L’ail est l’un des légumes les plus faciles à cultiver à l’intérieur. L’ail pousse avec le plus de succès dans un récipient d’au moins un pied de haut et six pouces de large avec des trous de drainage au fond. Utilisez un mélange d’empotage additionné d’azote et de fumier organique. Poussez chaque gousse fendue avec l’extrémité pointue vers le haut dans le sol à environ la longueur d’un pouce et recouvrez à nouveau de terre.
Gardez votre sol humide et placez votre récipient dans un endroit ensoleillé de votre maison. Pour récolter votre ail, utilisez vos mains pour soulever délicatement les bulbes du sol. Ils seront alors prêts à être stockés.
Choisissez votre récipient
La culture de l’ail à l’intérieur peut réussir dans quelques récipients de culture différents. L’ail n’est pas une chose difficile à cultiver, et prospère dans quelques conditions avec quelques soins. Les façons les plus courantes de cultiver l’ail à l’intérieur sont la culture en coupes et la culture en pots de jardin.
Plantation en coupes
Planter l’ail en coupes est généralement plus réussi pour ceux qui sont plus intéressés par la culture de scapes d’ail plutôt que de bulbes d’ail.
Cependant, si vous faites très attention au timing, vous pouvez commencer à cultiver votre ail dans des tasses avec une petite quantité d’eau et transférer l’ail en croissance dans des pots de jardin avant qu’ils ne commencent à pourrir (regardez la vidéo ci-dessous).
Plantation dans des pots
Puisque vos bulbes d’ail ne pourront pas survivre continuellement dans une tasse avec de l’eau, vous aurez besoin d’un récipient avec de la terre pour leur permettre de se développer correctement. Pour une croissance optimale, vous aurez besoin d’un récipient d’une profondeur d’au moins un pied et d’un diamètre de six pouces. Assurez-vous que votre contenant de culture dispose d’un moyen d’évacuation de l’eau, même si vous devez faire vous-même quelques trous dans le fond.
Le type de contenant n’est pas très important pour l’ail. Vous pouvez utiliser un pot de jardin, un grand seau ou tout autre contenant robuste qui ne se corrodera pas à cause de la terre et qui permet un bon écoulement de l’eau.
Préparez votre ail
La préparation de l’ail pour la plantation intérieure est la même que pour la plantation extérieure.
D’abord, assurez-vous de choisir une variété provenant d’un producteur d’ail ou d’un marché fermier de confiance, en personne ou en ligne. L’ail dans les épiceries est généralement traité avec des produits chimiques pour permettre une plus longue durée de conservation et, par conséquent, peut ne pas pousser avec succès lorsqu’il est replanté.
Puis, choisissez l’ail avec les plus grosses gousses. Les plus grosses gousses donnent généralement des bulbes plus gros et plus forts que les petites gousses.
Un ou deux jours avant de planter, vous devrez casser votre ail. Il s’agit du processus de séparation des gousses de la tige du bulbe d’ail. Appuyez délicatement sur votre bulbe d’ail et séparez les gousses. Veillez à conserver autant que possible les enveloppes sur chaque gousse, car elles protègent les gousses lorsqu’elles se reproduisent dans le sol.
Vérifiez sur chaque gousse d’ail les signes de pourriture ou de maladie, qui se manifestent par des taches brunes ou molles ou des moisissures. La petite pièce brune au bas de chaque gousse, connue sous le nom de plaque basale, doit également être intacte, car elle aidera à produire le système racinaire de vos nouveaux bulbes d’ail.
Plantez votre ail
Avant de planter votre ail, préparez le récipient et le sol. Votre sol doit avoir un pH de 6,5 à 7,0, utilisez donc un testeur de pH si possible. Utilisez un terreau de haute qualité pour de meilleurs résultats et assurez-vous que c’est un sol meuble et bien drainant. Les sols sableux et argileux sont les meilleurs. Ajoutez une petite quantité de fumier organique au sol avant de planter vos clous de girofle pour aider à la teneur en azote pour une croissance optimale.
Versez votre mélange de terre au fond de votre récipient jusqu’à ce qu’il atteigne environ deux pouces du haut. Pour planter chaque girofle, gardez l’extrémité pointue vers le haut. C’est là que les scapes émergent à travers le sol. Placez trois ou quatre gousses espacées dans votre récipient. Le surpeuplement des bulbes entraînera une croissance minimale, car vos bulbes en croissance se disputent l’eau et les nutriments.
Poussez chaque gousse doucement dans le sol, à la longueur d’un pouce. Une fois qu’ils sont tous poussés dans le sol, recouvrez soigneusement les gousses avec la terre, en veillant à ce que tous les trous soient rebouchés. Laissez cependant la terre meuble, plutôt que de la tasser.
Soins de vos plantes d’ail d’intérieur
L’ail a besoin d’un apport constant en eau. En intérieur, vous ne devriez pas avoir besoin d’arroser très souvent. Votre sol doit rester humide, mais pas mouillé, car cela ferait pourrir les bulbes à terme. Vérifiez le sol tous les deux jours. S’il est sec à un ½ pouce à un pouce de profondeur, vous devrez leur donner de l’eau.
Les plantes d’ail ont également besoin d’un peu de soleil. Trouvez l’endroit le plus ensoleillé de votre maison pour vos conteneurs de plantes d’ail. Si votre maison ne reçoit pas assez de lumière naturelle, vous pouvez utiliser une lampe de culture stable pour aider vos plantes d’ail à mûrir.
Si vous le souhaitez, vous pouvez utiliser un engrais organique une ou deux fois pendant la saison de croissance, mais ce n’est pas nécessaire. Ajoutez un peu de terre supplémentaire si vous commencez à voir des bulbes poindre à travers le sol, mais n’oubliez pas de le laisser lâchement empilé sur le dessus.
Si vous voulez manger ou cuire les pousses, qui ressemblent beaucoup aux échalotes mais qui fournissent un soupçon de saveur d’ail, vous pouvez commencer à les tailler une fois qu’elles ont quelques pouces de croissance. Laissez au moins un pouce de la pousse pour que vos gousses puissent continuer à se reproduire.
Récolte de votre ail d’intérieur
Après avoir cultivé de l’ail à l’intérieur, vous serez probablement excité de récolter les fruits de votre travail. Votre ail d’intérieur prendra généralement environ 6 mois pour pousser, mais vous devriez alors avoir un bulbe mature pour chaque gousse que vous avez plantée, si vous en avez bien pris soin.
Pour récolter, utilisez vos doigts pour déplacer soigneusement la terre autour de chaque pousse jusqu’à ce que vous exposiez une partie du bulbe. Tirez doucement sur chaque bulbe pour le retirer de la terre. Utilisez vos mains pour brosser la terre qui s’est détachée, en veillant à ne pas faire tomber les enveloppes et à ne pas heurter l’ail, ce qui pourrait le meurtrir facilement. Gardez votre ail au sec pour le préparer à l’entreposage.
Photo d’Amanda Clare sous licence CC BY 2.0.