Az egymilliónál nagyobb számok elnevezésére kétféle rendszer van használatban.
Amerikai rendszer
Az amerikai rendszerben a latin előtag a három nullából álló csoportok számára utal, kivéve az utolsó hármas csoportot, amely az ezret jelenti. Így az USA-ban a milliárd 1.000.000.000 (109), a kvadrillió pedig mindössze 1.000.000.000.000.000.000. (1015).
Brit rendszer
A jelenlegi brit használat
A legtöbb angol nyelvű országban, így Nagy-Britanniában is, a köznapi használat mára szinte teljesen átvette az amerikai rendszert, így ma már ezerszer könnyebb brit milliárdosnak lenni. Ez a változás a huszadik század vége és a huszonegyedik század eleje körül kezdett lassan végbemenni, ezért annak meghatározásakor, hogy mit jelentenek a milliárd, a billió és a kvadrillió szavak, figyelembe kell venni, hogy mikor és hol használták őket.
A BBC World Service sokáig ezermillió helyett ezermilliárdot mondott, hogy a jelentés általánosan érthető legyen, de a nemzeti költségvetések jelenlegi méreteinél ez a megoldás már nem működőképes.
Vizualizálva egy kvadrillió
Ha szeretné látni, hogyan nézhet ki egy rakás 1 kvadrillió (amerikai) fillér, kattintson ide.
Ha el akarod képzelni, hogyan szokott kinézni egy 1 kvadrillió pennyből álló halom a világ többi részén, csak nézd meg ugyanezt az oldalt ezermilliószor… (Ha másodpercenként egyszer nézed meg, akkor ez mindössze 31,7 évbe telik.)