Az emberek legalább a neolitikum óta tartják az időt. Az első naptárak a bronzkorból származnak a mai Közel-Kelet környékén. Ezek az ősi naptárak általában a holdfázisokon és a napéven alapultak. Azóta különböző kultúrák fejlesztettek ki naptárakat. Ez a cikk a világ minden táján fellelhető naptárakat veszi szemügyre.
Júliusi naptár
A Julián-naptár volt az első jelentős naptár, amely eltávolodott a luniszoláris módszertől. A római naptáron alapult, és Julius Caesar vezette be i. e. 46-ban. 365 napos, 12 hónapos modellt használ, és 4 évente egy plusz napot ad hozzá februárban.
Héber naptár
A héber naptár, más néven a zsidó naptár, eredetileg a Kr. u. 10. év előtt jött létre. Először holdhónapokat és naptári éveket használt, 3-4 évente egy plusz hónapot adva hozzá, hogy kiegyenlítse a kettő közötti különbséget. Idővel matematikai számítások váltották fel ezt a rendszert. Ma a zsidó vallási ünnepek időpontjának meghatározására, a megfelelő napi vallási olvasmányok kiválasztására és a szertartások lebonyolítására használják.
Hidzsri naptár
A hidzsri naptárat is szokták iszlám naptárnak is nevezni. Holdfázisokon alapul, 12 hónapos rendszert használ, és minden évben 354 vagy 355 napot. Az első iszlám év Kr. u. 622-ben volt, amikor Mohamed kivándorolt Mekkából Medinába. Ez a rendszer azt jelenti, hogy a jelenlegi iszlám év 1438, ami a Gergely-naptár szerint 2016. október 3. és 2017. szeptember 21. közötti időszaknak felel meg. A Hidzsri naptárat az iszlám ünnepek és fesztiválok azonosítására használják.
Irán muszlim naptár
Az iráni naptárat több mint 2000 éve használják Iránban, korábbi nevén Perzsiában. Az elmúlt két évszázadban többször is megváltoztatták, hogy a politikai, vallási és szezonális igényeknek megfeleljen. Ma ez Irán hivatalos naptára, és a Gergely-naptár szerint március 21-e körül kezdődik.
Buddhista naptár
A buddhista naptár egész Délkelet-Ázsiában használatos, és egy régebbi hindu naptáron alapul. Ez a sziderikus évet, vagyis a Föld Nap körüli keringési idejét használja napévként. A naptár azonban nem próbál szinkronban maradni ezzel az időméréssel, hasonlóan másokhoz, amelyek szökőévet is tartalmaznak. Emiatt lassan, évszázadonként körülbelül egy napot eltolódik az összehangoltságtól. Bár nem hivatalos naptárként használják, a buddhista naptárat a fontos ünnepek jelölésére használják.
Vikram Samvat, Shaka Samvat és Kali Yuga
Ez a három naptár hindu naptár. A Vikram Samvatot Nepálban és néhány indiai államban használják. Holdhónapokat és a korábban említett sziderikus évet használja az idő követésére. A Shaka Samvatot hivatalosan Indiában, valamint a hinduk Jáván és Balin használják. Hónapjai nem a sziderikus év, hanem a trópusi állatövi jegyek köré épülnek. A Kali Yuga a 4-ciklusú Yuga-korszak utolsó ciklusa. Az első ciklus az igazság és a tökéletesség kora, a második ciklus a császárok és a háborúk kora, a harmadik szakasz a betegségek és az elégedetlenség kora, a harmadik szakasz (a Kali-juga) pedig a tudatlanság és a sötétség kora. A naptár szerint a világ jelenleg a Kali Yugában van. Körülbelül 5000 évvel ezelőtt kezdődött, és a feltételezések szerint 472 000 évig tart.
Japán naptár
A japán naptár 1873 óta a Gergely-naptár napévét használja. Az ország a kínai gyakorlatból átvett rendszert, a korszakneveket is használja. E rendszer szerint minden császár uralkodásával új korszak kezdődik. Ezt a rendszert Kr. u. 701 óta használják, bár 1873 előtt a korszakokat a császár uralkodásán kívüli események különböztették meg.
Kínai naptárak
A kínai naptár a luniszoláris rendszeren alapul. E rendszer szerint minden hónap azon a napon kezdődik, amikor a Hold az “újhold” fázisában van. Az új év kezdetét szintén a Hold állása jelzi, és akkor következik be, amikor a Hold a téli napforduló és a tavaszi napéjegyenlőség között félúton van. Hivatalosan az ország a Gergely-naptárt használja, bár az ünnepek megünneplésére a kínai naptárat használják.
Más nevezetes, széles körben használt naptárak
A korábban említett Gergely-naptár egy másik nevezetes, világszerte széles körben használt naptár. Ez a naptár váltotta fel a Julián naptárat, 0,002%-kal javítva az év hosszának pontosságát. Ezt XIII. Gergely pápa vezette be a Kr. u. 16. században. Ez az új naptár segített megállítani, hogy az év ne távolodjon el a napfordulótól és a napéjegyenlőségtől, lehetővé téve, hogy a húsvétot a tavaszi napéjegyenlőség körül ünnepeljük. Bár a kereszténységhez kötődik, a Gergely-naptár ma a legszélesebb körben használt polgári naptár a világon.