Omul a ținut evidența timpului cel puțin din epoca neolitică. Primele calendare datează din Epoca Bronzului, în jurul a ceea ce astăzi este Orientul Mijlociu. Aceste calendare antice se bazau, în general, pe fazele lunii și pe anul solar. De atunci, diverse culturi au dezvoltat calendare. Acest articol aruncă o privire asupra câtorva dintre calendarele întâlnite în întreaga lume.
Calendarul iulian
Calendarul iulian a fost primul calendar important care s-a îndepărtat de metoda lunisolară. S-a bazat pe calendarul roman și a fost introdus de Iulius Caesar în anul 46 î.Hr. Folosește un model de 365 de zile, 12 luni și adaugă o zi în plus în februarie la fiecare 4 ani.
Calendarul ebraic
Calendarul ebraic, cunoscut și sub numele de calendarul evreiesc, a fost creat inițial înainte de anul 10 d.Hr. Acesta a utilizat mai întâi luni lunare și ani calendaristici, adăugând o lună în plus la fiecare 3 sau 4 ani pentru a compensa diferența dintre cele două. Cu timpul, calculele matematice au înlocuit acest sistem. Astăzi, acesta este folosit pentru a determina datele sărbătorilor religioase evreiești, pentru a selecta lecturile religioase adecvate pentru ziua respectivă și pentru a desfășura evenimente ceremoniale.
Calendarul Hijri
Calendarul Hijri este, de asemenea, denumit și calendarul islamic. Bazat pe fazele lunare, acesta folosește un sistem de 12 luni și 354 sau 355 de zile în fiecare an. Primul an islamic a fost anul 622 d.Hr. când Mahomed a emigrat de la Mecca la Medina. Acest sistem înseamnă că anul islamic actual este 1438, corespunzând între 3 octombrie 2016 și 21 septembrie 2017 în calendarul gregorian. Calendarul Hijri este utilizat pentru a identifica sărbătorile și festivalurile islamice.
Calendarul musulman iranian
Calendarul iranian a fost folosit de peste 2.000 de ani în Iran, cunoscut anterior sub numele de Persia. În ultimele două secole, acesta a fost modificat de mai multe ori pentru a încorpora nevoile politice, religioase și sezoniere. În prezent, acesta este calendarul oficial al Iranului și începe în jurul datei de 21 martie în calendarul gregorian.
Calendarul budist
Calendarul budist este folosit în toată Asia de sud-est și se bazează pe un calendar hindus mai vechi. Acesta folosește anul sideral, timpul în care Pământul orbitează în jurul soarelui, ca an solar. Cu toate acestea, calendarul nu încearcă să rămână sincronizat cu această măsurătoare a timpului, similar cu altele care includ un an bisect. Din acest motiv, acesta se decalibrează încet, într-un ritm de aproximativ o zi la fiecare secol. Deși nu este folosit ca un calendar oficial, calendarul budist este folosit pentru a marca festivalurile importante.
Vikram Samvat, Shaka Samvat și Kali Yuga
Aceste trei calendare sunt calendare hinduse. Vikram Samvat este folosit în Nepal și în unele state indiene. Acesta folosește lunile lunare și anul sideral menționat anterior pentru a urmări timpul. Shaka Samvat este folosit în mod oficial în India și de către hindușii din Java și Bali. Lunile sale se bazează mai degrabă pe semnele zodiacale tropicale decât pe anul sideral. Kali Yuga este ciclul final în cadrul erei Yuga cu 4 cicluri. Primul ciclu este epoca adevărului și a perfecțiunii, al doilea ciclu este epoca împăraților și a războiului, a treia etapă este epoca bolilor și a nemulțumirilor, iar a treia etapă (Kali Yuga) este epoca ignoranței și a întunericului. Conform calendarului, lumea se află în prezent în Kali Yuga. Aceasta a început în urmă cu aproximativ 5.000 de ani și se crede că va avea o durată de 472.000 de ani.
Calendarul japonez
Din 1873, calendarul japonez a folosit anul solar al calendarului gregorian. Țara folosește, de asemenea, nume de ere, un sistem adoptat din practica chineză. În cadrul acestui sistem, domnia fiecărui împărat începe o nouă eră. A fost folosit începând cu anul 701 d.Hr., deși înainte de 1873, erele erau distinse prin alte evenimente decât domnia împăratului.
Calendarul chinezesc
Calendarul chinezesc se bazează pe un sistem lunisolar. Conform acestui sistem, fiecare lună începe în ziua în care luna se află în faza de „lună nouă”. Începutul unui nou an este, de asemenea, marcat de poziția lunii și are loc atunci când luna se află la jumătatea distanței dintre solstițiul de iarnă și echinocțiul de primăvară. Oficial, țara folosește calendarul gregorian, deși calendarul chinezesc este folosit pentru a celebra sărbătorile.
Alte calendare notabile cu utilizare pe scară largă
Calendarul gregorian menționat anterior este un alt calendar notabil utilizat pe scară largă în întreaga lume. Acest calendar a înlocuit calendarul iulian, îmbunătățind precizia lungimii anului cu 0,002%. A fost introdus de Papa Grigore al XIII-lea în secolul al XVI-lea d.Hr. Acest nou calendar a ajutat la oprirea devierii anului de la solstițiu și echinocțiu, permițând ca Paștele să fie sărbătorit în jurul echinocțiului vernal. Deși asociat cu creștinismul, calendarul gregorian este în prezent cel mai utilizat calendar civil din lume.