Az óceánok kemény hely az élethez. A dagályközi zónában a körülmények gyorsan változnak, ahogy a víz beborítja és feltárja a területet, és a hullámok a sziklákra csapnak. A legtöbb tengeri környezet hideg, és a felszín alatt szinte bármilyen mélységben nagyon magas a nyomás. A fotikus zónán túl az óceán teljesen fekete. A szervezetek számos érdekes és hatékony módon alkalmazkodtak ezekhez a körülményekhez. A különböző élőhelyek mérete és változatossága azt jelenti, hogy az óceánok adnak otthont a földi élet nagy részének. Érdekes, hogy a Föld legkisebb és legnagyobb állatai is az óceánokban élnek. a tengeri állatok levegőt lélegeznek, vagy oxigént nyernek a vízből. Egyesek a felszínen lebegnek, mások pedig az óceán mélyére merülnek. Vannak állatok, amelyek más állatokat esznek, a növények pedig a napfényből állítanak elő táplálékot. Néhány bizarr élőlény vegyi anyagokat bont le, hogy táplálékot állítson elő! A következő fejezet az óceánok élővilágát hét alapcsoportra osztja.
Plankton
A planktonok olyan élőlények, amelyek nem tudnak úszni, de az áramlással együtt úsznak. A “plankton” szó a görög vándorló szóból származik. A legtöbb plankton mikroszkopikus, de néhány szabad szemmel is látható. A fitoplanktonok olyan apró növények, amelyek fotoszintézissel állítanak elő táplálékot. Mivel napfényre van szükségük, a fitoplankton a fotikus zónában él. A fitoplanktonok felelősek a Föld teljes elsődleges termelékenységének (táplálékenergia) mintegy feléért. A többi növényhez hasonlóan a fitoplankton is oxigént bocsát ki hulladékként. A zooplanktonok, vagyis az állati planktonok táplálékforrásként a fitoplanktont fogyasztják. Egyes zooplanktonok egész életükben planktonként élnek, mások pedig az állatok fiatal formái, amelyek felnőttként kötődnek a fenékhez. Egyes kis gerinctelen állatok zooplanktonként élnek.
Növények és algák
Az óceánokban található kevés valódi növény közé tartoznak a sós mocsári füvek és a mangrovefák. Bár nem valódi növények, a nagyméretű algák, amelyeket hínárnak nevezünk, szintén fotoszintézist alkalmaznak a táplálék előállításához. A növények és a tengeri moszatok a neritikus zónában találhatók, ahol a számukra szükséges fény behatol, hogy fotoszintetizálni tudjanak.
tengeri gerinctelenek
A gerinctelenek, a gerinccel nem rendelkező állatok változatossága és száma valóban figyelemre méltó. A tengeri gerinctelenek közé tartoznak a tengeri csigák, tengeri anemonák, tengeri csillagok, polipok, kagylók, szivacsok, tengeri férgek, rákok és homárok. A legtöbb ilyen állat a partok közelében található, de az egész óceánban megtalálhatóak.
Hal
A halak gerincesek; gerinccel rendelkeznek. Milyen tulajdonságokkal rendelkeznek a halak, amelyek lehetővé teszik számukra, hogy az óceánokban éljenek? Minden hal rendelkezik a felsorolt tulajdonságok többségével vagy mindegyikével.
- Úszók, amelyekkel mozogni és kormányozni tudnak.
- Pikkelyek a védelem érdekében.
- Pikkelyek, amelyekkel oxigént vonnak ki a vízből.
- Úszóhólyag, amelynek segítségével különböző mélységekbe emelkedhetnek és süllyedhetnek.
- Ektotermia (hidegvérűség), így a testük hőmérséklete megegyezik a környező vízével.
- Biolumineszcencia: kémiai reakcióból keletkező fény, amely a sötét óceánban zsákmányt vagy társakat vonzhat.
A halak közé tartoznak a szardínia, a lazac és az angolna, valamint a cápák és a ráják (amelyeknek nincs úszóhólyagjuk).
Hüllők
A tengerekben csak néhány hüllőfaj él, és ezek meleg vízben élnek. Miért van az, hogy a hüllők csak korlátozottan képesek a tengerben élni? A tengeri teknősök, a tengeri kígyók, a sósvízi krokodilok és a tengeri leguánok, amelyek csak a Galápagos-szigeteken találhatók, foglalják össze a tengeri hüllőcsoportokat. A tengeri kígyók az óceánban hozzák világra élő utódaikat, de a teknősök, a krokodilok és a tengeri leguánok mind a szárazföldön rakják le tojásaikat.
Személyes madarak és tengeri emlősök
A madarak számos fajtája alkalmazkodott a tengerben vagy a parton való élethez. Melyek az emlősök közös jellemzői? Az emlősök endoterm (melegvérű) gerincesek, amelyek élő kicsinyeket hoznak világra; tejjel táplálják őket; és szőrrel, fülekkel és fogakkal ellátott állkapocscsonttal rendelkeznek. Milyen tulajdonságokkal rendelkezhetnek az emlősök, hogy alkalmazkodtak az óceáni élethez?
- Az úszáshoz: áramvonalas test, csúszós bőr vagy szőrzet, uszonyok.
- A meleghez: szőrzet, zsír, magas anyagcsere, kis felület a térfogathoz képest, speciális vérrendszer.
- A sótartalomhoz: sót kiválasztó vese, áthatolhatatlan bőr.
A sótartalomhoz: sót kiválasztó vese, áthatolhatatlan bőr.