Ein berüchtigter Harlemer Drogenboss, der zum Zeugen wurde, ist angeblich aus dem Gefängnis entlassen worden

Der Name Alberto „Alpo“ Martinez löst in der Regel heftige Reaktionen aus. Er wurde als Straßenlegende epischen Ausmaßes gefeiert – eine ikonische Figur aus der Hip-Hop-Mythologie, die von dem Rapper Cam’ron in dem Film Paid in Full gespielt wurde. Gleichzeitig wird Alpo oft als Verräter verunglimpft, eine Ratte höchsten Grades, die angeblich den Straßenkodex verraten hat, um sich selbst zu retten, was sein Vermächtnis in den Chroniken der Gangstergeschichte trübt.

Eines ist jedoch sicher: Die Nachricht von Alpos offensichtlicher Entlassung aus einem wenig bekannten Zeugenschutzprogramm des Bundesgefängnisses – drinnen werden sie „Käsefabriken“ genannt – macht auf der Straße die Runde. Das Magazin Don Diva, die wahrscheinlich am längsten erscheinende Zeitschrift, die sich mit der Drogenunterwelt und dem Straßenleben in New York City und darüber hinaus befasst, berichtete letzte Woche auf ihrer Website, dass Alpo entlassen wurde.

Alpo war in der Crack-Ära in Harlem als Trendsetter bekannt, der Hunderte von Kilos Kokain nach Washington, DC, transportierte, während er seinen Reichtum und seinen extravaganten Lebensstil mit Autos, Kleidung und Schmuck zur Schau stellte. Doch als er seinen besten Freund und Geschäftspartner Rich Porter tötete – einen weiteren Harlemer Drogendealer, der in den Hip-Hop-Überlieferungen verewigt wurde -, erlitt Alpos Ruf einen schweren Schlag. Als Alpo dann vor Gericht gegen den Mann aussagte, den man für seinen ehemaligen Vollstrecker in Washington, DC, hielt – offenbar um sich selbst eine lebenslange Haftstrafe zu ersparen – wurde er als Verräter gebrandmarkt.

Um die wahre Geschichte dieser berüchtigten Figur zu erfahren, wandte sich VICE an einen anderen ehemaligen Drogendealer aus Harlem, Kevin Chiles. Chiles saß über ein Jahrzehnt wegen seiner eigenen Drogenorganisation im Gefängnis, gründete Don Diva aus dem Zellenblock heraus und war in den 1980er Jahren ein Zeitgenosse von Alpo. Damals war die Crack-Epidemie in vollem Gange und junge Stricher wie Alpo, Rich Porter, Azie und Kevin Chiles machten sich einen Namen, indem sie den Lebensstil und die Mode aufrechterhielten, die Rapper später nachahmen sollten.

Hier ist, was er zu sagen hatte.

VICE: Jetzt, wo wir glauben, dass er aus dem Gefängnis raus ist, vermuten Sie, dass Alpo nach New York zurückkommen wird? Sogar nach Harlem?
Kevin Chiles: Ich bin mir sehr sicher, dass Alpo nicht nach New York zurückkehren wird. Er weiß, dass eine Zielscheibe auf ihn gerichtet ist. Die Situation mit Rich hat in Harlem Narben hinterlassen und die Leute haben starke Gefühle deswegen. Und er hat zugegeben, dass er beim Tod eines anderen beliebten Mannes, Domenico Benson aus Brooklyn, eine Rolle gespielt hat. Ich könnte mir vorstellen, dass ein jüngerer, aufstrebender Kerl versucht, sich einen Namen zu machen, indem er Alpo ausschaltet. Sie wären sofort berüchtigt. Ich bin sicher, das sind Dinge, die er in Erwägung ziehen sollte.

Wie hast du erfahren, dass Alpo draußen ist?
Es wurde spekuliert, dass er schon seit Jahren zu Hause ist. Aber jetzt weiß ich, dass es wahr ist, weil er mit einer gemeinsamen Kollegin von uns gesprochen hat. In den Gesprächen versuchte Alpo, die Lücken der vergangenen Jahre zu füllen, und mein Name kam zur Sprache. Sie schien begeistert davon zu sein, mit ihm zu sprechen, und sie dachte, dass ich ihre Begeisterung teilen würde, aber sie spürte nach dem Gespräch mit mir, dass ich das nicht war …. Ich erklärte ihr, dass ich mich nicht nach ihm erkundigte, aber ich ging nicht auf die Einzelheiten ein, weil sie mit diesem Lebensstil nichts am Hut hatte.

Du und Alpo wart doch mal Freunde, oder?
Ich war mit allen gut befreundet – mit mir, Rich, A, und Po. Wir haben Basketball gespielt, gezockt, um Mädchen gewetteifert, Autos getauscht, all diese Dinge haben wir regelmäßig gemacht. Zu einem bestimmten Zeitpunkt hatten ich, Rich und Po vielleicht 15 bis 20 Luxusautos wie Porsches, Benzs, BMWs usw. Wenn einer von uns mit einem Auto ankam, das dem anderen gefiel, ließen wir ihn es halten.

Wie war Alpo so?
Er zog die Aufmerksamkeit auf sich. Er war charismatisch und aufgeschlossen. Um ihn herum war immer eine Party im Gange, und die Leute fühlten sich zu ihm hingezogen. Das Einzigartige an Alpo war, dass er von Uptown nach Downtown, von der East Side zur West Side ging, fast so, als würde er Wahlkampf machen. Er war ein Adrenalinjunkie, und er war verrückt nach Fahrrädern. Jeder, der etwas über Harlem weiß, vor allem im Sommer, weiß, dass es verschiedene Gruppen gibt, die durch Harlem fahren und Kunststücke auf Fahrrädern machen, und Alpo war einer dieser Typen, die dafür berüchtigt waren. Po fuhr mit seinem Fahrrad 15, 20 Blocks am Stück.

Was halten Sie von dem Film Paid in Full und wie er Alpo, Rich, Azie und Harlem darstellt?
Ich glaube nicht, dass er das Wesen eines zwanzigjährigen Millionärs in Harlem erfasst hat. Der Einfluss und die Macht waren überwältigend. Man hatte das Gefühl, unbesiegbar zu sein. Wir waren jung und hatten eine gewisse Gesetzlosigkeit an uns – man hatte das Gefühl, dass einem die Stadt gehörte. Die Musik und die Mode dieser Zeit haben den Reiz noch verstärkt.

Was geschah, als Alpo Rich Porter tötete?
Wir wussten ursprünglich nicht, dass Alpo Rich getötet hatte. Es wurde spekuliert, aber erst als er ein Interview gab und sich selbst verriet, wurde es bekannt. Aber der Tod von Rich hatte große Auswirkungen auf Harlem. Das Timing hätte nicht schlechter sein können – Rich war gerade dabei, die Freilassung seines 12-jährigen Bruders Donnell auszuhandeln, der entführt worden war und für 500.000 Dollar Lösegeld festgehalten wurde. Rich wurde ermordet, und ein paar Tage später wurde die Leiche seines kleinen Bruders in der gleichen Gegend gefunden.

Was halten Sie von der Verräterei im Allgemeinen?
Wir alle haben uns verpflichtet, unser Leben außerhalb des Gesetzes zu leben. Es gibt ein bestimmtes Prinzip oder eine bestimmte Denkweise, die ins Spiel gebracht wird. Für mich und jeden, der diese Einstellung oder diesen Lebensstil hat und sich dafür entscheidet, außerhalb des Gesetzes zu leben, gibt es ein gewisses Verständnis: Es ist in keinem Fall richtig, die eigene Situation zu nehmen und sie dann auf jemand anderen abzuwälzen, der die Folgen des eigenen Handelns zu tragen hat. Ein Mann übernimmt die Verantwortung für seine Handlungen.

Was hat es mit dem Don Diva Magazin auf sich, für die, die nicht so hip sind?
Wir nennen uns ein urbanes Lifestyle-Magazin. Es umfasst nicht nur den Gangster-Lifestyle – wir behandeln alle Aspekte des urbanen Lebens. Das Magazin ist entstanden, weil ich nicht wollte, dass die Leute in meine Fußstapfen treten. Ich weiß, dass diese neue Generation vernarrt ist in das, was sie glaubt, dass der Gangster-Lifestyle repräsentiert, aber sie haben kein Verständnis für die Konsequenzen und Kollateralschäden, die er verursacht.

Als ich die Idee für das Magazin hatte, war ich wahrscheinlich an einem der tiefsten Punkte meines Lebens und wollte etwas tun, um etwas zu verändern. Einer der einzigen Vorteile der Inhaftierung im Bundesgefängnis war, dass ich andere Menschen meines Formats aus dem ganzen Land treffen konnte. Wir hatten alle unsere eigenen Erfahrungen mit dem Rechtssystem und den anderen Konsequenzen, die mit unserem Lebensstil einhergehen. Ich wusste, wenn ich die Geschichten von Personen erzählen könnte, die in ihren Gemeinschaften respektiert werden, wie Larry Hoover aus Chicago, Demetrius „Big Meech“ Flenory aus Detroit, Akbar Pray aus Newark, New Jersey, Guy Fisher aus Harlem, Kenneth „Supreme“ McGriff aus Queens und The Chamber Brothers aus Detroit – um nur einige zu nennen -, könnten wir dieser Generation helfen, bessere Entscheidungen zu treffen.

Diese Personen und ihre Geschichten dienen als warnendes Beispiel. Niemand will für den Rest seines Lebens tot oder im Gefängnis enden.

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