Domanda: “Per chi è morto Gesù? Gesù è morto per tutti?”
Risposta: Esattamente per chi è morto Gesù è un punto di disaccordo teologico tra i credenti evangelici della Bibbia. Alcuni cristiani credono che Gesù sia morto solo per gli eletti; questa è la dottrina dell’espiazione limitata, la L nel TULIP del Calvinismo. Altri cristiani credono che Gesù sia morto per tutti coloro che hanno vissuto o vivranno mai; questa è la dottrina dell’espiazione illimitata, tenuta dagli arminiani e dalla maggior parte dei calvinisti a quattro punti, o amiraldiani.
L’espiazione limitata, talvolta chiamata redenzione particolare, è basata sulla dottrina dell’elezione o predestinazione (Romani 8:30, 33; Tito 1:1). Dato che solo gli eletti di Dio saranno salvati, il ragionamento va, Gesù deve essere morto solo per loro. Altrimenti, la morte di Gesù ha “fallito” per coloro che non sono eletti. Se Gesù è morto per tutti, allora l’inferno sarà pieno di persone per le quali Gesù è morto – la sua espiazione è stata insufficiente? Se Gesù è morto solo per gli eletti, allora la Sua espiazione ha perfettamente raggiunto il suo scopo. Ogni persona per la quale Gesù è morto sarà in cielo.
L’espiazione illimitata, d’altra parte, dice che Gesù è morto per tutti ma che solo coloro che rispondono con fede raccoglieranno i benefici del Suo sacrificio. In altre parole, la morte di Gesù fu sufficiente per tutti, ma efficace solo per alcuni (coloro che hanno fede). Se Gesù non è morto per tutti, il ragionamento va avanti, allora l’offerta di salvezza è vuota, perché i non eletti non possono essere salvati. L’insegnamento dell’espiazione illimitata si basa su versetti come 1 Giovanni 2:2, “Egli è il sacrificio espiatorio per i nostri peccati, e non solo per i nostri, ma anche per i peccati di tutto il mondo.”
Il pensiero teologico preciso è una buona cosa. Siamo chiamati ad essere studenti della Parola (2 Timoteo 2:15). Ma su questo punto, sembra che la maggior parte delle persone segua un sistema teologico per arrivare alla loro risposta, piuttosto che la chiara Parola di Dio. Se non fosse per i sistemi teologici (cioè il calvinismo e l’arminianesimo), la domanda per chi è morto Gesù probabilmente non verrebbe mai fuori – ma è venuta fuori! Una parte dice che, se Cristo non è morto per tutti, allora non ci può essere una genuina offerta di salvezza. L’altra parte dice che, se Cristo è morto per alcuni che non saranno mai salvati, allora la Sua morte in un certo senso non riesce a compiere il suo scopo. In entrambi i casi, sembra esserci un attacco al carattere di Dio o all’opera di Cristo – o l’amore di Dio è limitato o il potere di Gesù è limitato. Questo presenta un dilemma inutile e crea una tensione dove non ce n’è bisogno. Sappiamo che l’amore di Dio è infinito (Salmo 107:1) e che la potenza di Cristo è infinita (Colossesi 1:16-17). Il dilemma è un falso dilemma di nostra creazione.
In breve, l’offerta di salvezza è universale – a tutti coloro che crederanno (Romani 10:11, 13). Sappiamo anche che, indipendentemente da quanto sia ampia l’espiazione di Cristo, essa è limitata in qualche modo – è efficace solo per coloro che credono (Giovanni 3:18).
Giovanni 10 fornisce maggiori informazioni sulla questione per chi è morto Gesù. In quel passo vediamo che Cristo è morto per le sue pecore (Giovanni 10:11, 15). Inoltre, tutte le Sue pecore verranno a Lui (versi 4 e 27), e sono tenute al sicuro in Cristo (versi 28-30). Tuttavia, quando condividiamo il vangelo, non cerchiamo di “pre-selezionare” gli ascoltatori del messaggio. Non ci addentriamo in chi sono gli eletti o per i quali Gesù può o non può essere morto. Queste discussioni distrarrebbero dall’obiettivo dell’evangelismo. Quando presentiamo il vangelo, diciamo semplicemente: “Gesù è morto per il tuo peccato ed è risuscitato dai morti. La Sua morte è sufficiente a pagare per i tuoi peccati se metterai la tua fede in Lui”. Questa è una dichiarazione biblicamente accurata, ed evita di cercare di essere troppo specifica. La predicazione degli apostoli nel Nuovo Testamento non cerca di tagliare più finemente di così.