Las 7 formas diferentes de aprender kanji (tal y como yo lo veo)¿Cuál es la más adecuada para ti?

Pregúntale a casi cualquier persona que esté aprendiendo japonés cuál es su método para aprender kanji y casi seguro que obtendrás una respuesta desproporcionadamente apasionada/enfadada, yo incluido. Hay algo en preguntar a alguien cuál es su método de aprendizaje de kanji que saca lo peor de él. Está ahí arriba, en la lista de «no hablar de ello en las fiestas», junto con la religión, la política y iOS frente a Android.

La guerra de los métodos kanji se divide en varios bandos, a los que nombraré de la siguiente manera:

• Repetición
• Vocabulario &Contexto
• Lectura
• Heisig’s
• Mnemotecnia Con Lecturas

Al pasar por cada «Camino Del Kanji», me gustaría ver los aspectos positivos, negativos y la historia de cada uno (si es posible). También debo señalar que tengo una increíble predisposición hacia el método que más me gusta, así que espero que disfrutes de tu deliciosa predisposición servida en caliente.

El campo de la «repetición es el rey»

Fuente: mxmstryo

También conocido como la «forma tradicional de aprender kanji», a este grupo le encanta el papel con muchos recuadros cuadrados (a menudo con recuadros más pequeños y grises dentro de esos recuadros). Dentro de dichas cajas escriben el mismo kanji una y otra vez hasta que les duelen las manos como a un principiante de jazz hands. A menudo, los kanji que escriben proceden de un libro de texto que ordena los kanji en el mismo orden en que los aprenden los escolares japoneses.

Tengo varios problemas con este método, por si aún no lo has adivinado.

En primer lugar, a partir de cierto punto (y ese punto llega muy rápido), la repetición no te ayuda realmente a aprender algo. La memoria viene de la frecuencia con la que sacas algo de tu mente. También es importante recordar que la distancia temporal entre cada extracción de la memoria también es importante. Tu cerebro no pensará que un kanji es importante para almacenarlo y acceder a él fácilmente si cree que vas a sacarlo de tu memoria a corto plazo una y otra vez, por no mencionar que la mayoría de la gente se limita a mirar el kanji anterior que ha escrito (que estaba basado en el ejemplo escrito por el profesor al principio de la primera línea), lo que significa que no está haciendo ninguna extracción de memoria en absoluto.

En segundo lugar, el orden aquí es a menudo malo. Los escolares japoneses aprenden los kanji en un orden que parte del supuesto de que ya dominan el japonés (lo hacen). Así, un kanji mucho más complicado (en términos de trazos) puede aparecer mucho antes en la lista de ordenación que uno que es bastante sencillo pero tiene un significado más difícil. Esto se debe a que son niños, y necesitan aprender primero cosas con significados más sencillos. Si no dominas el japonés, deberías aprender primero los kanji que tienen una estructura más sencilla. Luego puedes usar estas estructuras más sencillas y combinarlas en otras más complicadas, que resulta ser como funcionan los campos de Heisig y Mnemónicos con Lecturas.

• Pros: Te mantendrá ocupado durante mucho tiempo. Fácil de asignar a tus alumnos.
• Contras: Bastante ineficiente para la mayoría.
• Recursos: La mayoría de los profesores que siguen los métodos «tradicionales», que son la mayoría

El campamento de las «tarjetas kanji»

Este grupo de personas vive y muere por sus tarjetas, ¡lo que no puedo decir necesariamente que sea algo malo! Estudian sus tarjetas y poco a poco van aprendiendo un poco más cada día, ya sea vocabulario o kanji. En realidad, este método proviene directamente del método de «repetición» anterior. Tradicionalmente, si querías aprender kanjis, los escribías muchas veces. Luego, utilizabas tus tarjetas para estudiarlos un poco más.

El problema es que, en mi opinión, esto no es tanto un método como una ayuda. Además de casi cualquier otro método, las tarjetas de memoria son una gran ayuda. Combínalas con la repetición espaciada y empezarás a ver cómo aumenta tu eficacia. Incluso los usuarios de tarjetas físicas pueden hacer esto aprovechando el Sistema Leitner.

Incluso más efectivo que sólo usar un SRS es aprender con mnemotecnia en combinación con tarjetas. Como he mencionado antes, las tarjetas de memoria son sólo una ayuda, no un «método» completo, al menos no por sí solas.

• Pros: Mantiene las cosas organizadas. Puedes ver fácilmente lo que sabes y lo que no. Se combina bien con otras cosas.
• Contras: No es un «método» por sí mismo.
• Recursos: Anki, iKnow.co.jp, Memrise

El campamento «Vocabulary & Experience»

Fuente: benjamin.krause

Solía compartir tienda con estos chicos, pero ya lo he superado. En el bando de la «Experiencia con el vocabulario &», creen que aprendiendo el vocabulario (con los kanji, por supuesto) aprenderás los kanji de forma natural. Así, por ejemplo, si has aprendido las palabras 食べます y 食堂, sabrás que este kanji podría leerse como た o しょく. Al aprender más vocabulario que utilice el kanji 食, empezarás a aprender cuándo usar qué lectura, y eventualmente serás capaz de adivinar las lecturas y entender el significado a través del contexto. Cuantas más palabras aprendas, más fácil será esto, y más podrás leer y entender.

Creo que me gustó este método porque se siente más como si estuvieras «llegando a algo». Sin embargo, después de un tiempo, me di cuenta de que al final se vuelve menos eficiente. Pensemos en ello de esta manera… ¿Cuáles son las cosas que aprendes en el orden en que las aprendes? ¡Seguiremos usando 食べます como ejemplo:

1. Palabra de vocabulario 食べます (¡Ah ja! Así que se puede leer como た!)
2. Palabra de vocabulario 食堂 (¡Ah ja! Así que se puede leer como しょく!)
3. Palabra de vocabulario 食器 (¡Ah ha! しょく de nuevo, aunque se acortó, ten cuidado!)
4. Palabra de vocabulario 食う (¡oh! Esto es una especie de excepción…)
5. Así que ahora conozco las lecturas しょく y た.
6. Parece que la mayoría de los significados tienen que ver con comer o con la comida, así que voy a asociar ese significado con el propio kanji.

Puedes ver la lógica ahí, y por qué esto realmente acaba funcionando. Pero, me gustaría argumentar que es mejor ir en la otra dirección.

1. Aprender el significado del kanji 食 es «comer» / «comida» (ahora sé que todas las palabras que aprendo con este kanji probablemente tienen algo que ver con eso. Ahora tengo algo a lo que enganchar todos los recuerdos de palabras de vocabulario en mi mente).
2. Aprendo las lecturas de ese kanji: しょく (on’yomi), た (kun’yomi), く(kun’yomi)
3. Ahora cualquier palabra que vea (siempre que conozca las reglas básicas de cómo funcionan las lecturas) puede ser leída por mí.
4. Y, como conozco los significados de los kanji, puedo adivinar los significados de las palabras que veo también. 食べます es un verbo que tiene el kanji de «comer», así que puedo adivinar con seguridad que significa «comer». 食堂 tiene dos kanjis, con el significado de «comer» y «salón» en él. Se trata de un «comedor» de algún tipo, que es una buena conjetura teniendo en cuenta que el significado es «comedor» o «cafetería» o algo por el estilo.

Acabas con el mismo conocimiento, pero creo que la dirección opuesta te permite hacer conjeturas más educadas, lo que va a conseguir que leas y entiendas más rápidamente.

Sin embargo, si te tomas muy en serio este método, puedes aprender a leer la mayoría de los kanji, especialmente los más comunes. Este método se vuelve más débil cuando se trata de los kanji menos comunes, creo (ya que el vocabulario utilizará naturalmente kanji más comunes), pero eso no es necesariamente algo malo. Combinado con tarjetas de memoria, este método puede funcionar bastante bien para mucha gente.

• Pros: Aprender mucho vocabulario, aprender en contexto.
• Contras: Creo que el orden en el que se aprenden las cosas es ligeramente menos eficiente que en sentido contrario, pero dependerá de la persona
• Recursos: Varios mazos de Anki, cualquier mazo de vocabulario, cualquier lista de vocabulario

El Campamento «Leer leer»

Fuente: MIXTRIBE

Aliado con el campamento anterior, el campamento «leer leer leer» sólo lee… mucho. No hay mucha gente que haga esto hasta la última parte de su carrera de aprendizaje de kanji. Yo diría que si no tienes entre 700 y 1000 kanji en tu haber, éste será un método difícil de digerir. En términos de solidificar y practicar los kanji que ya conoces, me gusta mucho este método. ¿En términos de aprender kanjis conocidos? Claro, vas a aprender algunas cosas, pero creo que en general es mejor aprender los kanji y las lecturas por separado y luego aplicar ese conocimiento a toda tu práctica de lectura.

• Pros: Solidifica lo que ya sabes
• Contras: No va a enseñarte muchos kanjis, a menos que hagas esto mucho, en cuyo momento puede ser mejor pasar ese tiempo aprendiendo los kanjis primero, y luego hacer esto mucho más tarde ya que es un gran repaso y práctica.
• Recursos: Cualquier lugar con mucho texto en japonés para leer

Campamento mnemotécnico #1: Heisig’s

Fuente: timtak

«Heisig’s Remembering The Kanji» es donde comenzó todo el campamento mnemotécnico. A partir de ahí, a medida que la gente descubrió formas más eficientes y efectivas de aprender los kanji utilizando la mnemotecnia, este campo se dividió.

En su mayor parte (a no ser que busques más allá del primer libro de la serie… lo cual no deberías, porque no merece la pena mirar) eres capaz de utilizar los radicales (básicamente kanji más pequeños o partes de kanji que pueden combinarse en kanji más grandes) para aprender el significado de los kanji de Joyo. Si eres capaz de identificar los radicales de un kanji, podrás recordar la historia que se inventó con esos radicales, lo que activará el recuerdo del significado del kanji en tu mente. Si hay algo que se le da bien a nuestro cerebro es almacenar recuerdos. Si hay algo que no se le da tan bien es recordarlos. Este método mnemotécnico te permite recuperar esos recuerdos ocultos de tu cabeza.

El problema de este método, sin embargo, es que acabas aprendiendo los significados de unos 2.000 kanji muy, muy rápidamente… pero eso es todo. No sabes cómo leer nada. Claro, puedes adivinar el significado de una palabra mirando los kanjis que la componen, pero sigues sin saber leerla.

Sin embargo, mucha gente piensa que Heisig es una buena manera de empezar, y veo su punto. Conoces los significados de todos esos kanjis, y eso te permite centrarte en la lectura (creo que mucha gente utiliza el método de «Vocabulario y Experiencia» a partir de ahora). Aun así, mucha gente olvida que el significado de un kanji es sólo alrededor del 20% de lo que eventualmente debes ser capaz de hacer. La lectura es donde las cosas se ponen más difíciles y requiere más trabajo.

• Pros: Aprende los significados de los kanji joyo muy, muy rápido
• Contras: No aprendes las lecturas, ¡y los significados es la parte más fácil! Oh no, todavía falta la parte difícil…
• Recursos: Heisig’s Remembering The Kanji

Campamento de nemotecnia #2: «Kanji Meanings And Readings»

Fuente: Travis Juntara

Este es un paso más allá del primer libro de Heisig. Comunidades como Kanji Koohii han surgido para llenar este vacío permitiendo a los lectores de Heisig idear mnemotecnias de lectura y compartirlas. Utilizan el significado de los kanji (o los radicales) para desencadenar un recuerdo de una historia que lleva a la lectura del kanji, de manera que ahora se conoce tanto la lectura como el significado de los kanji, utilizando mnemotecnias.

Creo que esta es una muy buena manera de hacer las cosas. Con estas dos piezas de información, así como el método en sí (el uso de mnemónicos realmente acelera el tiempo de aprendizaje para usted), usted será capaz de salir y leer las cosas. Sin embargo, creo que aprender el significado y la lectura de un kanji puede ser un poco inestable por sí solo. Se siente como una torre de Jenga con una pieza de más sacada, quién sabe cuándo se va a caer. El uso de vocabulario para el contexto es lo que ayuda con esto, creo, lo que nos lleva al siguiente campo de Mnemonics.

• Pros: Tanto la lectura como el significado se aprenden. La mnemotecnia permite un aprendizaje rápido.
• Contras: Sin vocabulario, esto puede ser algo inestable. Además, si no sabes qué lecturas aprender (a veces hay unas cuantas opciones) puedes acabar aprendiendo lecturas muy poco importantes, perdiendo el tiempo.
• Recursos: Kanji Koohii

Campamento de nemotecnia #3: «Kanji Meanings, Readings, And Vocab»

Fuente: Scott Ackerman

El último campo mnemotécnico es una combinación de los dos primeros, más el vocabulario. Al añadir vocabulario, básicamente estás solidificando lo que has aprendido en términos de significado y lectura de kanji, así como aprendiendo vocabulario, que es la principal moneda de cambio para aprender un nuevo idioma. Por supuesto, al aprender las tres cosas al mismo tiempo, estás dedicando más tiempo a cada kanji… eso no se puede negar. Pero, creo que en general estás llegando primero a la meta. Te sentirás atrasado durante un tiempo (ya que la gente habla de cómo «saben» todos los kanjis en dos meses pasando por el de Heisig), pero después del primer año tendrás una construcción tan sólida de conocimientos y estarás muy, muy adelantado.

• Pros: Todo refuerza todo lo demás, lo que significa que tus recuerdos son fuertes.
• Contras: Es más lento al principio y requiere que pases más tiempo por kanji. Además, si no sabes qué vocabulario aprender, vas a aprender un montón de vocabulario innecesario.
• Recursos: WaniKani, KanjiDamage

El futuro de los métodos de aprendizaje de kanji

Fuente: Sam Howzit

Seguramente, algún día, alguien más iniciará otro movimiento de aprendizaje de kanji y los campos se dividirán aún más. Sin embargo, creo que es muy divertido ver cómo la gente se apasiona por los métodos de aprendizaje de kanji. Se convierte en algo tan personal y tan importante para cada estudiante de japonés que la gente se enzarza en largas peleas sobre cuál es el mejor, yo incluido.

Espero que las descripciones de los diferentes métodos anteriores te hayan ayudado a entender los bandos (y no te hayan hecho enfadar). Tal vez seas el líder de algún método de kanji para personas del futuro. Si lo haces, asegúrate de compartirlo conmigo, ¡siempre me interesa!

Como BONUS especial de motivación para el estudio, tenemos algunos pósters de propaganda de kanji descargables para ti. Hazlos tu fondo de pantalla del teléfono o imprímelos para pegarlos en la pared de tu baño. Lo que sea que te motive.

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