Există două sisteme utilizate pentru denumirea numerelor mai mari de un milion.
Sistemul american
În sistemul american, prefixul latin se referă la numărul de grupuri de trei zerouri, fără a include ultimul grup de trei, care reprezintă o mie. Astfel, în SUA, un miliard reprezintă 1.000.000.000 (109), iar un cvadrilion reprezintă doar 1.000.000.000.000.000.000.000. (1015).
Sistemul britanic
Utilizarea britanică actuală
Utilizarea comună în majoritatea țărilor vorbitoare de limba engleză, inclusiv în Marea Britanie, a adoptat acum aproape în totalitate sistemul american, astfel că acum este de o mie de ori mai ușor să devii miliardar britanic. Această schimbare a început să aibă loc încet spre sfârșitul secolului XX și începutul secolului XXI, așa că, atunci când se stabilește ce înseamnă cuvintele miliard, trilion și cvadrilion, este necesar să se ia în considerare atât momentul, cât și locul în care au fost folosite.
Pentru o lungă perioadă de timp, BBC World Service obișnuia să spună o mie de milioane în loc de un miliard pentru ca sensul să fie universal clar, dar, având în vedere dimensiunile actuale ale bugetelor naționale, această soluție a devenit impracticabilă.
Vizualizarea unui cvadrilion
Dacă doriți să vedeți cum ar putea arăta un teanc de 1 cvadrilion de bănuți (americani), faceți clic aici.
Pentru a vă imagina cum arăta un teanc de 1 cvadrilion de bănuți pentru restul lumii, doar vizualizați aceeași pagină de o mie de milioane de ori… (Dacă o vizualizați o dată pe secundă, ar trebui să vă ia doar 31,7 ani pentru a face acest lucru).