OVER: © ISTOCK.COM, SOUTH_AGENCY
Hvorvidt du er en tidlig fugl eller en natteugle afhænger delvist af dit genom, ifølge en undersøgelse offentliggjort i denne uge (29. januar) i Nature Communications.
Et internationalt forskerhold har ved at scanne næsten 700.000 menneskelige genomer, der er tilgængelige gennem UK Biobank og forbrugergenetestfirmaet 23andMe, og ved at sammenligne resultaterne med rapporterede søvnpræferencer identificeret mere end 350 variationer, der er forbundet med at være en morgenmenneske. Yderligere analyser ved hjælp af mere end 85 000 af disse deltageres aktivitetsmønstre, der blev registreret af enheden, viste, at de personer, der havde flest genvarianter, der var forbundet med at være en tidlig fugl, gik i gennemsnit 25 minutter tidligere i seng end dem, der havde færrest.
Holdet fortsatte med at undersøge disse genvarianters potentielle rolle og fandt, at mange af dem havde funktioner i forbindelse med regulering af den cirkadiske rytme. Nogle var aktive i hjernen, mens andre var aktive i nethinden. Et af generne deltager i kroppens reaktioner på koffein og nikotin. Men, siger medforfatter Michael Weedon, bioinformatiker ved University of Exeter i Storbritannien, til New York Times, “de mest interessante er dem, hvor vi ikke ved, hvad det er.”
Forskerne fandt forbindelser mellem folks søvnpræferencer, eller kronotyper, og deres mentale sundhed, idet de, der identificerede sig som morgenmennesker, var mindre tilbøjelige til at rapportere, at de havde depression eller skizofreni, og rapporterede højere niveauer af generelt velbefindende. Men kronotype er ikke en simpel variabel, siger Suzanne Hood, en assisterende professor i psykologi ved Bishop’s University i Quebec, som ikke var involveret i undersøgelsen, til CNN, og fremtidige undersøgelser bør tage hensyn til nuancerne i fænotypen. “Det ville være interessant at følge op på disse resultater med andre former for metoder, der kan spore søvnvariabler med større præcision.”