El acné y la rosácea se encuentran entre las afecciones cutáneas más comunes. Pero a pesar de su prevalencia, encontrar un tratamiento eficaz puede ser un reto, especialmente cuando se confunden el uno con el otro.
El primer paso para encontrar un tratamiento eficaz es saber a qué se enfrenta. Si no está seguro de si esos bultos rojos de su cara son acné, rosácea o un poco de ambos, a continuación le explicamos cómo averiguarlo.
Mire de cerca sus bultos.
Aunque para muchas personas la rosácea se caracteriza por un enrojecimiento, también puede presentar bultos además de rojeces. De hecho, el subtipo más común de rosácea -el tipo 2, o papulopustular- provoca protuberancias rojas y dolorosas que se parecen mucho al acné.
Entonces, ¿cómo se distinguen las dos? «El principal rasgo distintivo entre el acné y la rosácea serían los comedones, son muy específicos del acné», dice a SELF la doctora Jennifer Manusco, dermatóloga de la Universidad de Michigan. Los comedones, que pueden estar abiertos o cerrados, son poros visiblemente obstruidos que no están inflamados (lo que significa que no están rojos, hinchados o dolorosos).
Un comedón abierto es esencialmente un punto negro, lo que significa que es un poro lleno de un pequeño punto negro, dice a SELF el doctor John G. Zampella, profesor asistente en el departamento de dermatología Ronald O. Perelman de NYU Langone Health. Un comedón cerrado, por otro lado, «será blanco en el centro y tendrás una fina capa de piel en la parte superior», dice. Si tienes muchos comedones abiertos y/o cerrados, es probable que estés tratando con acné.
Si tienes protuberancias que están inflamadas -como pápulas, pústulas, nódulos o quistes- se vuelve un poco más complicado averiguar exactamente con qué condición estás tratando porque protuberancias como éstas son una característica tanto del acné como de la rosácea.
Si tiene acné inflamatorio, por ejemplo, un crecimiento excesivo de bacterias hace que los comedones se hinchen, convirtiéndose finalmente en un gran quiste rojo lleno de pus. Y en el caso de la rosácea, la respuesta inflamatoria característica de la enfermedad puede causar (o empeorar) la irritación, dando lugar a bultos rojos e hinchados.
Conoce tus factores desencadenantes.
Si has inspeccionado tus bultos y sigues confundido, intenta identificar patrones y factores desencadenantes: ¿Cuándo y dónde aparecen los granos?
Los desencadenantes de la rosácea tienden a variar según la persona, dice el Dr. Manusco, pero suelen incluir factores como la luz solar, el calor, el frío, el estrés, las emociones fuertes, el alcohol, las bebidas calientes y las comidas picantes. Dado que la rosácea también puede provocar una piel sensible, es posible que ciertos productos agresivos para el cuidado de la piel (como los ácidos, los tratamientos para el acné o los retinoides) también provoquen brotes.
El acné, por otra parte, suele estar provocado por las fluctuaciones hormonales, por lo que suele aparecer durante la pubertad, la menstruación, el embarazo y la menopausia. «Algunos medicamentos también pueden causar acné», dice el Dr. Manusco, «ciertos tipos de píldoras anticonceptivas o DIU, esteroides y algunos medicamentos para el trastorno bipolar». (Por otra parte, algunas personas notan que su acné mejora con los anticonceptivos hormonales). La terapia de reemplazo hormonal también puede causar acné, especialmente si incluye testosterona.
Una buena regla para recordar es que, en su mayor parte, la rosácea se desencadena externamente y el acné se desencadena internamente. Si sus brotes se producen después de correr en un clima frío y ventoso, o cuando toma café, por ejemplo, probablemente se trate de rosácea; si se producen alrededor de su período o después de un cambio de medicación, probablemente se trate de acné.
Pero hay un par de factores más en juego, incluyendo su edad. El acné suele aparecer por primera vez en la pubertad o al principio de la edad adulta, pero la rosácea se diagnostica con más frecuencia después de los 30 años. El lugar donde aparecen los brotes también puede ser revelador: La rosácea suele afectar al centro de la cara -mejillas, barbilla, frente, nariz-, pero el acné puede aparecer en cualquier parte de la cara o del cuerpo.
Por supuesto, estas reglas generales no son blancas o negras. También es posible tener tanto acné como rosácea, lo que puede hacer que todo esto sea más confuso, y la razón por la que también debe buscar un dermatólogo para obtener un diagnóstico preciso.
Hay una gran superposición con los tratamientos.
Si algunos de sus síntomas apuntan a la rosácea y otros al acné, no se preocupe. Aunque distinguir estas afecciones puede ser complicado, el Dr. Zampella subraya que «la diferencia puede no ser tan importante porque el tratamiento o los tratamientos pueden ser los mismos.» En otras palabras, no se sorprenda si tiene rosácea y su dermatólogo le recomienda o prescribe algo que comúnmente considera un tratamiento para el acné.
Por ejemplo, tanto el Dr. Manusco como el Dr. Zampella recomiendan el ácido azelaico para las personas que padecen acné y rosácea, que viene en fórmulas de prescripción y de venta libre. Aunque es un ácido, no suele causar demasiada irritación, como escribió SELF anteriormente.
Para algunas personas, el peróxido de benzoilo y los retinoides también funcionan como tratamientos tanto para la rosácea como para el acné. Sin embargo, estas opciones suelen causar irritación y empeorar los síntomas al principio, especialmente en personas con piel sensible a causa de la rosácea, por lo que es mejor consultar a un dermatólogo antes de probar uno de ellos.
Los antibióticos son excelentes para reducir la inflamación, por lo que los dermatólogos pueden recetarlos para el acné o la rosácea. Los antibióticos tópicos, como la clindamicina o el metronidazol, pueden calmar el enrojecimiento superficial leve, mientras que los antibióticos orales (normalmente la doxiciclina) reducen la inflamación desde dentro. Algunas personas con acné o con síntomas de rosácea similares al acné también pueden beneficiarse del uso de tratamientos tópicos que contengan azufre o sulfacetamida sódica, dice la AAD.
Además de tratamientos como éstos, es posible que pueda controlar sus brotes ajustando sus conductas para minimizar la exposición a sus desencadenantes. Su dermatólogo puede ayudarle a hacer un seguimiento de sus brotes, a averiguar qué los está causando y a recomendarle productos suaves para el cuidado de la piel que sean menos propensos a irritar la piel sensible.
En definitiva, existe una gran variedad de tratamientos para el cuidado de la piel, tanto de venta libre como con receta, que abordan estos problemas, algunos de los cuales pueden ser más adecuados para el acné o la rosácea, y otros pueden funcionar bien para ambos. Al igual que con cualquier enfermedad de la piel, el tratamiento puede ser muy subjetivo, por lo que es importante trabajar con su dermatólogo para obtener un diagnóstico adecuado y determinar qué plan de tratamiento tiene más sentido para usted.
No olvide que la paciencia es la clave.
Como es habitual con los productos y tratamientos para la piel, no es probable que vea resultados inmediatos. Y, por desgracia, las cosas pueden empeorar antes de mejorar. «Algunos productos, en particular los retinoides tópicos y el peróxido de benzoilo, pueden irritar y pueden empeorar temporalmente el acné e incluso la rosácea», explica el doctor Manusco. «Pero si se persiste en el tratamiento, se puede ver una mejoría»
Por eso recomienda seguir esos tratamientos durante al menos tres meses, a pesar de los brotes leves. También es importante (siempre, pero especialmente si se trata de una piel sensible) no utilizar demasiados productos potencialmente irritantes a la vez. En su lugar, dé a cada nuevo producto al menos unas semanas para que funcione por sí mismo antes de decidir si lo abandona o añade algo más a su rutina.
Pero si no ve ninguna mejora después de usar el producto de forma constante durante unas semanas, o siente que le salen más brotes, es el momento de volver a consultar a su dermatólogo.
Al final del día, se trata de identificar el problema de la piel que tiene y encontrar lo que funciona para usted. Sea paciente, siga el tratamiento y mantenga la mente abierta. Lo más probable es que haya un plan de tratamiento eficaz esperando a que lo encuentre.
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