Jason Greer, oprichter van Greer Consulting Inc. en deskundige op het gebied van arbeidsverhoudingen, heeft me onlangs vergezeld in een aflevering van Let’s Fix Work. We bespraken de huidige stand van zaken op het gebied van arbeidsverhoudingen en vakbonden in de Verenigde Staten. Hoewel we veel facetten van arbeidsverhoudingen hebben besproken, wilde ik in een blog post aan het licht brengen wat er nodig is om een vakbond te ontbinden. Voor wat achtergrond over Jason en waarom we het over het opheffen van vakbonden hadden; Jason is een Gen-Xer met een iets andere kijk op vakbonden. Hij gelooft in het beschermen van de werkende klasse. Hij gelooft ook dat een vakbond de verkeerde manier is om je belangen te beschermen.
Eerst het technische gedeelte: Als je een vakbond hebt die is gecertificeerd door de National Labor Relations Board, hebben werknemers het recht om een decertificeringscampagne te voeren. Met dit soort campagne is er een venster van 90 tot 100 dagen voor het einde van een collectieve arbeidsovereenkomst waarin een decertificatie petitie kan worden ingediend bij de NLRB.
Decertificatie verwijst naar het proces waarbij de National Labor Relations Board (NLRB) werknemers in staat stelt op te roepen tot een speciale verkiezing om zich te ontdoen van de vakbond als hun “exclusieve vertegenwoordiger.” (1)
En nu hier is een veel voorkomend knelpunt voor veel werknemers: Jason legt uit dat als een werknemer naar zijn personeelsmanager gaat en hem vertelt dat hij de vakbond wil opheffen, HR zich er niet mee kan bemoeien. HR kan de werknemer wijzen op verschillende bronnen, maar dat is waar hun hulp eindigt (althans voor nu).
De volgende fase van het decertificeringsproces is dat de werknemer (laten we hem de petitioner noemen) zijn collega-werknemers (van ten minste 30 procent) de petitie laat ondertekenen waarin staat dat ze de vakbond willen decertificeren.
Over het algemeen zal de werknemer ongeveer 60 tot 70 procent van die werknemers aan boord willen krijgen voordat hij daadwerkelijk de decertificeringspetitie bij het NLRB indient. Zodra hij dat heeft, kan hij de Decertification petition.
Na de indiening van de petitie, kan de geheime stemming plaatsvinden. Dit is wanneer werknemers zullen bepalen of ze willen blijven deel uitmaken van de vakbond of niet.
Maar het is niet allemaal rozengeur en maneschijn…
Hier staat wat er gaat gebeuren met de indiener van de petitie die de campagne is gestart: De vakbond gaat alles doen wat in zijn macht ligt om vuiligheid over zijn of haar persoonlijke geschiedenis op te graven. Jason legt uit dat hij heeft gezien dat vakbonden telefoongegevens van mobiele telefoons, computerinformatie, en al het grondwerk in termen van het inhuren van prive-detectives om al het vuil op de indiener op te graven. Waarom? Wel, omdat ze nu een lastercampagne willen voeren, omdat die indiener centraal staat in de decertificeringscampagne. De vakbond zal er alles aan doen om de indiener alle geloofwaardigheid te doen verliezen.
En dat is vreselijk deprimerend.
Bedenk wel dat de werkgever zich er niet mee kan bemoeien en de werknemer niet kan beschermen. De werknemers willen gewoon gehoord worden en een stem hebben. En de Unie doet wat ze kan om de werknemers die de campagne voeren in een slecht daglicht te stellen.
Er is ook goed nieuws, een zilveren randje. Zodra de petitie is ingediend bij het NLRB, kan het managementteam zich ermee gaan bemoeien. Dat is wanneer adviseurs, zoals Jason, kunnen komen helpen. In feite zullen Jason en zijn team vaak optreden als een tussenpersoon tussen de werknemers en de vakbonden – doen wat ze kunnen om de relaties weer op te bouwen terwijl ze de belangen van de werknemers in het hart beschermen.
Als u niet zeker weet of het decertificeren van een vakbond goed voor u is, of als u gewoon een gesprek met uw werkgever of vakbond wilt beginnen, is hier wat wijs advies: Begin vroeg met het gesprek over wat u wilt en spreek uw verwachtingen uit. Als je dat doet, heb je misschien geen vakbond nodig, moet je een bestaande vakbond opzeggen of zelfs een tussenpersoon inschakelen. Wat je het meest nodig hebt is een stem te hebben, moedig te zijn en het gesprek aan te gaan.
“Er zit kracht in proactief zijn,” zegt Jason. En uiteindelijk wil je een verbroken relatie herstellen (of zelfs omzeilen) na een vakbonds- of werknemersgeschil.
Jason en ik zijn het er allebei over eens dat we werk repareren door onszelf te repareren, dus als je geïnteresseerd bent in de staat van vakbonden in 2019 of je wilt horen van een Afro-Amerikaanse man die praat over burgerrechten en busting vakbonden vanuit een iets ander perspectief, luister dan hier naar ons volledige gesprek.