La maggior parte delle persone non pensa agli alberi di Natale in questo periodo dell’anno, ma i produttori di alberi di Natale lavorano tutto l’anno per garantire una buona fornitura di alberi di qualità alla fine di ogni anno.
Immaginate di essere un coltivatore di alberi di Natale all’ingrosso, e a luglio vi viene offerto un contratto per vendere i vostri alberi a 20 dollari ciascuno. Forse avete un lotto di vendita al dettaglio o una fattoria “choose-and-cut”, e pensate di far pagare 50 dollari per albero nella prossima stagione. Questi prezzi sono redditizi per voi, e se sì, di quanto? Come potete saperlo?
La coltivazione di alberi di Natale è economicamente importante per molti degli stati dei Grandi Laghi, ma potrebbe non continuare ad esserlo se i produttori vendono inconsapevolmente i loro alberi in perdita. Poiché i costi del carburante, del fertilizzante, della manodopera, ecc. sono aumentati, anche il costo della coltivazione degli alberi di Natale è aumentato. A causa dei margini di profitto sottili nella produzione di alberi di Natale, è importante che i coltivatori capiscano i loro costi per albero e le entrate potenziali associate a tutte le loro imprese – alberi tagliati, corone, ghirlande, alberi vivi – per determinare i prezzi di pareggio e il profitto potenziale per ogni albero.
Il prezzo di pareggio per albero è determinato calcolando la produzione totale dei costi variabili e fissi e dividendo quel totale per il numero di alberi venduti. Per esempio, se la produzione totale e i costi fissi per acro sono 18.330 dollari per un ciclo di produzione di nove anni e saranno venduti 900 alberi per acro, il prezzo di pareggio per albero è uguale a 18.330 dollari diviso per 900 alberi, o 20 dollari per albero. Armati di queste informazioni sul prezzo di pareggio, si può determinare che un prezzo all’ingrosso di $20 per albero, come nell’esempio sopra, è appena in pareggio. D’altra parte, il piano di vendita al dettaglio suggerito – vendendo gli alberi per $50 – porterebbe un profitto di $30 per albero.
Per determinare i costi effettivi, la Michigan State University Extension raccomanda di utilizzare un sistema di contabilità che è progettato per le operazioni agricole e di assegnare i costi associati al centro di profitto dell’albero di Natale a quel centro di profitto. È quindi possibile confrontare i costi per ogni categoria di spesa con un parametro di riferimento del settore, come ad esempio un rapporto sui costi di produzione dell’università. Per esempio, se i vostri costi di riparazione sono molto più alti del benchmark, questo dovrebbe essere un campanello d’allarme per voi e incoraggiare un’indagine sul perché si sta verificando. Se i vostri costi sono in linea con il benchmark, è un’indicazione che siete almeno alla pari con lo standard industriale.
Per un’azienda agricola di alberi di Natale, le spese variabili comuni includono i trapianti, la tosatura, la gestione degli alberi giovani, i fertilizzanti, i pesticidi, il carburante, le riparazioni, e le spese orarie o stagionali del lavoro. I costi che non variano con la produzione – i costi fissi – includono spese come l’ammortamento, le tasse sugli immobili, gli oneri fondiari, il lavoro dipendente e l’assicurazione di responsabilità civile e contro gli incendi. Questi costi sono sostenuti indipendentemente dal fatto che la produzione avvenga o meno. Un costo fisso che i produttori a volte trascurano di affrontare è il lavoro non pagato del proprietario. Come esempio, uno studio sui costi di produzione delle ciliegie in Michigan ha valutato la manodopera del proprietario a 25 dollari l’ora più la tassa sul lavoro autonomo del 15,3%, per un totale di 28,83 dollari l’ora.
Ci sono risorse disponibili per aiutarvi a determinare il costo di produzione e il prezzo di pareggio per gli alberi di Natale. Il MSU Department of Forestry ha condotto studi periodici sul costo e sul rendimento della produzione di alberi di Natale nel Michigan per un certo numero di anni. Lo studio più recente può essere trovato a http://ctreeinfo.anr.msu.edu/. Questi studi hanno lo scopo di aiutare i coltivatori a capire il loro costo di produzione e il prezzo di vendita in modo da poter prendere decisioni di gestione appropriate che sono fondamentali per rimanere competitivi. Altre risorse di budgeting della Michigan State University Extension sono accessibili online a http://firm.msue.msu.edu nelle categorie Bilanci, Costi di produzione e Decision Making. Mentre là, potete anche trovare la macchina su ordinazione e le stime del tasso di lavoro, i valori correnti della terra ed i tassi di affitto.
Utilizzando questi attrezzi è un senso eccellente affinchè i produttori dell’albero di Natale sviluppino una comprensione più profonda dei loro costi di produzione, che è un punto fondamentale verso la gestione del rischio e la massimizzazione del profitto.
Curtis Talley Jr. è un educatore della gestione dell’azienda agricola di estensione di MSU e James DeDecker è un educatore dei raccolti del campo di estensione di MSU. Talley può essere raggiunto a [email protected] o 231-873-2129, e DeDecker a [email protected] o 989-734-2168.
Questa storia è stata originariamente stampata nel Michigan Farmer Magazine.