clasa spectrală, în astronomie, o clasificare a stelelor după spectrul și luminozitatea lor. În 1885, E. C. Pickering a început prima încercare amplă de clasificare spectroscopică a stelelor. Această muncă a culminat cu publicarea Catalogului Henry Draper (1924), care enumeră clasele spectrale a 255.000 de stele. Stelele sunt împărțite în 7 clase desemnate prin literele O, B, A, F, G, K și M; cele mai fierbinți stele (O și B) sunt de culoare alb-albastră, în timp ce cele mai reci (M) sunt de culoare roșie. Fiecare dintre clasele de litere are subdiviziuni indicate de cifrele de la 0 la 9. Astfel, o B0 este cea mai fierbinte stea de tip B, B5 se află la jumătatea distanței dintre tipurile B și A, iar B9 este doar puțin mai fierbinte decât tipul A. Tabelul intitulat Clase spectrale pentru stelele din secvența principală prezintă caracteristicile celor șapte tipuri principale. La cele șapte grupe principale s-au mai adăugat de atunci încă patru grupe. R, N și S sunt clase asemănătoare cu tipurile K și M, dar denotă caracteristici spectrale oarecum diferite; W indică o stea Wolf-Rayet, cel mai fierbinte tip de stea care strălucește cu o lumină constantă. Conform unui sistem introdus de W. W. Morgan și alții, la clasa spectrală se adaugă un număr roman pentru a specifica luminozitatea, sau intensitatea intrinsecă, a unei stele. O supergigantă strălucitoare este Ia, o supergigantă slabă este Ib, o gigantică strălucitoare este II, o gigantică normală este III, o subgigantă este IV, iar o pitică normală sau o stea de secvență principală este V. De exemplu, Sirius este clasificată ca A1 V, o stea albă de secvență principală. Betelgeuse, M2 Ia, este o supergigantă roșie strălucitoare. A se vedea și diagrama Hertzsprung-Russell.