Hvis du overvejer at skifte til en vegansk kost af helbredsmæssige årsager, er det første spørgsmål, der går gennem dit hoved, måske: Vil det faktisk gøre mig sundere at blive veganer? (Kort svar: JA, så længe du spiser en kost med overvejende hele fødevarer.)
Det andet spørgsmål, der følger i hælene på dig, vil sandsynligvis være: Hvor lang tid tager det at se de sundhedsmæssige fordele eller mærke resultaterne? (Det sker hurtigt: Fordelene for din krop, din energi og din “aflastning” fra betændelse kan begynde næsten med det samme. Det er muligt at måle forskellen i din kolesterolblodprøve på så lidt som tre uger.)
Og det tredje spørgsmål vil sandsynligvis være: Hvor længe skal jeg holde mig til det? Dette svar er kompliceret, da svaret afhænger af, hvorfor du gør det. Hvis du er som os, starter du af helbredsmæssige årsager, så kommer der miljøhensyn til (du mindsker din indvirkning på klimaforandringerne ved at droppe kød og mejeriprodukter), og så lærer du om behandlingen af dyrene, og ja, så er spillet i bund og grund kørt. Men det kommer vi til.
Veganere er sundere, ligesom plantebaserede spisere, hvis du holder dig til en kost med fuldfoder
De seneste undersøgelser viser, at en fuldfoderbaseret, plantebaseret kost nedsætter din risiko for hjertesygdomme, type 2-diabetes, fedme, højt blodtryk og brystkræft. Tricket er at spise en fiberrig kost, en kost fuld af grøntsager, frugt, fuldkornsprodukter samt nødder og frø. Det betyder, at du teknisk set kan være en “junkfood-veganer”, men hvis du holder dig væk fra de forarbejdede ting (chips og pakket slik), kan du faktisk øge dit helbredsresultat.
Det mest imponerende ved en vegansk eller plantebaseret kost med fuldfoder er, at det at tilføje flere grøntsager og frugter til din tallerken har dramatiske sundhedsmæssige fordele og sænker risikoen for tidlig død af alle større årsager, viser en ny gennemgang af den videnskabelige forskning.
Men her er det afgørende spørgsmål: Hvor længe skal man være veganer for at opnå de bedste resultater?
Dette er for nogle mennesker et presserende spørgsmål i begyndelsen af deres veganske eller plantebaserede rejse. De kan ikke forestille sig at give op med kød for evigt eller aldrig at få et æg mere. De kan heller ikke forestille sig en fremtid uden pizza med rigtig ost. Men for dem, der har foretaget skiftet, er det dog nemmere, end du kan forestille dig. Nu findes der nøddebaserede oste, kødfrit kød og æg, der perfekt efterligner konsistensen og smagen af en omelet. Men for alle, der overvejer at skifte, er det 64.000 spørgsmål stadig dette: Hvor længe skal jeg blive ved med at spise en kost med plantebaserede fuldkornsprodukter for at høste fordelene?
Svaret er lige så gammelt som tiden: Du skal kende dit “hvorfor?”. Når du løber et maraton, er det for medaljen, den livslange viden om, at du gjorde det, eller fordi du ønsker at være løber for dit hjertes hjerte-kar-sundhed? Eller har du bare lyst til at bruge tid væk fra børnene og har brug for en uangribelig undskyldning?
Det samme gælder for at spise vegansk. Hvis du gør det af hensyn til dit helbred, er det lidt ligesom at holde op med at ryge. Fordelene sætter ind næsten med det samme, men det samme gør de skadelige aspekter, hvis du vender tilbage til pindene. Og hvis du bliver veganer for at redde dyrene fra et liv i elendighed og slagtning, er det en ret enkel ligning. Hvis du ikke ønsker at skade et stort dyr, er beslutningen om at droppe bacon binær.
Det samme gælder, hvis du vil være med til at mindske din påvirkning af planeten – ingen mængde polaris, der smelter ud i det arktiske hav, er okay. Det er en ensrettet vej, og du forsøger at standse eller bremse skaden, som tilsyneladende er kumulativ, da jorden varmes op hvert år, ifølge forskerne. Ifølge forskerne bidrager husdyrbruget til de højeste niveauer af drivhusgasser af alle vores menneskelige adfærd. Selv hvis man kun giver afkald på et enkelt måltid om dagen med animalske produkter og går over til plantebaserede produkter i en tredjedel af dagen, er det nok til at spare de samme fossile brændstoffer som at køre fra New York til Los Angeles. Hvis du gør det to gange om dagen, kan du køre tilbage uden at øge dit CO2-fodaftryk.
Men hvis dit håb er at blive sund, leve længere, få mere energi, styrke dit immunforsvar og endda tabe dig lidt, så er det et livsstilsvalg at blive plantebaseret. Det er ikke en diæt i den forstand, at du prøver det og derefter vender tilbage til din gamle måde at spise på. Dette er heller ikke ensbetydende med, at du aldrig må lade mejeriprodukter røre dine læber igen. Der er en balancve og ikke mindre lys at T. Colin Campbell, medforfatter til The China Study, siger, at de sundhedsmæssige fordele ved at gå 95 procent plantebaseret er lige så gode som at være perfekt. Men hans advarsel er, at du er nødt til at droppe olierne og holde dig strengt til en fuldfoderversion af en plantebaseret kost. Så ordet veganer er vanskeligt, da det blot indebærer, at der ikke er animalske produkter i maden. Men du kan stadig spise sukker og alt muligt kalorieholdigt skidt, der er vegansk. Så den sande vej til sundhed er på en plantebaseret fuldfoderkost. Ordet kost er bare for at signalere, hvad du spiser.
Hvis dit formål ændrer sig, og du beslutter dig for, at du vil være sundere, redde planeten og forhindre, at opdrættede dyr lider? Ingen dag er en god dag til at stoppe. ]
Og hvis du bare holder dig til den oprindelige motivation: at blive sundere? Det vil netto give det samme svar. At holde op med at ryge virker kun, hvis man bliver ved med at holde op med at ryge. Hvis du begynder at ryge igen, vil det vende de gode sundhedsmæssige fremskridt, du har gjort, tilbage. Og hvis dit håb er at mindske din påvirkning af miljøet? Planeten bliver ikke mindre farlig for vores skrøbelige klima for hver dag, der går.
Så når du først er blevet veganer eller har skiftet til en overvejende plantebaseret sund fuldfoderkost, vil du gerne holde fast i det. Først og fremmest vil du føle dig så meget bedre, lettere, mindre oppustet, og når dine led ikke gør ondt under en løbetur fra vedvarende betændelse, vil du have lyst til at fortsætte med at løbe. Den enkle sandhed er, at du ikke vil have lyst til at gå tilbage.
Det at vælge at være veganer er en livsstil, og en livsstil, som mange mennesker aldrig ønsker at opgive
Når du bliver “veganer” eller plantebaseret, har du måske aldrig lyst til at stoppe, da du har det bedre, din energi er højere, og du føler dig generelt sundere hele vejen rundt. Plus du lærer, hvordan det gavner klimaforandringer, opdrættede dyr, og der er virkelig ingen grund til at gå tilbage.
I modsætning til andre spisestile – såsom Whole30-diæten, keto til vægttab eller Atkins for den sags skyld – er det at blive veganer eller plantebaseret ikke bare en kostændring, det er en livsstilsændring. Det betyder, at du er nødt til at gentænke din spiseplan for at opgive ting, du har spist hele dit liv. Men før du klikker dig væk fra denne side og antager, at det lyder svært, skal du overveje dette: De positive aspekter vejer langt tungere end de negative, og afhængigt af din motivation kan det være en gevinst (for sundheden), en gevinst (for planeten) og en gevinst (for dyrene). Hvis du tror på det, du gør, og føler dig bedre hele vejen rundt ved at vælge en plantebaseret kost, kan det være nemt, glædeligt og hjælpe dig med at leve et sundere og længere liv. Og gode nyheder: Hvis du ønsker at holde fast i det for evigt, kan du det.
De fleste “diæter” er noget, du følger i en kort periode for at nå dine mål, uanset hvad de måtte være. Du holder dig typisk ikke til dem i længere tid end det på grund af alle restriktionerne. Selv om man ved at blive veganer udelukker visse fødevaregrupper – herunder kød, mejeriprodukter og æg – får man mere, end man tager væk. I stedet for at spise animalske produkter (som rødt kød!), der har vist sig at øge din risiko for helbredsproblemer og tidlig død, består din kost af sundere, plantebaserede valg, der kan hjælpe dig med at leve et langt, lykkeligt liv og samtidig gavne verden omkring dig.
“Et veltilrettelagt og varieret vegansk kostmønster kan være sundt i alle livets faser, som det fremgår af American Dietetic Association. Det kan absolut følges i hele ens liv, hvis det er det, man vælger,” siger Lauren McNeill, RD, MPH, ejer af Tasting to Thrive. “At følge en vegansk diæt – især en plante-tung vegansk diæt, der er rig på bælgfrugter, fuldkorn, grøntsager, frugt, nødder og frø – kan være forbundet med nedsat risiko for at udvikle hjerte-kar-sygdomme, type 2-diabetes og visse typer kræft.”
Og på trods af hvad nogle mennesker måske tror, er det ikke en modefænomen eller restriktiv diæt – ikke på nogen måde, siger McNeill. Det eneste, det kræver, er lidt ekstra planlægning – noget, der forventes, når man tænker helt om på, hvad der skal og ikke skal være på ens tallerken. Når du gør din research og får den rette vejledning, kan du udvikle spisevaner, der vil give dig brændstof til livet. Lad os bare sige, at der er en grund til, at der findes 100-årige veganere.