Eisbär stellt beeindruckenden neuen Tauchrekord auf
Eisbären sind dafür bekannt, dass sie für kurze Zeit unter Wasser tauchen, um Robben und andere Nahrungsquellen zu jagen, aber eines dieser Tiere hat kürzlich alle bekannten Tauchrekorde für diese Art gebrochen. Ein typischer Tauchgang dauert etwa 30 Sekunden, obwohl zuvor mindestens ein Eisbär für eine Minute und 12 Sekunden unter Wasser blieb. Dieser Rekord wäre schon beeindruckend genug gewesen, da er den durchschnittlichen Tauchgang um mehr als das Doppelte übertrifft. Daher haben die meisten Forscher wahrscheinlich nie damit gerechnet, auf einen Eisbären zu treffen, der viel länger als 72 Sekunden unter Wasser bleiben kann. Doch unsere Vorstellung davon, wie lange ein Eisbär bei der Nahrungssuche unter Wasser bleiben kann, wurde in den eisigen Gewässern vor Spitzbergen erschüttert.
Wie lange dauerte der Tauchgang?
Nach Angaben des Eisbärenexperten Rinie van Meurs (Expeditionsleiter auf mehreren Arktisexpeditionen von Oceanwide Expeditions) und Dr. Ian Stirling liegt der neue Rekord für Eisbärentauchen bei erstaunlichen drei Minuten und zehn Sekunden. Wenn dieser eine Eisbär nicht zufällig eine ungewöhnlich große Lungenkapazität hat, können wir jetzt mit Sicherheit davon ausgehen, dass diese Tiere in der Lage sind, längere Zeit unter Wasser zu bleiben.
Zum Vergleich: Ein durchschnittlicher Mensch kann seinen Atem unter Wasser nur zwei Minuten lang anhalten. Ricardo Bahia steht im Guinness-Buch der Rekorde, weil er fast unglaubliche 20 Minuten und 21 Sekunden unter Wasser blieb, aber das gelang ihm nur, nachdem er zuvor reinen Sauerstoff eingeatmet hatte. Der Eisbär in Svalbard hatte diesen ungewöhnlichen Vorteil nicht, was seine Leistung noch bemerkenswerter macht.
Was waren die Ergebnisse des Tauchgangs?
Stirling und van Meurs haben angegeben, dass der Eisbär einige Robben in der Nähe verfolgte, als er den neuen Tauchrekord aufstellte. Leider waren alle Bemühungen des Meeressäugers umsonst, da die Robben schließlich entkamen. Es war ungewöhnlich, dass der Eisbär so lange unter Wasser blieb, ohne auch nur ein einziges Mal aufzutauchen, um sich zu vergewissern, wo sich seine Beute befand, und das könnte etwas damit zu tun haben, dass er letztendlich keine Mahlzeit bekam.
Andererseits ist es möglich, dass dieser Eisbär und andere in der Gegend längere Tauchtechniken perfektioniert haben und normalerweise erfolgreicher sind. Schließlich sind die Tiere in der Arktis oft in der Lage, über lange Zeit unbeobachtet zu bleiben. Angesichts dieses jüngsten Rekords ist es jedoch so gut wie sicher, dass die Forscher die Eisbären in diesem Gebiet genauer beobachten werden, um festzustellen, ob es sich bei diesem Tauchgang um eine Anomalie oder um ein neues, häufiges Vorkommnis handelt.
Wie tief war der Tauchgang?
Der Aufenthalt unter Wasser in unmittelbarer Nähe der Oberfläche erleichtert es jeder Tierart, an die Oberfläche zu kommen, wenn sie Luft holen muss, und das würde einen flachen Tauchgang natürlich weniger berichtenswert machen. In diesem speziellen Fall zeichneten van Meurs und Stirling auf, dass der Eisbär eine Tauchtiefe zwischen 45 und 50 Metern erreichte (147,6 und 164 Fuß). Das bedeutet, dass das Tier nicht so schnell auftauchen könnte, wenn es nötig wäre. Es muss sich also entweder seiner Fähigkeiten sicher genug gefühlt haben oder verzweifelt genug nach einer Mahlzeit gesucht haben, um für einen so langen Zeitraum so tief zu tauchen.
Die Forscher
Der Polarexperte van Meurs erforscht weiterhin diese großartigen Kreaturen und hilft auch abenteuerlustigen Menschen, die Meeressäuger während unserer Eisbärenkreuzfahrten in ihrem natürlichen Lebensraum zu entdecken. Mit mehr als 25 Jahren Erfahrung und fast 200 Expeditionen in der Tasche ist es kein Wunder, dass van Meurs zur richtigen Zeit am richtigen Ort war, um den Rekordtauchgang zu dokumentieren. Der Experte hat auch dazu beigetragen, andere über Eisbären aufzuklären, indem er zahlreiche Bücher geschrieben hat, darunter „Polar Bears of Spitsbergen/Svalbard“.
Stirling ist ein Forscher der Universität von Alberta, der 2007 in den Ruhestand ging. Während seiner langen und bedeutenden Karriere war Stirling als Forscher für die Wildlife Research Division von Environment Edmonton tätig. Ähnlich wie van Meurs hat sich Stirling der Erforschung von Eisbären verschrieben und mehrere Bücher und Abhandlungen zu diesem Thema veröffentlicht, wie z. B. „Eisbären: The Natural History of a Threatened Species“
Eisbären beobachten
Wer Eisbären in ihrem natürlichen Lebensraum beobachten will, muss in die Arktis reisen, vor allem nach Svalbard. Es gibt einmalige Expeditionen, die dies möglich machen. Diese Spitzbergen-Kreuzfahrten holen die Teilnehmer aus ihrem Alltag heraus und bringen sie an einen der schönsten und abgelegensten Orte der Erde, wo sie Eisbären hautnah erleben können.