CASAS GRANDES, CHIHUAHUA, Meksyk – Ojciec Mitta Romney’a urodził się w Meksyku, ale kandydat Republikanów rzadko mówi o czasach, kiedy jego rodzina tam mieszkała.
Okazuje się, że niektórzy z jego dalszej rodziny nadal mieszkają na południe od granicy.
Romneyowie z Meksyku mieszkają na wzgórzach Casas Grandes (co oznacza „duże domy”) w Chihuahua, około 190 mil od Teksasu.
Wioska mormonów w Chihuahua, Meksyk.
(Edgar Muñoz/GlobalPost)
Miasteczko jest domem dla około 8000 osób. Aż 50 z nich twierdzi, że są spokrewnieni z człowiekiem, który toczy zacięty wyścig z Barackiem Obamą o stanowisko następnego prezydenta Ameryki.
Wśród tych krewnych, wielu mężczyzn nosi anglojęzyczne nazwiska i mówi płynnie po angielsku. Są wyżsi i mają jaśniejsze włosy i cerę niż większość ich meksykańskich sąsiadów. Niektórzy z nich są uderzająco podobni do byłego gubernatora Massachusetts.
Są oni członkami meksykańskiej społeczności mormońskiej, której korzenie sięgają pionierów, którzy wyruszyli z Arizony i Utah pod koniec XIX wieku.
I nie są to bynajmniej skromni „campesinos.”Oddają cześć w świątyni z marmuru, do której wystawnych, wykończonych złotem wnętrz nie wolno wchodzić nikomu poza mormonami.
Jego domy to rezydencje jak na meksykańskie standardy – mają trzy piętra, wiele pokoi i wypielęgnowane podwórka z fontannami w stylu francuskim.
Meksykański klan Romneya to potężni farmerzy. Uprawiają rozległe pola papryki, brzoskwiń, gruszek i jabłek. Poprzez spółdzielnię rolniczą o nazwie Paquime, eksportują wysokiej jakości produkty do Stanów Zjednoczonych.
Leighton Romney.
(Edgar Muñoz/GlobalPost)
„Mój tata urodził się z amerykańskich rodziców mieszkających w Meksyku. Ale wrócił do tego kraju w wieku 5 lub 6 lat i pomógł mu stanąć na nogi”, powiedział Mitt Romney na forum „Meet the Candidate” hiszpańskiej sieci telewizyjnej Univision we wrześniu.
Jego ojciec George Romney urodził się 8 lipca 1907 roku w domu, który nadal stoi w społeczności Colonia Dublan w Casas Grandes. On i inni mormoni wyjechali do Stanów Zjednoczonych, zanim przewroty społeczne przetoczyły się przez Meksyk i wywołały Rewolucję Meksykańską w 1910 roku.
George Romney kontynuował wspaniałą karierę w biznesie i polityce. Był szefem American Motors Company i służył jako gubernator Michigan oraz członek gabinetu Richarda Nixona, prezydenta, który jako kandydat pokonał George’a Romneya w republikańskich prawyborach w 1968 roku. (Jego miejsce urodzenia poza Stanami Zjednoczonymi wywołało pytania, czy może ubiegać się o urząd prezydenta, chociaż ogólnie uznano, że się do tego kwalifikuje.)
Mitt Romney, który ma szansę zostać pierwszym prezydentem mormonem, wywołał krytykę za żart, że chciałby być prawdziwym Meksykaninem.
Próbując przekonać do siebie pokój pełen bogatych republikańskich darczyńców kampanii wyborczej, zasugerował, że gdyby jego ojciec urodził się z meksykańskich rodziców, „miałbym większe szanse na wygraną.”
Ten moment, uchwycony potajemnie na wideo, był jednym z najbardziej niezręcznych z niewielu odniesień do meksykańskich lat Romney’ów.
Odnosi się do meksykańskiego rozdziału życia swojego ojca w książce „Bez przeprosin: The Case for American Greatness.” Poświęca jednak temu okresowi tylko krótki akapit. W rzeczywistości powiedział i napisał bardzo niewiele o meksykańskich korzeniach swojej rodziny.
Ponadto, Meksyk – i ogólnie Ameryka Łacińska – był tylko przypisem w kampanii 2012 roku, nawet gdy polityka zagraniczna zajęła centralne miejsce.
Romneyowie z Meksyku twierdzą, że Mitt nigdy nie postawił stopy na ziemi w Meksyku, która kiedyś należała do jego ojca – jeszcze jeden znak, niektórzy twierdzą, że jego rozłączenie z krajem.
„Wierzę, że Mitt Romney nie ma zobowiązania do swoich korzeni, ponieważ nie czuję tego,” powiedział drugi kuzyn Mitta Leighton Romney, mormoński lider społeczności w Colonia Juarez. „On identyfikuje, że jego ojciec urodził się w Meksyku, ale jego tata opuścił kraj w młodym wieku i był obywatelem amerykańskim.”
Steven Romney.
(Edgar Muñoz/GlobalPost)
George Romney, mówią kuzyni, był inny.
Steven Romney, który twierdzi, że jest drugim kuzynem kandydata, powiedział, że kiedy George wrócił kiedyś do Casas Grandes, gubernator Michigan zidentyfikował swoich meksykańskich krewnych i wyraził wielką miłość do tego kraju.
Przeszłe życie wielu żon
Kiedy Miles Park Romney, pradziadek Mitta, przybył do Meksyku, był poligamistą, miał pięć żon i 30 dzieci.
Kościół Jezusa Chrystusa Świętych w Dniach Ostatnich oficjalnie zakazał poligamii w 1904 r., grożąc ekskomuniką poligamistom, chociaż niektóre grupy skrajne nadal ją praktykują.
Meksykańska wspólnota mormonów Romney’ów również odrzuca poligamię. Robert Whetten, ksiądz kościoła, do którego uczęszczają, mówi, że mężczyźni z rodziny są wierni jednej żonie i mogą zostać ekskomunikowani w przypadku niewierności.
Podczas wspieranej przez USA wojny narkotykowej w Meksyku, która nasiliła się w ciągu ostatnich sześciu lat, Romneyowie padli ofiarą zorganizowanej przestępczości. Meredith Romney, brat Leightona, został porwany. Rodzina zapłaciła okup, aby go odzyskać, nigdy nie ujawniając kwoty.
Kuzyni Romneya w Meksyku mają podwójne obywatelstwo meksykańskie i amerykańskie. Anthony Romney, kolejny, który twierdzi, że jest drugim kuzynem Mitta, powiedział, że głosuje na Mitta w nadchodzących wyborach.
Chociaż nie zna go osobiście, Anthony mówi, że wierzy, że jego kuzyn jest dobrym człowiekiem, kierującym się zasadami i odnoszącym sukcesy.
Więcej z GlobalPost: Co by było, gdyby świat mógł głosować w wyborach w USA?
Ale nie wszyscy meksykańscy Romneyowie są przekonani. Stanowisko kandydata w sprawie imigracji – które obejmuje stworzenie warunków zachęcających do „samodeportacji” nielegalnych imigrantów i budowę „nieprzepuszczalnego płotu granicznego” między Meksykiem a USA – jest głównym punktem spornym.
Leighton Romney, lider mormonów z Colonia Juarez, wyjaśnia, że kiedy jego dziadkowie przybyli do Meksyku uciekając przed prześladowaniami w Stanach Zjednoczonych za bycie poligamistami, Meksyk otworzył dla nich swoje drzwi.
Twierdzi, że wyrzucenie wszystkich nieudokumentowanych imigrantów ze Stanów Zjednoczonych jest nieludzkie i niemożliwe.