Jonque chinoise
Qu’est-ce qui vous vient à l’esprit lorsque vous entendez le mot « navire » ? Pensez-vous à des bateaux pirates pillant des trésors en pleine mer ? Ou à des croisières ? Ou à de grands voyages commerciaux ? Eh bien, le « China Country Passage Boat », autrement connu sous le nom de jonque chinoise, avait la polyvalence nécessaire pour réaliser toutes ces choses.
Développées à l’origine en Chine pendant la dynastie Han (220 av. J.-C.-200 av. J.-C.), les jonques étaient des navires avancés et adaptés utilisés à la fois pour le combat militaire et le commerce ; parcourant de longues distances sur la mer ainsi que sur les rivières intérieures. La jonque a fini par représenter l’une des conceptions de navires les plus réussies de l’histoire. Sa conception a été empruntée et expérimentée par des pays et des civilisations du monde entier. En fait, les cloisons étanches des navires anglais utilisés à l’époque victorienne ressemblaient presque entièrement à celles des jonques chinoises.
La jonque chinoise que l’on voit ici arbore le symbole reconnaissable du yin et du yang qui représente les opposés en parfaite harmonie et dont l’origine remonte au troisième siècle avant Jésus-Christ. Les améliorations apportées à ses caractéristiques de construction (forme de la coque et attaches, gouvernail, cloisons et structure des voiles) sont uniques à la dynastie Song (960-1279 A.D.). Ces améliorations ont contribué à sa flexibilité indispensable, car la perte de l’empire du Nord a fortement accru l’importance du commerce outre-mer.
Destiny Nunley
Junk Ship chinois
Commerce, transport et loisirs : qu’ont en commun toutes ces activités dans le contexte de l’histoire chinoise ? Tout au long de l’histoire maritime de la Chine ancienne, elles ont toutes été pratiquées par le même moyen : la jonque chinoise. Fabriquée à la main avec un soin extrême, la jonque en bois à faible tirant d’eau naviguait dans les premières eaux chinoises pour transporter des marchandises et des personnes. Grâce à son mât unique, son gouvernail et ses rames supplémentaires, l’équipage de la jonque chinoise était capable de naviguer dans les eaux peu profondes, avec ou contre le vent, contribuant ainsi à développer les premières formes de commerce et de transit en Chine. A une époque où les ports et les docks étaient bien moins développés, la jonque chinoise aidait les acteurs de ces industries en permettant un embarquement et un débarquement faciles, agissant finalement comme le précurseur du transport intra-pays actuel des biens et des personnes.
Mitch Klug
Les jonques chinoises sont uniques à la fois par leur style et leur origine. Au-delà de la structure stérile de ce bateau « de passage » se cache une histoire intéressante. La puissante dynastie Song, qui a régné sur la Chine jusqu’à la fin du 13e siècle, jusqu’à ce que les infâmes Mongols la conquièrent, a commandé des jonques en grand nombre en réponse à la prospérité du commerce. Cette époque de l’histoire de la Chine a été marquée par un détournement de la traditionnelle route de la soie et du commerce terrestre au profit du commerce maritime. Les jonques faisaient partie intégrante de cette transition. De la quille aux voiles en bambou et en tissu, en passant par les symboles du yin et du yang, cette jonque particulière donne un aperçu de ce à quoi ressemblait la construction des premières jonques. Jetez un coup d’œil à la façon dont la dynastie Song et la culture chinoise ont conduit à des innovations transformatrices et à des changements dans les techniques de construction de navires de son époque.
Kit Metoyer