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Secondo uno studio pubblicato questa settimana (29 gennaio) su Nature Communications, se sei un mattiniero o un gufo notturno dipende in parte dal tuo genoma.
Scansionando quasi 700.000 genomi umani disponibili attraverso la UK Biobank e la società di test genetici 23andMe e confrontando i risultati con le preferenze di sonno riportate, un team internazionale di ricercatori ha identificato più di 350 variazioni associate all’essere una persona mattiniera. Ulteriori analisi utilizzando i modelli di attività registrate dispositivo di più di 85.000 di questi partecipanti ha rivelato che le persone che hanno portato la maggior parte delle varianti del gene collegato con essere un uccello precoce è andato a letto una media di 25 minuti prima di quelli che hanno portato il meno.
Il team ha continuato a studiare i ruoli potenziali di queste varianti del gene, e ha scoperto che molti avevano funzioni nella regolazione dei ritmi circadiani. Alcuni erano attivi nel cervello, mentre altri erano attivi nella retina. Uno dei geni partecipa alle risposte del corpo alla caffeina e alla nicotina. Ma, coautore Michael Weedon, un bioinformatico presso l’Università di Exeter nel Regno Unito, dice al New York Times, “i più interessanti sono quelli dove non sappiamo che cosa è.”
I ricercatori hanno trovato collegamenti tra le preferenze di sonno delle persone, o cronotipi, e la loro salute mentale, con quelli che identificati come persone mattina essere meno probabilità di riferire di avere depressione o schizofrenia e riportando livelli più elevati di benessere generale. Ma il cronotipo non è una variabile semplice, Suzanne Hood, un assistente professore di psicologia presso l’Università di Bishop in Quebec che non era coinvolto nello studio, dice alla CNN, e studi futuri dovrebbero prendere la sfumatura del fenotipo in considerazione. “Sarebbe interessante seguire questi risultati con altri tipi di metodi che possono tracciare le variabili del sonno con più precisione.”
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