ソランジュの『A Seat at the Table』のように優雅でクールな音楽を作るために必要な努力やコントロールを心に留めておくことは困難だ–特にそれがどこからでも聞こえるように流れているときは。 特に、この曲がどこからでも聴こえるところにある場合、この曲が触れるすべての人が、その輝きの中でグルーヴしているように見えるのだ。 しかし、例えば “Weary “のようなジャムでは、それがKnowlesの作品だとわかると、そのごまかしのなさ、隙のなさが多少違って聞こえるだろうか。 長い間、そしておそらく昨年9月の『A Seat』のリリース直前まで、メディアは原型や二元論でしか考えられないため、ソランジュは姉のビヨンセと対比されることが多かった–ビーのアポロ的威厳に対してソランジュはグルーヴィなディオニジアン・ヒップスターである。 そして、公平に見て、ビヨンセが完璧に手入れされた驚異のポップを作っていた一方で、ソランジュは、2012年にリリースしたフリーキーでグッドな『True』のように、ファンキーなプログレEPをドロップすることがより多かったのである。 しかし、グリズリー・ベアのクリス・テイラーやマーク・ロンソン、さらにはアンディ・サンバーグのコメディ・トリオ、ロンリー・アイランドと仕事をするなど、彼女はこのジャンルのより奥深い場所を探し求めていたのだ。 ソランジュの両親やマスターP（！）のミニ・モノローグが間奏に入る以外は、ソランジュが作曲し共同プロデュースした『A Seat』のトラックは、まるでキューボールのようにタイトで洗練されている。 セクシュアリティ、人種、ジェンダー、アイデンティティの政治がアメリカ文化の地殻変動プレートとしてゆっくりと動いていたこの年に、『A Seat at the Table』が極めて冷静であることは特筆すべきことだろう。 例えば「F.U.B.U.」で黒人文化の商業的・文化的流用について歌うソランジュの一見穏やかな表情には厳しさがあり、彼女の落ち着きには厳しさがある。 しかし、その無気力な緊張感が、何度も何度も聴かせる魅力となっている。
ソランジュはもちろんヒューストンで生まれ育ち、ファミリービジネス（父親が経営、妹のデスティニーズ・チャイルドで時々代役）に参加するようになった。 それ以来、ロサンゼルスやブルックリンに住み、映画やテレビ番組に出演し、『Yo Gabba Gabba』にも出演しています。 ここ数年は、夫で映画監督のアラン・ファーガソンと息子のジュレスとともにニューオーリンズに住み、レコードレーベルとオンラインのカルチャーハブであるSaint Heronを運営しています。 12月、ソランジュは姉と電話で、生涯の挑戦と成果について語り合った。
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BEYONCÉ: 疲れた？ 保護者会があったんでしょう・・・
SOLANGE: ええ、実はニューヨークへの飛行機が残っていなかったので、フィリーに飛んで行ったんです。 そして今、私はフィラデルフィアからニューヨークまで運転しています。 まあ、私は運転していないのですが、…
BEYONCÉ: 運転しなければならないのですか？
SOLANGE: そうです。 でも、悪くはないですよ。
BEYONCÉ: なんてことだ! ロックスターです。 私たちは姉妹で、いつも話をしているので、あなたにインタビューするのはちょっと変な感じです。 でも、私はあなたの大ファンで、あなたのことをとても誇りに思っているので、インタビューできてとてもうれしいです。 では、最初からお話ししましょう。 幼少期、あなたは常に最も興味深いファッション、音楽、アートに魅了されていました。 アラニス・モリセットやミニー・リパートンに夢中になり、プリント柄の服をミックスしていましたね…まだ10歳の頃ですが。 ドラムセットとレコードプレーヤーを持って部屋に閉じこもり、曲を作っていましたね。 覚えていますか？
SOLANGE: 覚えていますよ。
BEYONCÉ: 子供の頃、他に何に惹かれましたか？
SOLANGE: 自分の声や声の使い方について、ダンスや詩、さまざまなプロジェクトを通して、幼い頃から多くの展望を持っていたのを覚えています。 ダンスや詩、あるいはさまざまなプロジェクトなど、若い頃から自分の声や声の使い方について、多くのことを学んできました。 そして、このようなさまざまな局面で、皆さんが家の中で辛抱強く見守ってくれたことに感謝しています。
ビヨンセ: いいえ、そんなことはありません。 私は「私の妹は何か特別なものになる」と思ったことを覚えています。
SOLANGE: 正直なところ、まったくわかりません！
BEYONCÉ: あなたは、自分が何を望んでいるのか、いつもわかっているようでした。 私はいつも自分が何をしたいのか知っていました。 私が常に正しいわけではなかったことは確かです。 しかし私は、自分が正しいか間違っているかにかかわらず、しっかりと座っていました。 家族の中で赤ん坊だったこともあり、5人家族の中で自分の声が聞こえるように頑固だったのでしょう。 もうひとつは、私がまだ若かった頃、自分の直感を信じなさいというような声が心の中にあったのを覚えています。 そして、私の直感は、私の人生において、本当に、本当に強いものでした。 その声はとても大きく、私を導いてくれます。 時々、私は耳を傾けなかったことがあり、その時はあまり良い結果にはなりませんでした。 私たち家族はみんな、あなたもお母さんも、とても直感的な人たちだと思うんです。
BEYONCÉ: あなたは自分で歌詞を書き、トラックを共同プロデュースし、ビデオのトリートメントを書き、パフォーマンスや振り付けをすべて行っていますが、インスピレーションはどこから来るのでしょうか？
SOLANGE: 様々です。 ひとつは、たくさん練習をさせてもらったこと。 あなたのようなマスタークラスがいる家庭で育ったことは、間違いなく悪いことではありません。 そして、私が覚えている限り、母はいつも、自分の声と身体と仕事をコントロールすることを教えてくれましたし、母はそれを手本に見せてくれました。 母が何かアイデアを思いついたら、そのアイデアの中に母が関与しない要素は1つもありません。 誰かに譲るということはありませんでした。 特に、あなたが仕事のあらゆる面で同じことをしているのを見ると、それはとても興味深いことだと思います。 社会は、彼女を支配欲が強いとか、こだわりの強い女性だとか、自分のチームを信頼できないとか、他の人に仕事をさせることができないとかいうレッテルを貼りますが、それはまったく違います。 チームと、それを実現するためのすべての可動部品がなければ、成功はあり得ません。 でも、私には、私自身、私の体、私の声、私の視点をどのように表現したいかについて、非常に独特で明確なビジョンがあり、それを臆することなく言うことができます。
このアルバムでは、特に、いくつかの真実といくつかの非真実を解き明かしたいというところから始まりました。 かなり長い間、私に重くのしかかっていたことがあったのです。 そして、より良い自分になるために、そしてジュレスのより良い母親になるために、より良い妻になるために、より良い友人になるために、より良い姉妹になるために、これらのことを解決しようと、この穴に入ったんだ。 それが、この作品のためにあなたにインタビューしてほしいと思った理由の大きな部分です。 なぜなら、このアルバムは私たち全員、そして私たちの家族、私たちの血統を物語るようなものだからです。 お父さんとお母さんがアルバムで話してくれたことで、家族として、私たちの物語の章を締めくくることができたと思います。 そして、私の友人たちの物語……毎日、私たちが経験するマイクロ・アグレッションについてメールしているのですが、その声もこのアルバムで聞くことができるのです。 このアルバムのインスピレーションは、私たち全員の声の集合体として、それを見つめ、探求することから生まれました。 その過程でじっくりと時間をかけることができて、とても幸せです。
ビヨンセ: 私たちの両親が自分たちの経験について率直に話しているのを聞いて、涙が出ましたよ。
SOLANGE: マスターPと私たちの父親には、多くの共通点がありますね。
SOLANGE: 父さんと話していて、本当に、本当に深かったことのひとつは、コミュニティから選ばれること、それをすること、戦士となり、その顔になることは、信じられないほどのプレッシャーであるという経験でした。 そして、そこから進化してもなお、独立心と歩幅と強さを失わず、どんなコミュニティや近隣、四隅よりも大きなものを一から作り上げることができるほど大きな夢を持つこと……マスターPに関する記事を読んだり聞いたりして、子供の頃の父をとても思い出したのです。 そして、彼らはお互いに対して信じられないほどの愛と尊敬の念を持っている。 そして、エンパワーメントと自立を象徴するような、決して屈しない人の声、彼が築いたものすべてを見失いそうになったときでも、黒人に投資し、我々のコミュニティと物語に投資し、人々に力を与える人の声がレコード全体に欲しかったんだ。 あなたも私も、最初に来たものをそのまま受け入れてはいけない、自分のプラットフォームやスペースがないのなら自分で作りなさい、と言われて育ちました。
ビヨンセ: 「A Seat at the Table」の制作には3年の歳月を要しました。 このアルバムでは、キーボード、ドラム、ボーカルだけでなく、共同プロデュースも行い、生楽器で制作したことは、今でもとても魅力的です。 若い女性がシンガーソングライターやアーティストとしてだけでなく、このような強力なプロデューサーであることは、賞賛に値します。 女性プロデューサーという点で、私が最も大きなインスピレーションを受けた一人がミッシーです。 あなたたちが一緒に仕事をしたときに彼女を見て、声や言葉以上に自分自身を使うことができるという考えに夢中になったのを覚えています。 以前のアルバムでは、あちこちでプロダクションに参加していたんだけど、いつもそこに入っていくのが怖くて……怖いというより、曲を書くのがとても心地よかったんだと思うんだ。 プロデューサーとしての貢献で十分だと思っていたんです。 でも、このアルバムのために音響に取り組み始めたとき、物語を語る上で、とても特別な音の風景を作り出さなければならないことに気づいたんだ。 ジャムセッションを重ねた結果、他の誰にも埋められない穴があったんです。 それは、自分が表現できること、誰かにやってもらうことの外にあるものを求めていたことから生まれたものです。 そして、それは恐ろしいことでした。 この年齢で、このレベルで何かを学び、この空間で活動し、人前に出るのは初めてのことだったので、本当に怖かったし、何度も自分に苛立ち、不安を覚えました。
BEYONCÉ：曲のタイトル「Cranes in the Sky」の意味は？
SOLANGE：「Cranes in the Sky」は実は8年前に書いた曲なんだ。 アルバムの中で唯一、レコードとは関係なく書いた曲で、本当に辛い時期だったんです。 その時のことは覚えていますよね。 ちょうどジュレスの父親との関係から抜け出したところだったんだ。 私たちは中学生の恋人同士だったんですが、中学生の頃のアイデンティティは、誰と一緒にいるかで決まりますよね。 その時、自分がどう認識し、どう認識されてきたかというレンズを通して、世界を見ることになるのです。 だから、母親と妻以外の自分自身を見つめ直し、その変遷の中で感じてきた感情をすべて内面化する必要があったんです。 私は、人生のあらゆる角度から多くの課題に取り組み、自責の念に駆られ、憐れみの念に駆られていたのです。 20代の女性なら誰でも経験することだと思いますが、自分を妨げているものと戦うために何をしても、その空白を埋められるものはないように感じるのです。 10フィートごとに新しいマンションが建っていたんです。 私たちはマイアミを避難場所、平和の場所として経験したのだと思います。 私たちは、外でワイワイとパーティーをしていたわけではありません。 空を見上げると、クレーンがたくさんいたのを覚えています。 クレーンはとても重く、目障りで、私が平和や避難所として認識しているものとは違っていました。 当時の日本では、過剰な建築が行われ、目の前にあるものに向き合わず、建物をどんどん増やしていくという考え方がありました。 そして、それがどのような結末を迎えたかは、誰もが知っています。 墜落して焼け野原になったのです。 大惨事だったのです。 このセリフは、私の人生で起こっていることを象徴しているように思えたからです。 8年後、今、私たちは再びここにいて、私たちの国で起こっていることを見ず、私たちの顔を見つめているこれらの醜いもののすべてに視点を当てようとしないのは本当に興味深いです。
BEYONCÉ: リリースまでの1週間、私はあなたと一緒でした、それはどんなアーティストにとっても最も緊張する時期ですが、あなたにとって緊張した時期だったことは知っています。 じっとしていられませんでした。 恐ろしかったですね。 これは、人々が私を見て、私の声を聞くような、親密で間近で、まさに顔を見上げるような体験になるはずだったのです。 レコードを作ることと、その予約をすることは別のことで、それを完成させ、実際に共有することは、また別のことでした。 このような形で人々がこの作品とつながってくれたことに、喜びと感謝の気持ちでいっぱいです。 女性、特に黒人女性が、このアルバムが何をしてくれたか、慰めを与えてくれたかを語るのを見るのは、私にとって最大の報酬です。 アルバム・タイトルの通り、私の目や姿勢を通して、「さあ、近づいてください」と伝えたかったのです。 きれいなものではありません。 完璧なものにはならない。 ちょっと厳しい話にもなるし、激しい話にもなるかもしれないけど、これは私たちがしなければならない会話なんだ。 私は、モナリザと、そのイメージの持つ風格や厳しさを頷きたかったのです。 そして、髪にウェーブをかけたかったのですが、ウェーブを本当にかけるには、このクリップをつける必要があるんです。 ヘアスタイリストのニールがクリップを付けてくれたとき、「ああ、これは『鶴』で話しているのと同じように、移行するんだ」と思ったのを覚えています。 その移り変わりを捉えることは本当に重要で、移り変わりの弱さや不完全さを表現するために、あのクリップはまさにそれを意味しているんだ。 あのクリップはまさにそれを意味しているんです。 それを捉えたかったのです。
ビヨンセ。 アルバムでのあなたの声、声のトーン、声やアレンジの弱さ、声の甘さ、正直さ、純粋さ、そのようなトーンで歌うきっかけは何だったのでしょうか？
SOLANGE：とてもコントロールできる女性、叫んだり喚いたりせずに会話ができる女性として歌ったのは、とても意図的でした。なぜなら、黒人女性がこうした会話をしようとすると、コントロールできて、感情的に無傷で、コントロールを失うことなく難しい会話ができる女性として描かれないことがいまだに多いと感じています。 これまでの作品では、自分のファルセットについてあまり深く掘り下げていませんでした。 おっしゃるとおり、私はずっとミニー・リパートンが好きでしたし、シリータ・ライトも大好きで、彼女とスティービー・ワンダーが歌ったいくつかの曲にはとても共感していました。 彼女は本当に厳しいことを言っているのですが、声のトーンがとてもスイートで、実際に彼女の声がよりはっきりと聞こえるんです。 私は、自分が直接的で明確なことを言っているように感じながらも、これは自分が非常にコントロールしやすい会話であることを知りたかったのです–その瞬間を過ごし、そこに存在し、生き、熟考することができるのであって、叫んだり闘ったりすることではないのです。 アリーヤも大きな影響を受けたし、ずっとそうだった。 彼女のStatic Majorとのボーカル・アレンジは、世界で最も好きなもののひとつです。 そして、私たち全員にとって大きな刺激となっています。あなた、私、私の母、私の父…そこに住んでいる人たち全員です。
ソランジュ: パークウッドで育ったことは、あらゆるものを少しずつ見ることができたので、とても刺激的でした。 スカーフェイスやデビー・アレン、フィリシア・ラシャドを輩出したのと同じ地域で育ったのですから。 文化的にも豊かなところでした。 人々は暖かかった。 人々は友好的でした。 でも、私がこの映画から得た最大のものは、ストーリーテリングです。 南部では一般的に、特に私たちが育った世界では、人々は表現豊かで生き生きとした語り手だったように思うのです。 美容院でも、スーパーで並んでいるときでも、退屈することはありませんでした。 牧師の妻になることも、弁護士になることも、ストリッパーになることも、学校の先生になることも、あらゆる女性がひとつの共通体験でつながっているのを目の当たりにして、私はとても幸せな気持ちになりました。 そのおかげで、私たちは本当に女性らしくなったのです。 それが、私が最も大切にしていることで、世界に出て、さまざまな女性とつながることができるのです。 ちょうど「リアル・ハウスワイブス・オブ・アトランタ」について誰かと会話していたのですが、私はあの番組が大好きで、とても素晴らしいと思う、と言っていたんです。
BEYONCÉ: 強い女性であることについての誤解はありますか？
SOLANGE: 大変、数え切れないほどあります！SOLANGE: 私は、この番組が大好きです。 私が常に戦わなければならないことの1つは、このアルバムのすべての歌詞を私が書いたと言ったときに、傲慢に感じないようにすることです。 私はまだそれを言うことができません。 というのも、自分の作品や功績を称えるときに、私たちが経験するチャレンジがあるからです。 ビョークが、自分のキャリアのどの段階であっても、自分がやったことで男性がクレジットされたら、その男性が評価されるような気がする、と言っていたのを覚えています。 そして、残念ながら、それは今でも真実なのです。 あなたからは、自分の物語をコントロールできるようになることについて、多くを学びました。 この時点では、それは期待するものであって、許可を求めるものではないはずです。 それに近づいてる気がする 荷物を背負うことなく 自分のために立ち上がり “それは嫌だ “と言えるようにね あなたやお母さんがその例で、私たちの業績や祝福されるべきものについて、恥ずかしがらずに話すことができることに、本当に感謝しています。
BEYONCÉ: あなたには、他の誰にも見られないような、物事が起こる前に見抜く能力があります。 新しいアーティストが登場する2年前から、あなたはいつも知っています。 新しいDJやプロデューサー、新しいファッションブランド……どうしたらそんなことができるのでしょうか？
SOLANGE: たぶん、必要以上にインターネットを利用していると思います。 どうでしょう。 私は人をつなぐのが好きなんです。 世界で素晴らしい仕事をしている人たちを紹介するのが好きなんです。 そして、私はあまりにも多くのインターネットを利用しています。
ビヨンセ: あなたとアラン（私の兄で、あなたの夫）は、このプロジェクトのために一緒にビジュアルを制作しましたが、皆さんは自分たちを出し抜いていましたね。
SOLANGE：この経験は、私の生涯の宝物になりました。 何年も前に、彼と一緒に仕事をしたいと話したことを覚えています。しかし、私たちの関係は、神の恩寵によって、無傷で堅固であることが頼みの綱のように感じられ、怖かったのです。 社会に出ても、家に帰れば、彼と一緒にいれば平和になると思っています。 それを邪魔するような変数があると困るんです。 そして、あなたはそれを後押ししてくれました。「あなたたちはきっとうまくいくし、これまでで最高の作品を作ることができるでしょう。 このレコードを作る過程では、スタジオから家に帰るたびに、私は本当に消耗していたんです。 そんな私を励まし、立ち直らせ、スタジオに戻って新しい一日を始めるためのコーチングをしてくれたのがアランだったんです。 だから、彼はこうした話を誰よりもよく知っていたんです。 そして、このプロジェクトのビジュアル面について話をするとき、ビジョンを実現するためには、間違いなく彼でなければならないと思ったのです。 8878>
私を愛してくれる人だけが、1週間で21シーンを撮影し、100万ドルの機材を背負って山を登り、文字通り滝を渡ることにイエスと言うのです。 私たちは、巨大なアイデアと大規模なクルーでスタートしました。 RV車2台で、ニューオリンズからニューメキシコまで、途中10～15カ所ほど休憩を挟みながら走りました。 その結果、みんな疲れてしまったんです。 不機嫌で、もう家に帰りたいという感じでした。 アランと私は、「まだ始まったばかりだ！」と思いました。 私たちが本当に達成したかったことの、4分の1くらいしかできていなかったんです。 そして、あなたを愛する人だけが、「ニューオーリンズに戻って、レンタカーを借りて、あの旅をもう一度やろう」と言うのです。 ビジュアルストーリーテリングは、私のプロジェクトのストーリーテリング全体にとって、ある意味、それ以上に重要なものだからです。 コンセプトを考え、絵を描いているときは、私にとって本当に瞑想のようなもので、脳がシャットダウンする数少ない時間のひとつです。 そして、アランは「光が消えていくよ」と言ってくれたのです。 みんな、これだけの光は絞れないと言っているんだ。 ラップが必要なんだ。 でも私は、今が光の始まりだと思うんです。
BEYONCÉ: では、スピードラウンドに行きます・・・Lady Sings the Blues か Mahogany?
SOLANGE: Mahogany!です。 間違いなく。 アランと私が一緒に見た最初の映画なんです。
BEYONCÉ: それは知っています。
SOLANGE: 音楽の瞑想をしているとき。
BEYONCÉ: “No Me Queda Mas” or “I Could Fall in Love”?
SOLANGE: これはとても不公平だ! “No Me Queda Mas.”
BEYONCÉ: 今週、うちの母からもらった一番面白いメールは何ですか？ 個人的なことなので、気にしないでください。 ママ・ティナが大好きなんですね。
SOLANGE: なんと、それは主観的なものです！
BEYONCÉ: 何が一番笑わせてくれますか？
SOLANGE: The Real Housewives of Atlanta, hands-down.
BEYONCÉ: 本当ですか！！？
SOLANGE: 信心深く見ていて、ずっと爆笑しています。
BEYONCÉ: 姉として最も誇らしい瞬間の一つは、あなたのヒーロー、Nasを紹介できたとき、あなたは泣いて馬鹿を演じました。 私は、カッコよすぎる夫人がバカをやっていることにとても驚きました。
SOLANGE：ダイアナ・ロス。 確かに。 彼女のコンサートに行ったとき、じんましんが出たんだ。 アランは、「えー、じんましんが出てる。
BEYONCÉ: そして、正直なところ、大人になってから、私はお姉さんとしてどうだったでしょうか？
SOLANGE: あなたはとてもいい仕事をしましたよ。 あなたは、これまでで最も忍耐強く、愛情深い、すばらしい姉でした。
BEYONCÉ: 何か面白いことを期待してたんだけど、でも、そうさせてもらうわ。
ビヨンセはグラミー賞を20回受賞したレコーディング・アーティストです。 昨年、6枚目のスタジオ・アルバムと映画『レモネード』を発表。