ääntäni – oli se sitten tanssin, runouden tai erilaisten projektien keksimisen kautta. Taisin aina tuntea kaipuuta kommunikoida – minulla oli paljon sanottavaa. Ja arvostin teidän kaikkien kärsivällisyyttä talossa kaikkien näiden eri vaiheiden aikana. Ne eivät koskaan olleet kovin introvertteja, hiljaisia vaiheita.
BEYONCÉ: Ei, ei ollenkaan. Muistan ajatelleeni: ”Pikkusiskostani tulee jotain supererikoista”, koska näytit aina tietävän mitä halusit. Ja olen vain utelias, mistä se tuli?
SOLANGE: Minulla ei ole aavistustakaan, rehellisesti sanottuna! Olen aina tiennyt mitä haluan. Tiedämme hemmetin hyvin, etten ollut aina oikeassa. Mutta istuin tiukasti, olin sitten oikeassa tai väärässä. Luulen, että osa siitä johtui siitä, että olin perheen lapsi ja olin itsepintainen siinä, että viiden hengen talossa minun ääneni kuului. Toinen osa on se, että muistan olleeni todella nuori ja tunteneeni sisäisen äänen, joka käski minua luottamaan vaistooni. Ja vaistoni on ollut todella, todella vahva elämässäni. Se on aika äänekäs ja se johtaa minua. Joskus en ole kuunnellut, ja silloin ei ole käynyt kovin hyvin. Luulen, että koko perheemme – sinä ja äiti – olemme kaikki hyvin intuitiivisia ihmisiä. Suuri osa siitä tulee äidiltämme, hän seurasi aina vaistoaan, ja luulen, että se puhui minulle todella voimakkaasti nuorena ja rohkaisi minua tekemään samoin.
BEYONCÉ: Kirjoitat omat sanoituksesi, tuotat itse omat kappaleesi, kirjoitat omat käsittelyt videoihisi, lavastat kaikki esiintymisesi, kaikki koreografiat… Mistä inspiraatio tulee?
SOLANGE: Se vaihtelee. Ensinnäkin, minulla on paljon harjoittelua. Kasvaminen kotitaloudessa, jossa on sinunlaisesi mestariluokka, ei todellakaan ole haitannut. Ja niin pitkälle kuin muistan, äitimme opetti meitä aina hallitsemaan äänemme, kehomme ja työmme, ja hän näytti sen meille esimerkillään. Jos hän loi idean, ei ollut yhtään sellaista elementtiä, johon hän ei olisi voinut vaikuttaa. Hän ei luovuttanut sitä kenellekään. Ja minusta se on ollut mielenkiintoinen asia, varsinkin kun katson, että teet samoin kaikilla työsi osa-alueilla: Yhteiskunta leimaa hänet kontrollifriikiksi, pakkomielteiseksi naiseksi tai sellaiseksi, joka ei pysty luottamaan tiimiinsä tai antamaan muille ihmisille valtuuksia työn tekemiseen, mikä ei pidä lainkaan paikkaansa. Ei ole mitään tapaa menestyä ilman tiimiä ja kaikkia liikkuvia osia, jotka auttavat toteuttamaan sen. Minulla on kuitenkin – enkä pelkää sanoa sitä – hyvin omaleimainen ja selkeä näkemys siitä, miten haluan esittää itseni, kehoni, ääneni ja näkökulmani. Ja kuka olisi parempi kertomaan tuon tarinan kuin sinä itse?
Erityisesti tämän levyn kohdalla se alkoi siitä, että halusin purkaa joitakin totuuksia ja epätotuuksia. Oli asioita, jotka olivat painaneet minua jo jonkin aikaa. Ja menin tähän kuoppaan yrittäessäni käsitellä joitakin näistä asioista, jotta voisin olla parempi minä ja olla parempi äiti Julezille ja olla parempi vaimo ja parempi ystävä ja parempi sisko. Se on suuri osa siitä, miksi halusin sinun haastattelevan minua tätä juttua varten. Koska albumi tuntuu todella tarinankerronnalta meille kaikille, perheellemme ja sukupolvellemme. Ja kun äiti ja isä puhuvat levyllä, tuntui oikealta, että perheenä tämä sulki tarinoidemme luvun. Ja ystävieni tarinat – kirjoitamme joka päivä tekstiviestejä kokemastamme mikroaggressiosta, ja se ääni kuuluu myös levyllä. Inspiraatio tähän levyyn tuli kaikista meidän äänistämme kollektiivisesti, ja halusimme tarkastella ja tutkia niitä. Olen niin onnellinen, että sain käyttää aikaa tähän prosessiin. Ja lopputulos tuntuu todella palkitsevalta.
BEYONCÉ: No, se toi kyyneleet silmiini, kun kuulin molempien vanhempiemme puhuvan avoimesti joistakin kokemuksistaan. Ja mikä sai teidät valitsemaan Master P:n puhumaan albumilla?
SOLANGE: No, löydän paljon yhtäläisyyksiä Master P:ssä ja isässämme.
BEYONCÉ: Niin minäkin.
SOLANGE: Yksi niistä asioista, jotka olivat todella, todella syvällisiä minulle puhuessani isän kanssa, on hänen kokemuksensa siitä, että yhteisö on valinnut sinut – sen tekeminen, mennä ulos ja olla soturi ja sen kasvot on vain niin uskomattoman suuri paine. Ja kehittyä siitä ja säilyttää silti itsenäisyydentunteensa ja askeltensa ja voimansa ja unelmoida tarpeeksi suuresta, jotta voi luoda alusta alkaen jotain, joka on suurempaa kuin mikään yhteisö, naapurusto tai nuo neljä nurkkaa … Muistan lukeneeni tai kuulleeni Master P:stä asioita, jotka muistuttivat minua niin paljon isän lapsuudesta. Ja heillä on myös uskomaton määrä rakkautta ja kunnioitusta toisiaan kohtaan. Halusin, että koko levyn ääni edustaisi voimaantumista ja itsenäisyyttä, sellaisen ihmisen ääntä, joka ei koskaan antanut periksi, vaikka oli helppo menettää silmistä kaikki se, mitä hän oli rakentanut, jonkun, joka oli panostanut mustiin ihmisiin, joka oli panostanut yhteisöömme ja tarinankerrontaamme, joka oli panostanut oman kansansa voimaannuttamiseen. Sinut ja minut kasvatettiin siten, että meitä kehotettiin olemaan ottamatta vastaan sitä, mikä tuli ensimmäisenä vastaan, rakentamaan omat alustamme, omat tilamme, jos niitä ei ollut saatavilla. Ja mielestäni hän on siitä vahva esimerkki.
BEYONCÉ: A Seat at the Table -ohjelman luominen oli kolmivuotinen prosessi. Käytit aikaa, ja minua kiehtoo edelleen se, miten paljon tuotit tätä albumia varten, live-instrumentointi, jossa olit fyysisesti mukana, koskettimissa, rummuissa, tuottamassa laulun lisäksi myös yhteistuotantoa kappaleisiin. Sitä on syytä juhlia, että nuori nainen on niin vahva tuottaja sekä laulaja-lauluntekijä ja artisti.
SOLANGE: Kiitos! Yksi suurimmista inspiraatioistani naistuottajien suhteen on Missy. Muistan nähneeni hänet, kun te työskentelitte yhdessä, ja olin ihastunut ajatukseen, että voisin käyttää itseäni muuna kuin äänenä ja sanoina. Aiemmilla levyilläni osallistuin tuotantoon silloin tällöin, mutta pelkäsin aina todella mennä sinne ja … Luulen, etten oikeastaan pelännyt, olin vain todella mukava kirjoittamaan kappaleita. Minusta tuntui, että panokseni tuottajana riitti. Mutta kun aloin työstää tämän levyn äänimaailmaa, tajusin, että minun oli luotava hyvin erityinen äänimaisema tarinaa kertoessani. Minulla oli näitä jammailusessioita, ja niissä oli aukkoja, joita kukaan muu ei voinut täyttää puolestani. Se syntyi tarpeesta löytää jotain sellaista, joka ei ole sellaista, mitä minä voisin artikuloida ja johtaa jotakuta muuta tekemään. Ja se oli pelottavaa. Se oli todella pelottavaa, ja monesti olin turhautunut itseeni ja tunsin itseni epävarmaksi, koska oli uutta toimia siinä tilassa ja olla ihmisten edessä tässä iässä ja oppia jotain tällä tasolla. Mutta tunnen itseni niin kiitolliseksi ja innostuneeksi siitä, että on uusi vaihe, jonka olen valloittanut taiteilijana.
BEYONCÉ: Mitä kappaleen nimi ”Cranes in the Sky” tarkoittaa?
SOLANGE: ”Cranes in the Sky” on itse asiassa kappale, jonka kirjoitin kahdeksan vuotta sitten. Se on levyn ainoa kappale, jonka kirjoitin levystä riippumatta, ja se oli todella rankkaa aikaa. Tiedän, että muistat sen ajan. Olin juuri lopettamassa suhdettani Julezin isään. Olimme yläasteella ihastuneet, ja niin paljon identiteettiäsi yläasteella rakentuu sen varaan, kenen kanssa olet. Näet maailman sen linssin läpi, jonka kautta tunnistat itsesi ja sinut on tunnistettu tuolloin. Minun oli siis todella katsottava itseäni äitinä ja vaimona olemisen lisäksi ja sisäistettävä kaikki ne tunteet, joita olin tuntenut tuon siirtymän aikana. Kävin läpi monia haasteita elämäni jokaisella osa-alueella, ja minulla oli paljon itseepäilyä, paljon sääliä. Ja luulen, että jokainen parikymppinen nainen on ollut siinä tilanteessa – kun tuntuu siltä, että mitä tahansa teetkin taistellaksesi sen asian läpi, joka pidättelee sinua, mikään ei voi täyttää tuota tyhjiötä.
Kirjoitin ja äänitin paljon Miamissa tuohon aikaan, kun Amerikassa oli kiinteistöbuumi ja rakennuttajat kehittelivät kaikkia näitä uusia kiinteistöjä. Uusia asuntoja nousi joka kymmenes metri. Sinäkin äänitit siellä paljon, ja luulen, että koimme Miamin turvapaikkana ja rauhan paikkana. Emme olleet siellä juhlimassa. Muistan katsoneeni ylös ja nähneeni kaikki nämä nostokurjet taivaalla. Ne olivat niin raskaita ja rumentavat silmiä, enkä samaistanut niitä rauhaan ja turvapaikkaan. Muistan ajatelleeni sitä analogiana siirtymälleni – tätä ajatusta rakentamisesta, rakentamisesta, rakentamisesta, joka oli meneillään maassamme tuohon aikaan, kaikkea tätä liiallista rakentamista, emmekä oikeastaan olleet tekemisissä sen kanssa, mitä oli edessämme. Ja me kaikki tiedämme, miten se päättyi. Se romahti ja paloi. Se oli katastrofi. Tuo repliikki tuli mieleeni, koska se tuntui niin kuvaavalta siitä, mitä minunkin elämässäni tapahtui. Ja kahdeksan vuotta myöhemmin on todella mielenkiintoista, että nyt olemme taas tässä, emmekä näe, mitä maassamme tapahtuu, emmekä halua asettaa perspektiiviin kaikkia näitä rumia asioita, jotka tuijottavat meitä kasvoihin.
BEYONCÉ: Olin kanssasi julkaisua edeltävällä viikolla, ja se on kaikkein hermostuneinta aikaa kenelle tahansa taiteilijalle, mutta tiedän, että se oli hermostunutta aikaa sinulle.
SOLANGE: Joo. Minulla puhkesi nokkosihottuma. En pystynyt istumaan paikallani. Se oli pelottavaa. Tästä tulisi niin intiimi, läheinen, suoraan kasvoihin tuijottava kokemus, miten ihmiset näkisivät ja kuulisivat minut. Oli eri asia tehdä levy ja suhtautua siihen varauksellisesti kuin saada se valmiiksi ja jakaa se. Tunnen vain niin paljon iloa ja kiitollisuutta siitä, että ihmiset ovat liittyneet siihen tällä tavalla. Suurin palkinto, jonka voisin koskaan saada, on nähdä naisten, erityisesti mustien naisten, puhuvan siitä, mitä tämä albumi on tehnyt, siitä lohdutuksesta, jonka se on antanut heille.
BEYONCÉ: No niin, tyttö! Mikä inspiroi kansitaiteeseen?
SOLANGE: Halusin luoda kuvan, joka kutsuisi ihmisiä lähelle ja henkilökohtaiseen kokemukseen – ja joka todella puhutteli albumin nimeä – joka viestii silmieni ja asentoni kautta: ”Tule ja tule lähelle. Siitä ei tule kaunista. Siitä ei tule täydellistä. Siitä tulee hieman karua, ja siitä voi tulla hieman kiihkeää, mutta se on keskustelu, joka meidän on käytävä.” Halusin nyökkäillä Mona Lisalle ja sen mahtipontisuudelle, ankaruudelle, joka tuossa kuvassa on. Halusin laittaa hiuksiini aaltoja, ja jotta aallot saisivat oikean muodon, niihin on laitettava nämä klipsit. Kun kampaaja Neal laittoi klipsit sisään, muistan ajatelleeni: ”Woah, tämä on siirtymä, samalla tavalla kuin ”Cranesissa”.” Oli todella tärkeää vangita tuo siirtymä, näyttää siirtymän haavoittuvuus ja epätäydellisyys – nämä klipit merkitsevät juuri sitä. Sen pitämistä alhaalla, kunnes pääset toiselle puolelle. Halusin vangita sen.
BEYONCÉ: Äänesi albumilla, äänesi sävy, haavoittuvuus äänessäsi ja sovituksissasi, suloisuus, rehellisyys ja puhtaus äänessäsi – mikä inspiroi sinua laulamaan tuolla sävyllä?
SOLANGE: Oli hyvin tarkoituksellista, että lauloin naisena, joka oli hyvin hallinnassa, naisena, joka pystyi käymään tämän keskustelun huutamatta ja kiljumatta, koska minusta tuntuu edelleen usein, että kun mustat naiset yrittävät käydä näitä keskusteluja, meitä ei kuvata hallinnassa olevina, emotionaalisesti ehjinä naisina, jotka pystyvät käymään vaikeita keskusteluja menettämättä hallintaa. En ollut tutkinut falsettia niin paljon aiemmissa teoksissani. Kuten sanoit, olen aina rakastanut Minnie Ripertonia ja Syreeta Wrightia, ja olen todella samaistunut muutamiin hänen ja Stevie Wonderin kappaleisiin. Hän puhui todella kovia juttuja, mutta hänen äänensä oli niin suloinen, että hänet pystyi kuulemaan selkeämmin. Halusin löytää kultaisen keskitien, jossa tunsin olevani suora ja selkeä, mutta samalla tiesin, että tämä oli keskustelu, jonka hallitsin hyvin pitkälti – kykenin elämään tuon hetken, olemaan olemassa siinä, elämään siinä ja pohtimaan sitä, en huutamaan ja huutamaan ja taistelemaan tieni läpi – sitä oli elämässäni jo tarpeeksi, joten halusin tehdä selvän eron siihen, että minä hallitsen tuota kertomusta. Aaliyah oli myös suuri vaikuttaja ja on aina ollut. Hänen laulusovituksensa Static Majorin kanssa ovat suosikkejani maailmassa.
BEYONCÉ: No, olen niin iloinen, että kasvoimme Houstonissa. Ja tiedän, että se on niin suuri inspiraatio meille kaikille: sinulle, itselleni, äidilleni, isälleni … kaikille, jotka asuvat siellä. Miten kuvailisit Parkwoodissa kasvamista, ja mitä kotikaupungistamme otat mukaasi?
SOLANGE: Parkwoodissa kasvaminen oli niin inspiroivaa, koska saimme nähdä vähän kaikkea. Kasvoimme samassa naapurustossa, joka tuotti Scarfacen, Debbie Allenin ja Phylicia Rashadin. Kulttuurisesti se oli niin rikas kuin vain voi olla. Ihmiset olivat lämpimiä. Ihmiset olivat ystävällisiä. Mutta suurin asia, jonka otin siitä mukaani, oli tarinankerronta. Minusta tuntuu, että etelässä yleensä, mutta erityisesti meidän lapsuudessamme ihmiset olivat ilmeikkäitä ja eloisia tarinankertojia. Kampaamossa tai ruokakaupan jonossa ei ollut koskaan tylsää hetkeä. Olen niin onnellinen siitä, että sain kasvaa paikassa, jossa saattoi olla pastorin vaimo, saattoi olla asianajaja, saattoi olla strippari sivutoimisesti, saattoi olla opettaja – näimme kaikenlaisten naisten yhdistyvän yhteen yhteiseen kokemukseen, joka oli se, että kaikki halusivat olla hienoja ja kaikki halusivat olla parempia. Tästä syystä meistä tuli naispuolisia. Ja se on asia, jota kannan mukanani eniten, kun voin mennä maailmalle ja luoda yhteyksiä kaikenlaisiin naisiin. Keskustelin juuri jonkun kanssa The Real Housewives of Atlanta -ohjelmasta ja sanoin, että rakastan sitä sarjaa ja pidän sitä niin loistavana, koska se on nainen, jota lapsuuteni Houstonissa edusti. Se saa minut tuntemaan itseni niin kotoisaksi.
BEYONCÉ: Mitä väärinkäsityksiä on siitä, että on vahva nainen?
SOLANGE: Voi luoja, niitä on loputtomasti! Yksi asia, jota vastaan joudun jatkuvasti taistelemaan, on se, etten tunne itseäni ylimieliseksi, kun sanon kirjoittaneeni jokaisen sanoituksen tälle albumille. En ole vieläkään pystynyt sanomaan sitä. Se on ensimmäinen kerta, kun olen oikeastaan koskaan sanonut sen, koska meillä on haasteita, kun juhlimme työtämme ja saavutuksiamme. Muistan Björkin sanoneen, että hänestä tuntui, että olipa hänen uransa missä vaiheessa tahansa, että jos mies saa kunnian jostakin hänen tekemästään kappaleesta, hän saa siitä kunnian. Ja valitettavasti se on edelleen totta. Olen oppinut sinulta paljon siitä, miten hallita omaa tarinaansa. Ja tässä vaiheessa sen pitäisi olla odotettavissa, ei jotain, mihin pyydät lupaa. Tuntuu, että olen pääsemässä lähemmäksi sitä, en ota kaikkea taakkaa, kun minun on vain puolustettava itseäni ja sanottava: ”Ei, se ei sovi minulle.” Ja arvostan todella sitä, että sinä ja äiti olette esimerkkejä siitä, että pystymme puhumaan saavutuksistamme, näistä asioista, jotka ansaitsevat tulla juhlituiksi, tuntematta oloamme häpeällisiksi.
BEYONCÉ: Sinulla on kyky nähdä asioita ennen kuin ne tapahtuvat, mitä en ole koskaan nähnyt kenelläkään muulla yhtä johdonmukaisesti kuin sinulla. Tunnet aina uudet artistit kaksi vuotta ennen kuin he tulevat ulos. Tai uudet DJ:t tai tuottajat tai uudet muotibrändit … Miten teet sen?
SOLANGE: Olen varmaan paljon enemmän netissä kuin pitäisi. En tiedä. Rakastan ihmisten yhdistämistä. Rakastan esitellä ihmisiä muille ihmisille, jotka tekevät uskomatonta työtä maailmassa. Ja olen vain pirun paljon netissä.
BEYONCÉ: Sinä ja Alan – joka on veljeni, miehesi – työskentelitte yhdessä tämän projektin visuaalisen ilmeen parissa, ja te kaikki ylititte itsenne. Millainen kokemus se oli?
SOLANGE: Kokemus oli sellainen, jota tulen vaalimaan loppuelämäni ajan. Muistan kertoneeni vuosia sitten, että halusin työskennellä hänen kanssaan, mutta minua pelotti, koska minusta tuntui, että suhteemme on Jumalan armosta ainoa asia, jonka voin luottaa olevan ehjä ja vankka. Kun lähden maailmalle, tiedän, että kun tulen kotiin, löydän rauhan hänen kanssaan. Enkä halunnut mitään muuttujaa, joka voisi keskeyttää sen. Ja sinä itse asiassa rohkaisit sitä ja sanoit: ”Vannon, että teillä menee hyvin ja teette luultavasti parasta työtä, mitä olette koskaan tehneet, koska rakastatte ja kunnioitatte toisianne ja toistenne näkemyksiä.” Levyn tekoprosessin aikana olin joka kerta, kun tulin studiosta kotiin, todella uupunut. Alan oli se, joka rohkaisi minua ja auttoi nostamaan minut ylös ja antoi minulle valmentajan puheen, jotta voisin palata studioon ja aloittaa uuden päivän. Hän tunsi nämä tarinat paremmin kuin kukaan muu. Ja kun tuli aika puhua projektin visuaalisista puolista, tiesin ilman epäilyksen häivääkään, että hänen piti olla se henkilö, joka auttoi toteuttamaan vision. Ja hän todella näki sen läpi jokaisessa mahdollisessa yksityiskohdassa.
Vain ihminen, joka rakastaa minua, suostuisi kuvaamaan 21 kohtausta yhdessä viikossa, kiipeilemään vuorille ja kirjaimellisesti ylittämään vesiputouksia miljoonien dollareiden arvoiset välineet selkäänsä vyötettynä. Lähdimme liikkeelle valtavin ajatuksin, isolla kuvausryhmällä. Olimme kahdessa asuntoautossa, joilla ajoimme New Orleansista New Mexicoon ja pysähdyimme noin kymmenestä viiteentoista kertaa matkan varrella. Lopulta ihmiset olivat väsyneitä, syystäkin. He olivat kiukkuisia ja valmiita lähtemään kotiin, syystäkin. Alan ja minä sanoimme: ”Me vasta aloitimme!” Olimme ehkä neljänneksen siitä, mitä oikeastaan halusimme saavuttaa. Ja vain ihminen, joka rakastaa sinua, sanoisi: ”Lennetään takaisin New Orleansiin, vuokrataan auto ja tehdään se matka uudestaan.” Olin niin iloinen, että minulla oli rikoskumppani, koska visuaalinen tarinankerronta on yhtä tärkeää, ellei jopa tärkeämpää, projektieni yleisen tarinankerronnan kannalta. Se on minulle kuin meditaatiota, kun keksin näitä konsepteja ja maalaan näitä kuvia – se on yksi niistä harvoista hetkistä, jolloin aivoni sulkeutuvat sillä tavalla. Alan oli paikalla sanomassa: ”Hei, valo hupenee. Kaikki sanovat meille, että emme saa näin paljon valoa aukkoon. Meidän on paketoitava. Mutta luulen, että nyt valo on vasta alkamassa. Tämän värinen taivaan pitää olla.”
BEYONCÉ: Okei, nyt siirryn nopeuskierrokselle … Lady Sings the Blues vai Mahogany ?
SOLANGE: Mahogany! Epäilemättä. Se oli ensimmäinen elokuva, jonka Alan ja minä katsoimme yhdessä. Se oli ensimmäiset viralliset treffimme.
BEYONCÉ: Sen tiedän. Milloin tunnet itsesi vapaimmaksi?
SOLANGE: Kun olen musiikillisessa meditaatiossa.
BEYONCÉ: ”No Me Queda Mas” vai ”I Could Fall in Love”?
SOLANGE: Tämä on niin epäreilua! ”No Me Queda Mas.”
BEYONCÉ: Mikä on hauskin teksti, jonka sait äidiltämme tällä viikolla? Tuo on liian henkilökohtaista, anna olla. Tina-äitiä on pakko rakastaa. Miltä tuntuu, kun sinulla on kaikkien aikojen dopein hääkuva?
SOLANGE: Voi luoja, tuo on subjektiivista!
BEYONCÉ: Mikä saa sinut nauramaan eniten?
SOLANGE: The Real Housewives of Atlanta, kädet alaspäin.
BEYONCÉ: Ihanko totta?! En tiennyt sitä.
SOLANGE: Katson sitä uskonnollisesti, ja olen naurussa koko ajan.
BEYONCÉ: Yksi ylpeimmistä hetkistäni siskona oli se, kun sain esitellä sinut sankarillesi Nasille, ja sinä itkit ja käyttäydyit kuin hölmö. Olin niin yllättynyt, että rouva Too-cool-for-everything näytteli hölmöä. Onko olemassa toista ihmistä, joka saisi sinusta samanlaisen reaktion irti nyt, jos tapaisit hänet?
SOLANGE: Diana Ross. Ihan varmasti. Mulla puhkesi nokkosihottuma kun menin hänen konserttiinsa. Alan sanoi: ”Uh, sinulla puhkeaa nokkosihottuma. Rauhoitu.”
BEYONCÉ: Ja ihan totta, miten pärjäsin isosiskona?
SOLANGE: Pärjäsit loistavasti. Olit kärsivällisin, rakastavin, ihanin sisko ikinä. Niiden 30 vuoden aikana, jotka olemme olleet yhdessä, luulen, että olemme oikeastaan vain, niinku, ottaneet yhteen … voimme laskea yhden käden sormilla.
BEYONCÉ: Odotin jotain hauskaa, mutta otan sen. Kiitos.
BEYONCÉ ON 20-kertainen GRAMMY AWARD -voittaja. HÄNEN KUUDES STUDIOALBUMINSA JA SIIHEN LIITTYVÄ ELOKUVA, LEMONADE, JULKAISTIIN VIIME VUONNA.