Má vlast

Má vlast består af seks stykker:

1. Vyšehrad (Den høje borg)
2. Vltava (Moldau)
3. Šárka
4. Z českých luhů a hájů
5. Tábor
6. Blaník

VyšehradEdit

Vyšehrad over Vltava-floden

Det første digt, Vyšehrad (Den høje borg), der er komponeret mellem slutningen af september og den 18. november 1874 og blev uropført den 14. marts 1875 i Philharmonien, beskriver borgen Vyšehrad i Prag, som var sæde for de tidligste tjekkiske konger. I løbet af sommeren 1874 begyndte Smetana at miste sin hørelse, og snart fulgte total døvhed; han beskrev det gradvise, men hurtige tab af sin hørelse i et afskedsbrev til direktøren for det kongelige tjekkiske provinsteater, Antonín Čížek. I juli 1874 begyndte han at høre unormal støj og derefter en permanent summen. Ikke længe efter udbruddet var han ikke i stand til at skelne de enkelte lyde. I begyndelsen af oktober mistede han al hørelse på sit højre øre og endelig den 20. oktober på sit venstre øre. Hans behandling var baseret på at opretholde isolationen fra alle lyde, men var uden held.

Digtet begynder med lydene fra den mytiske sanger Lumírs harpe og går derefter over i tonerne fra slottets arsenal. Dette afsnit af musikken introducerer hovedmotiverne, som bruges i andre dele af cyklussen. Et motiv på fire toner (B♭-E♭-D-B♭) repræsenterer slottet Vyšehrad; det høres igen i slutningen af “Vltava” og endnu en gang, for at runde hele cyklussen af, i slutningen af “Blaník”.

I partituret er der brug for to harper til at udføre de indledende arpeggier. Efter en dominant syvende akkord tager blæserne temaet op, efterfulgt af strygerne, inden hele orkestret sættes ind for at nå et klimaks. I den næste del minder Smetana om historien om slottet i et hurtigere tempo, som bliver til en march. Et tilsyneladende triumferende klimaks afbrydes af en nedadgående passage, der skildrer slottets sammenbrud, og musikken falder til ro. Derefter høres det indledende harpemateriale igen, og musikken minder igen om slottets skønhed, som nu er i ruiner. Musikken slutter stille og roligt med en skildring af floden Vltava, der flyder under slottet.

Det er det eneste stykke i cyklussen, der er stort set færdigt, før Smetana begyndte at blive mærkbart døv i sommeren 1874. De fleste opførelser varer ca. femten minutter.

VltavaRediger

Vltava i Prag

Problemer med at afspille denne fil? Se mediehjælp.

Vltava, også kendt under den engelske titel The Moldau og den tyske Die Moldau, blev komponeret mellem den 20. november og 8. december 1874 og blev uropført den 4. april 1875 under Adolf Čech. Det er ca. 13 minutter langt og står i tonearten e-mol.

I dette stykke bruger Smetana tonemaleri til at fremkalde lyden af en af Bøhmens store floder. Med hans egne ord:

Kompositionen beskriver Moldovas løb, startende fra de to små kilder, den kolde og den varme Moldau, til foreningen af de to vandløb til en enkelt strøm, Moldovas løb gennem skove og enge, gennem landskaber, hvor en bondes bryllup fejres, havfruernes runddans i nattens måneskin: på de nærliggende klipper dukker stolte borge, paladser og ruiner op i luften. Vltava hvirvler ind i Sankt Hans Rapids; derefter udvider den sig og flyder mod Prag, forbi Vyšehrad, og forsvinder derefter majestætisk i det fjerne og ender ved Labe (eller Elben på tysk).

Vltava indeholder Smetanas mest berømte melodi. Det er en bearbejdning af melodien La Mantovana, der tilskrives den italienske renæssancetenor Giuseppe Cenci, som i en lånt rumænsk form også dannede grundlag for den israelske nationalsang Hatikvah. Melodien optræder også i en gammel tjekkisk folkesang, Kočka leze dírou (“Katten kravler gennem hullet”); Hanns Eisler brugte den i sin “Song of the Moldau”, og Stan Getz spillede den som “Dear Old Stockholm” (muligvis gennem en anden afledning af den oprindelige melodi, “Ack Värmeland du sköna”).

Stykket er med i den amerikanske film The Tree of Life fra 2011.

ŠárkaEdit

Problemer med at afspille denne fil? Se mediehjælp.

Šárka og Ctirad

Det tredje digt blev færdiggjort den 20. februar 1875 og er opkaldt efter den kvindelige krigerinde Šárka, der er en central figur i den gamle tjekkiske legende om Jomfruernes krig. Šárka binder sig selv til et træ som lokkemad og venter på at blive reddet af den fyrstelige ridder Ctirad, idet hun narrer ham til at tro, at hun er en ufrivillig fange hos de oprørske kvinder. Når Ctirad, som hurtigt er blevet forelsket i hende, løslader hende, serverer Šárka ham og hans kammerater bedøvet mjød for dem, og når de er faldet i søvn, slår hun på et jagthorn: et signal til de andre kvinder, som de er enige om. Digtet slutter med at krigerpigerne falder over de sovende mænd og myrder dem. Digtet blev opført første gang under ledelse af Adolf Čech (kilderne er uenige om, hvorvidt det var den 10. december 1876 eller den 17. marts 1877).

Z českých luhů a hájůRediger

Smetana færdiggjorde kompositionen af dette stykke, der almindeligvis oversættes som “Fra Böhmens skove og marker” eller “Fra Böhmiske marker og lunde”, den 18. oktober 1875, og fik sin første offentlige opførelse næsten otte uger senere, den 10. december. Tondigtet er en skildring af det tjekkiske landskabs og dets folks skønhed, men det fortæller ikke nogen egentlig historie. Første del er dedikeret til skovens storhed med en overraskende fuga i strygerne, der afbrydes af en blød skovmelodi i hornene, som senere overtages af hele orkestret. I anden del skildres en byfest i fuld gang. Dette tonedigt blev oprindeligt skrevet til at være finalen i Má vlast.

TáborRediger

Dette stykke, som blev færdiggjort den 13. december 1878 og uropført den 4. januar 1880, er opkaldt efter byen Tábor i det sydlige Bøhmen, der blev grundlagt af hussitterne og fungerede som deres centrum under hussitterkrigene. Stykkets tema er citeret fra de to første linjer i den hussitiske hymne “Ktož jsú boží bojovníci” (“I, som er Guds krigere”).

BlaníkRediger

En hær af riddere ledet af Sankt Wenceslas

Blaník blev færdiggjort den 9. marts 1879 og havde premiere den 4. januar 1880. Den er opkaldt efter bjerget Blaník, hvor en legende fortæller, at en stor hær af riddere under ledelse af Sankt Wenceslas sov. Ridderne vil vågne og hjælpe landet i dets alvorligste stund (undertiden beskrevet som fire fjendtlige hære, der angriber fra alle kardinalretninger).

Musikalsk set begynder Blaník præcis som Tábor slutter, idet det “hamrer” det motto ud, der blev efterladt uafklaret, men nu fortsætter, som om det var i kølvandet på slaget. Således danner disse to sidste tonedigte i cyklussen et sammenhængende par, ligesom de to første; temaet fra Den høje borg vender tilbage, da Moldovas flodrejse triumferende når samme destination, og vender igen triumferende tilbage ved slutningen af Blaník. Endnu en gang citeres den hussitiske hymne, der blev brugt i Tábor, men denne gang er det den tredje linje, der lyder i marchen i slutningen af stykket. Den oprindelige tekst til denne linje i hymnen lyder “så at du til sidst med ham altid vil være sejrende”, en henvisning til den tjekkiske stats endelige sejrrige opstand.