人類は少なくとも新石器時代から時を刻んできた。 最初のカレンダーは、今日の中東地域の青銅器時代にまでさかのぼります。 これらの古代の暦は、一般に月の満ち欠けと太陽年に基づいていました。 それ以来、様々な文化がカレンダーを発展させてきた。 この記事では、世界各地で見られる暦のいくつかを見てみましょう。
ユリウス暦
ユリウス暦は、太陰太陽法から脱却した最初の主要な暦である。 ローマ暦をもとに、ユリウス・カエサルが紀元前46年に導入した。 365日、12ヶ月のモデルを利用し、4年ごとに2月に1日追加される。
ヘブライ暦
ユダヤ暦としても知られるヘブライ暦は、もともと紀元10年以前に作られたものである。 最初は太陰暦の月と暦年を用い、その差を埋めるために3年から4年ごとに1ヶ月ずつ追加していった。 やがて、数学的な計算がその方式に取って代わりました。 現在では、ユダヤ教の祝祭日を決定し、その日にふさわしい宗教的な読み物を選択し、儀式を行うために使用されています。
ヒジュリカレンダ
ヒジュリ暦はイスラム暦とも呼ばれます。 月の満ち欠けをもとに、12ヶ月、354日または355日で構成されています。 最初のイスラム暦は、ムハンマドがメッカからメディナへ移住した西暦622年です。 このシステムにより、現在のイスラム年は1438年となり、グレゴリオ暦で2016年10月3日から2017年9月21日の間に相当します。 ヒジュリ暦は、イスラムの祝日や祭事を特定するために使用されます。
イランのイスラム暦
イランの暦は、以前ペルシャとして知られていたイランで2000年以上にわたって使用されています。 この2世紀の間に、政治的、宗教的、季節的な必要性を取り入れるために、何度か変更されてきました。 現在では、イランの公式な暦として、グレゴリオ暦の3月21日頃から始まっています。
仏教暦
仏教暦は東南アジア全域で使われており、古いヒンズー教の暦をベースにしている。 これは、地球が太陽の周りを回る時間である恒星年を太陽年として使うものである。 しかし、うるう年を含む他の暦と同様、この時間測定に同期しようとはしません。 そのため、100年に1日程度のペースで少しずつずれていっている。 正式な暦としては使われないが、重要な祭事には仏暦が使われる。
Vikram Samvat、Shaka Samvat、Kali Yuga
この3つの暦はヒンズー教の暦である。 ヴィクラム・サムバットはネパールとインドのいくつかの州で使われています。 これは、太陰月と先に述べた恒星年を用いて時間を追跡するものです。 シャカ・サムバットは、インドで公式に使用されており、ジャワ島とバリ島のヒンズー教徒によって使用されています。 その月は恒星年ではなく、熱帯の黄道帯のサインに基づいたものです。 カリ・ユガは、4つのサイクルを持つユガ時代の最終サイクルです。 第1サイクルは真実と完全の時代、第2サイクルは皇帝と戦争の時代、第3サイクルは病気と不満の時代、そして第3段階（カリ・ユガ）は無知と暗闇の時代である。 暦の上では、世界は現在カリ・ユガにある。 約5000年前に始まり、47万2千年続くと考えられている。
日本の暦
1873年以来、日本の暦はグレゴリオ暦の太陽年を使用しています。 また、中国の習慣を取り入れた「元号」という制度も使われている。 この制度では、各天皇の統治が始まると新しい時代が始まる。 西暦701年から使われているが、1873年以前は、天皇の在位期間以外の出来事で時代を区別していた。
中国の暦
中国の暦は太陰太陽系に基づいています。 この方式では、各月は月が「新月」の位相にある日に始まる。 新しい年の始まりも月の位置で示され、月が冬至と春分の中間にあるときに起こります。 公式にはグレゴリオ暦を使用しているが、祝祭日には旧暦が使われる。
広く使われているその他の注目すべき暦
先に述べたグレゴリオ暦も、世界で広く使われている注目すべき暦のひとつです。 この暦はユリウス暦に代わって、1年の長さの正確さを0.002%向上させたものです。 16世紀、ローマ教皇グレゴリウス13世によって導入された。 この新暦によって、1年が夏至と春分から離れるのを防ぎ、春分の頃にイースターを祝うことができるようになった。 グレゴリオ暦はキリスト教に関連しているが、現在では世界で最も広く使われている市民暦である。