Når man undersøger private kostskoler, ser nogle mennesker “militærskole” og lader straks skolen falde i bunden af listen – når den faktisk burde ligge øverst på listen.
Hvorfor?
Lad os se på flere grunde til, at militærgymnasiet ikke kun er et godt valg, men også det rigtige valg til at forberede drenge til college.
Individualitet
Militæret fremkalder ofte tanker om for mange restriktioner, for meget struktur og for meget ensartethed. Og ja, militærskolen har regler, struktur og ensartethed, men disse tre ting udvikler faktisk individet.
En tidligere elev bragte dette frem i lyset under sin Valedictorian-tale. Da Josh kom til vores militærskole, var han en meget liberal ung mand, som følte, at al denne ensartethed ville kvæle hans kreativitet og individualitet.
Som Josh forklarede i sin tale, indså han, at da han tog den uniform på, blev han ikke længere defineret af, hvad han havde på, da alle havde det samme tøj på. Han blev ikke længere defineret af, hvilke regler han besluttede sig for at følge, for alle fulgte de samme regler. Han blev ikke længere defineret af dem, han hang ud med, for alle gjorde de samme ting på de samme tidspunkter.
Det, der begyndte at ske, var, at hans indre personlighed begyndte at definere sig selv. Josh fandt ud af, at han var meget dygtig til at tale offentligt, og han meldte sig ind på det retsmedicinske hold. Han fandt en måde at udtrykke sine meninger på en måde, der fik flere mennesker til at lytte, end blot at være forstyrrende for at blive hørt.
Han fandt ud af, at han fik respekt fra andre, selv om han ikke havde rang, fordi det ikke var det mål, han satte sig selv, men respekterede dem, der valgte den vej. Han opdagede, at han var klar til college som den person, han vidste, han var, og at han ikke behøvede at vente på, at andre skulle definere, hvem han var i et collegemiljø.
Not a Fix-It
Militærskolen er ikke en “fix it school”. Der lægges ikke vægt på at “ordne” en urolig teenager, men på at omdirigere de elever, der har brug for at fokusere på det langsigtede mål om at komme på college. Hargrave er en collegeforberedende skole, og det er det, vi gør.
Mange drenge har bare brug for det ekstra skub, den struktur og disciplin, som en militærskole giver, for at komme tilbage på sporet, forblive på sporet eller bare skabe et nyt spor.
Jeg husker med glæde en elev, jeg havde, som kæmpede med sine akademiske færdigheder, han ønskede desperat at gå på college, og hans forældre pressede virkelig på for hans akademiske færdigheder. Han fik ekstra hjælp, og med strukturen i militæret gennemførte han opgaverne og arbejdede hårdt i timerne, men det var stadig ikke nok til at komme ind på college.
Da opdagede Mike en passion for teknologi. Mens han tog et kursus i medieredigering og udsendelse, blev han “fix it guy”. Når en anden elev ikke kunne få et stykke udstyr til at fungere, reparerede Mike det.
Hvis eleverne ønskede at prøve noget nyt, fandt Mike en måde at gøre det på. Pludselig havde Mike en ny retning, et nyt fokus og var forberedt på at komme ind på en mediecentreret institution, da han blev færdiguddannet og nu er hightech-guru for et stort firma. Den militære struktur hjalp Mike til at holde fokus, til ikke at give op og til at sætte sig i en ny retning.
Militær ånd
Det er den militære ånd, der skaber den forberedte universitetsstuderende. Udviklingen af værdier af militær kvalitet forbereder den studerende til at kunne træffe de rigtige beslutninger, inden han/hun står over for collegefrihedens massive fristelser.
Militærånden er ære, integritet, engagement, loyalitet, sejhed, professionel opførsel, can-do-attitude. Militærskolemiljøet lærer eleverne at træffe virkelig svære beslutninger i deres meget formative gymnasieår.
Vi havde engang en elev, der var en højtstående officer i kadetkorpset (studenterkorpset). En dag var han vidne til og blev bedt om at slutte sig til officerskammerater med utilladelig adfærd. Dette var en livsændrende beslutning for ham. Ikke kun om han skulle slutte sig til dem, men også om han skulle anmelde deres handlinger.
Efter at have sagt til sine kammerater, at de skulle stoppe, ellers ville han anmelde dem, og de ikke gjorde det, anmeldte han dem. Han var bekymret for, at han ville blive betragtet som en sladrehank af sine jævnaldrende. Men det stik modsatte skete, selv dem, der var involveret og blev straffet. Hans jævnaldrende fortalte ham, at de respekterede den styrke, han havde til at træffe den hårde beslutning.
Med alle de farlige fristelser på collegecampus’ i dag er det uvurderligt at lære disse værdifulde dyder.
College Acceptance
Militærskoler har en høj procentdel af collegeacceptans, og Hargrave erklærer stolt, at vi har en collegeacceptansprocent på 100 %. Militærskolerne begynder at fokusere på at komme ind på det bedst egnede college i de tidlige år af gymnasiet.
Der er ingen militære krav til dimittender fra de militære gymnasier. Selv om nogle har militære ambitioner, går de fleste dimittender direkte på college og lader deres hår vokse ud.
Dagligt udsættes underklasseeleverne for deres kammerater på kollegiet, som gennemgår processen for optagelse på college, og de begynder at forstå, hvor vigtigt det er. Da militærskoler insisterer på, at man bliver selvstændig, er det eleverne, der under vejledning og tilskyndelse af College Counselor, selv skal lave alt papirarbejdet i forbindelse med collegeansøgningen og alle essays. Deres forældre gør det ikke for dem.
Det er en del af den “can-do attitude”, som den militære ånd skaber i hver enkelt kadet. Desuden er der den spænding og stolthed, der ses i hver enkelt kadets ansigt, når han får sin første accept, og det annonceres i spisesalen. Stoltheden, der kommer af det hårde arbejde, han har udført, er lige det, han har brug for for at sende ham videre til sit næste store eventyr.
Engagement
Militæret tror på en stærk følelse af engagement i alt, hvad de gør. Denne følelse af engagement gennemsyrer også hele en militærskole.
På Hargrave forventes det, at når en elev forpligter sig til en klub, en sport eller en aktivitet, så forventes det, at han/hun opfylder dette engagement. Det betyder, at de skal deltage i alle møder, alle øvelser, alle sportsbegivenheder og organiserede aktiviteter.
De studerende lærer, at hvis de ikke opfylder deres forpligtelse, så skader de andre.
Denne følelse af at bekymre sig om andre frem for deres egen naturlige egoisme er en militær styrke. Militære skoler hjælper kadetterne til at forstå den forpligtelse, som deres forældre påtager sig i forhold til deres uddannelse.
Slutning
Der er mange begrundelser for, at drenge skal gå på en skole som Hargrave. Elever og forældre, der skal træffe en beslutning om, hvilken privat kostskole en dreng skal gå på, skal se nærmere på en militærskoleuddannelse.