Wade se interesó por la pesca; empezó de niño cuando vivía en Anglia Oriental, a orillas del río Stour de Suffolk. «El pueblo donde crecí tenía un río que lo atravesaba. Así que era inevitable, creo, que me sintiera atraído por él de la misma manera que las personas que nacen a la vista de las cumbres alpinas se convierten en escaladores. Mis primeros intentos de pescar, a los 7 u 8 años, fueron infructuosos, pero luego recibí la orientación de un amigo del colegio y, tras mi primera captura, nunca miré atrás. Mis padres estaban contentos de que me quedara fuera todo el día y una gran parte de mi pesca era querer encontrar nuevos lugares, un proceso que ha continuado hasta hoy.»
En 1982, Wade realizó su primer viaje al extranjero, a los ríos de montaña de la India. Recordando este viaje, Wade declaró que el viaje fue muy duro. «Llevé sólo 200 libras para que me duraran tres meses, pero conseguí pescar algunos peces como el mahseer del Himalaya de hasta 18 libras». A su regreso a Inglaterra, Wade escribió un par de artículos sobre sus experiencias en la India para una revista de pesca. «A pesar de la incomodidad de viajar a un nivel tan básico, había una verdadera sensación de logro e inmediatamente empecé a ahorrar dinero para ir a otro lugar. No estaba seguro de dónde en ese momento, pero sabía que debía haber otros peces exóticos por ahí, aunque probablemente no estén tan bien documentados como el Mahseer, pero posiblemente sean aún más espectaculares.»
Fue durante otro viaje a la India en 2005, en las estribaciones del Himalaya, cuando se presentó por primera vez el concepto para la serie de televisión River Monsters. Al escuchar las historias de los lugareños de que algunas personas habían desaparecido en el río, Wade comenzó a investigar. «Los lugareños creían que el autor era un pez gigante. Tenía el potencial de ser un programa de televisión fascinante, no sólo para la gente interesada en los peces y la pesca, sino para todo el mundo». El pez resultó ser el siluro Goonch, y Wade capturó un ejemplar de 161 libras en una batalla épica para el episodio. Ha hecho muchos viajes a las selvas del Congo y del Amazonas. Con la ayuda de los pescadores locales, Wade viaja por el mundo para capturar diversos peces. Wade publicó su primer libro, Somewhere Down the Crazy River, con el coautor Paul Boote, en 1992. Wade también ha escrito River Monsters, que detalla sus cacerías y viajes por todo el mundo.
Wade debutó como actor en la película de Bollywood de 1986 Allah Rakha haciendo de extra; más tarde volvería al cine en la película de 2014, Blood Lake: El ataque de las lampreas asesinas, interpretando a un experto en lampreas. Anteriormente había cubierto a este pez en el episodio de River Monsters «Vampires of the Deep».
En 2016, mientras filmaban en una isla remota cerca de Australia, Wade y su equipo tropezaron con un hombre que se había quedado varado en la isla después de perder el rastro de su barco mientras cavaba en busca de ostras. El hombre, identificado como Tremaine, llevaba dos días varado en la isla antes de que Wade y su equipo lo descubrieran.
En 2018 Wade fue contratado para presentar la serie documental de Animal Planet Mighty Rivers, en la que investiga la desaparición de los gigantes de agua dulce de los ríos más emblemáticos del mundo.
En 2019 Wade pasaría a la serie documental de Animal Planet Dark Waters, donde exploraba los avistamientos inexplicables de bestias míticas en todo el mundo.
En 2020 comenzó una nueva serie de televisión, Mysteries of the Deep, donde explora misterios submarinos que van desde el monstruo del lago Ness hasta el triángulo de las Bermudas.