Vraag. Ik heb een Bradford-perenboom. Hij is ongeveer 25 jaar oud en er komen wortels boven de grond op ongeveer een meter van de stam en ze worden steeds groter. Waardoor wordt dit veroorzaakt en is het mogelijk ze eruit te trekken zonder de boom te beschadigen? Misschien was hij in het begin niet diep genoeg geplant? Bedankt,
- —Ray in Oklahoma City, OK
A. Veel boomsoorten ontwikkelen van nature oppervlaktewortels, en het “uitrukken” van die wortels zou de boom waarschijnlijk doden. De plantdiepte is niet het probleem; in feite belast het diep planten de bomen door een deel van de stam onder de grond te begraven, waar deze onderhevig is aan schorsdodende rotting. Je moet een boom altijd hoog genoeg in de grond planten zodat de worteluitlopers zichtbaar zijn; zo doet de natuur dat tenslotte – kijk maar in het bos. Als u de boom diep ingraaft, kunt u een paar jaar later wel eens een heel duur probleem hebben.
Q. We hebben veel bomen waarvan de wortels zich over het oppervlak van de tuin hebben verspreid. Het gras op die plaatsen is afgestorven en wij zouden het graag terug hebben. De plaatselijke tuindienst vertelde ons dat we de bomen zouden moeten verwijderen om op die plaatsen weer gras te laten groeien. Wij vinden dat geen optie. Kunnen we de wortels die naar de oppervlakte zijn gekomen afsnijden en het gras opnieuw planten zonder de bomen te doden?
- —Dick en Phyllis in Hockessin, Delaware
A. Zoals beschreven in een vorige Vraag van de Week die we hebben gewijd aan het kweken van gras onder bomen, zijn de problemen bij deze coëxistentie complex. Ten eerste zijn er slechts enkele grassoorten die de dichte schaduw van een boom kunnen overleven – voor uw regio komt zwenkgras in aanmerking – en deze grassen kunnen niet tegen veel of zelfs helemaal geen voetverkeer. Het zijn ook klonterende grassen die in de herfst, soms jaarlijks, opnieuw moeten worden ingezaaid of doorgezaaid om ze vol te houden.
Maar veel deskundigen zijn van mening dat de intense concurrentie om voedsel en vocht een nog grotere beperkende factor is dan schaduw. Grote bomen hebben grote, efficiënte wortels die de neiging hebben om al het water in de omgeving voor zichzelf te nemen; en het voeden van een gazon boven op die wortels is misschien wel de perfecte manier om het meeste voedsel bij de bomen te krijgen in plaats van bij het gazon.
Kortom, gazons onder bomen zijn altijd problematisch en vereisen veel meer zorg dan gazons in de zon (of zelfs schaduwrijke gazons waar geen bomen staan die de gazons een wig geven en hun lunchgeld stelen). Daarom zijn de gebieden onder bomen in de natuur meestal kaal, bedekt met wortels of bezaaid met taaie en schraperige kleine planten.
Maar als u niet bent afgeschrikt door mijn waarschuwingen, laat u het gebied bedekken met een tot twee centimeter hoogwaardige compost van tuinafval of een mengsel van compost en gezeefde hoogwaardige bovengrond. Zaai dan fijn zwenkgras zo dicht mogelijk tegen 15 augustus (om het nieuwe gras de tijd te geven zich te vestigen voordat de herfstbladeren vallen). Probeer niet in het voorjaar of de zomer graszaad van een koel seizoen te zaaien; en zorg ervoor dat de teelaarde die u koopt donker van kleur is wanneer deze droog is.
Het bedekken van de wortels met wat aarde zal de bomen geen kwaad doen, in tegenstelling tot er op los meppen. En als je bereid bent het gras extra voedsel en water te geven, er zoveel mogelijk af te blijven en elke herfst door te zaaien, kan het aardig werken.
Maar het zou veel minder werk zijn om de wortels te bedekken met een mengsel van bovengrond en veenmos (voor de zuurgraad) en dan een kolonie mossen onder de bomen te vestigen. Mossen van hoge kwaliteit zijn verkrijgbaar in de vorm van zoden, pluggen en strooibare poeders, kunnen in het voorjaar worden aangeplant, hoeven nooit te worden gemaaid of gevoed (alleen extra water en misschien een beetje hulp om zuur te blijven), zijn het hele jaar door groen en vormen een volkomen natuurlijke bodembedekker onder bomen. Over bodembedekking gesproken, veel laaggroeiende, onderhoudsarme bodembedekkers zouden net zo goed onder bomen passen als echt mos, met als bijkomend voordeel dat ze meer voetverkeer aankunnen dan mos.
V. Een grote, gezonde, schaduwbrengende tulpenpopulier tilt de stoep voor mijn huis op. De stoep is bij de naad gebroken en een van de ‘blokken’ is een paar centimeter omhoog gekomen. Kan ik de situatie verhelpen zonder de wortel (en de boom) te beschadigen? Ben ik gedoemd tot herhaalde reparaties aan de stoep? Kan ik de wortel verleiden om een andere kant op te gaan? Bedankt voor alle hulp; deze boom verdient het om gered te worden.
- —Robert in Havertown, PA.
A. Eerst een waarschuwing: Tulpenpopulieren zijn snelgroeiende, maar relatief kortlevende bomen. Tegen het einde van hun leven worden ze broos en hebben ze de nare gewoonte om grote en potentieel dodelijke takken neer te laten vallen op het nietsvermoedende hoofd van de mens. Dus als de uwe deze slechte gewoonte begint te vertonen, plan dan om hem snel te laten verwijderen.
Nu, het gemakkelijkste antwoord is om de aangetaste delen van het voetpad permanent te verwijderen en het gebied te reconstrueren om een groter ‘planter effect’ aan de voet van de boom tegemoet te komen; misschien met behulp van een mooi smeedijzeren iets (zoals een fancy hek of een chique poort) als een accent-en een visuele herinnering dat er geen trottoir meer is op die plek.
En ik weet toevallig zeker (ik heb het 20 jaar geleden met succes gedaan) dat je een ervaren boomverzorger zonder enig nadelig gevolg een of twee eigenwijze wortels van deze monsters kunt laten afsnijden. Dus als het slechts één grote slechte wortel is die het merendeel van de problemen veroorzaakt, kan een kleine wortel-ectomie ook op zijn plaats zijn.