Si estás pensando en hacer el cambio a una dieta vegana por razones de salud, la primera pregunta que podría estar pasando por tu cabeza es: ¿hacerme vegano realmente me hará más saludable? (Respuesta corta: SÍ, siempre y cuando lleves una dieta compuesta principalmente por alimentos integrales)
La segunda pregunta, que le pisa los talones, probablemente sea: ¿Cuánto tiempo se tarda en ver los beneficios para la salud o en sentir los resultados? (Sucede rápidamente: Los beneficios para su cuerpo, su energía y su «desinflamación» pueden entrar en acción casi inmediatamente. Es posible medir la diferencia en su análisis de colesterol en tan sólo tres semanas.)
Y la tercera pregunta probablemente sea: ¿Cuánto tiempo tengo que aguantar? Esta respuesta es complicada ya que la respuesta depende del motivo por el que lo hagas. Si eres como nosotros empiezas por motivos de salud, luego añades la preocupación por el medio ambiente (disminuyes tu impacto en el cambio climático al prescindir de la carne y los lácteos) y luego te enteras del trato a los animales y bueno, básicamente se acabó el juego. Pero ya llegaremos a eso.
Los veganos son más sanos, al igual que los vegetarianos, si se ciñen a una dieta de alimentos integrales
Los últimos estudios demuestran que una dieta integral y basada en plantas reduce el riesgo de padecer enfermedades cardíacas, diabetes tipo 2, obesidad, hipertensión arterial y cáncer de mama. El truco está en llevar una dieta rica en fibra, llena de verduras, frutas, cereales integrales y frutos secos. Esto significa que, técnicamente, podría ser un «vegano de la comida basura», pero si se mantiene alejado de los productos procesados (patatas fritas y dulces envasados), puede mejorar los resultados de su salud.
Lo más impresionante de una dieta vegana integral o basada en plantas es que añadir más verduras y frutas a su plato tiene beneficios espectaculares para la salud y reduce el riesgo de muerte prematura por todas las causas principales, según una nueva revisión de la investigación científica.
Pero aquí está la pregunta decisiva: ¿Cuánto tiempo hay que seguir siendo vegano para obtener los mejores resultados?
Esta es, para algunas personas, una pregunta apremiante al principio de su viaje vegano o basado en plantas. No pueden imaginarse dejar la carne para siempre o no volver a comer un huevo. Tampoco pueden pensar en un futuro sin pizza con queso de verdad. Sin embargo, para los que han hecho el cambio, es más fácil de lo que se puede imaginar. Ahora hay quesos a base de frutos secos, carnes sin carne y huevos que imitan perfectamente la textura y el sabor de una tortilla. Sin embargo, para cualquiera que se plantee el cambio, la pregunta de las 64.000 es ésta: ¿Cuánto tiempo tengo que seguir comiendo una dieta de alimentos integrales basados en plantas para obtener los beneficios?
La respuesta es tan antigua como el tiempo: Necesitas saber tu «¿Por qué?». Cuando corres un maratón, ¿es por la medalla, por saber que lo hiciste para toda la vida, o porque quieres ser corredor por la salud cardiovascular de tu corazón? O simplemente querías pasar tiempo lejos de los niños y necesitabas una excusa intachable?
Lo mismo ocurre con la alimentación vegana. Si lo haces por el bien de tu salud, es un poco como dejar de fumar. Los beneficios aparecen casi inmediatamente, pero también los aspectos perjudiciales si vuelves a los palos. Y si te haces vegano para salvar a los animales de una vida de miseria y matanza, es una ecuación bastante sencilla. Si no quieres hacer daño a un grande, la decisión de dejar el tocino es binaria.
Lo mismo ocurre si quieres ayudar a disminuir tu impacto en el planeta… ninguna cantidad de hielo polar que se derrita en el Mar Ártico está bien. Es una calle de un solo sentido y estás tratando de detener o ralentizar el daño, que parece ser acumulativo, ya que la tierra se calienta cada año, según los científicos. La agricultura animal contribuye a los niveles más altos de gases de efecto invernadero que cualquier otro comportamiento humano, según los científicos. Incluso renunciar a una sola comida al día de productos animales y basarse en las plantas durante un tercio del día es suficiente para ahorrar los mismos combustibles fósiles que conducir de Nueva York a Los Ángeles. Hágalo dos veces al día y podría conducir de vuelta, sin aumentar su huella de carbono.
Pero si su esperanza es estar sano, vivir más tiempo, tener más energía, reforzar su sistema inmunológico, e incluso perder algo de peso, entonces basarse en lo vegetal es una elección de estilo de vida. No es una dieta en el sentido de que la pruebas y luego vuelves a tu antigua forma de comer. Esto tampoco implica que no debas volver a tocar los productos lácteos. T. Colin Campbell, coautor de The China Study, afirma que los beneficios para la salud de basarse en un 95% en productos vegetales son tan buenos como los de ser perfectos. Pero su advertencia es que hay que deshacerse de los aceites y atenerse rigurosamente a una versión integral de una dieta basada en plantas. La palabra «vegano» es complicada, ya que sólo implica que no hay productos animales en la comida. Pero puedes seguir comiendo azúcar y todo tipo de basura calórica que sea vegana. Así que el verdadero camino hacia la salud es una dieta basada en alimentos integrales de origen vegetal. Esa palabra dieta es sólo para señalar lo que comes.
¿Si tu propósito cambia y decides que quieres estar más sano, salvar el planeta y evitar que los animales de granja sufran? Ningún día es bueno para dejar de hacerlo. ]
¿O si sólo te ciñes a la motivación original: estar más sano? La respuesta será la misma. Dejar de fumar sólo funciona si sigues sin fumar. Volver a fumar revertirá los buenos progresos en materia de salud que has hecho. ¿Y si tu esperanza es reducir tu impacto en el medio ambiente? El planeta no es cada día menos peligroso para nuestro delicado clima.
Así que una vez que te vuelvas vegano o cambies a una dieta saludable basada principalmente en alimentos integrales, vas a querer seguir con ella. En primer lugar, te sentirás mucho mejor, más ligero, menos hinchado, y cuando tus articulaciones no te duelan durante una carrera por la inflamación persistente, querrás seguir corriendo. La simple verdad es que no querrás volver atrás.
Elegir ser vegano es un estilo de vida y uno que mucha gente no quiere dejar nunca
Una vez que te haces «vegano» o basado en plantas puede que no quieras dejarlo nunca, ya que te sientes mejor, tu energía es mayor y en general te sientes más sano en general. Además, aprendes cómo beneficia al cambio climático, a los animales de granja, y realmente no hay razón para volver atrás.
A diferencia de otros estilos de alimentación-como la dieta Whole30, keto para la pérdida de peso, o Atkins para el caso-ser vegano o basado en plantas no es sólo un cambio de dieta, es un cambio de estilo de vida. Lo que significa que tienes que replantearte tu plan de alimentación para renunciar a cosas que has comido durante toda tu vida. Pero antes de que hagas clic en esta página y asumas que suena difícil, considera esto: Los aspectos positivos superan con creces los negativos y, dependiendo de tu motivación, puede ser una victoria (para la salud), una victoria (para el planeta) y una victoria (para los animales). Si crees en lo que haces y te sientes mejor por haber elegido una dieta basada en plantas, puede ser fácil, alegre y ayudarte a vivir una vida más sana y larga. Y una buena noticia: si quieres seguirla para siempre, puedes hacerlo.
La mayoría de las «dietas» son algo que se sigue durante un corto período de tiempo para alcanzar tus objetivos, sean los que sean. Por lo general, no se siguen durante más tiempo debido a todas las restricciones. Si bien es cierto que al hacerse vegano se eliminan ciertos grupos de alimentos, como la carne, los productos lácteos y los huevos, se gana más de lo que se quita. En lugar de comer productos de origen animal (¡como la carne roja!) que han demostrado aumentar el riesgo de problemas de salud y de muerte prematura, tu dieta se compone de opciones más saludables, basadas en plantas, que pueden ayudarte a vivir una vida larga y feliz, a la vez que benefician al mundo que te rodea.
«Un patrón dietético vegano bien planificado y diverso puede ser saludable en todas las etapas de la vida, como afirma la Asociación Dietética Americana. Se puede seguir absolutamente durante toda la vida de una persona si así lo decide», dice Lauren McNeill, RD, MPH, propietaria de Tasting to Thrive. «Seguir una dieta vegana -especialmente una dieta vegana rica en legumbres, cereales integrales, verduras, frutas, frutos secos y semillas- puede estar relacionado con un menor riesgo de desarrollar enfermedades cardiovasculares, diabetes de tipo 2 y ciertos tipos de cáncer».
Y a pesar de lo que algunas personas puedan pensar, no es una dieta de moda o restrictiva, ni mucho menos, dice McNeill. En realidad, todo lo que se necesita es un poco de planificación adicional -algo que se espera cuando uno se replantea totalmente lo que debe y no debe estar en su plato. Cuando investigas y obtienes la orientación adecuada, puedes desarrollar hábitos alimenticios que te alimentarán de por vida. Digamos que por algo hay veganos de 100 años.