Vähän kaikki tuntevat ainakin ohimennen Ulysses S. Grantin, sotilaallisen ja poliittisen hahmon – kenraalin, joka auttoi voittamaan sisällissodan unionille ja josta tuli myöhemmin Yhdysvaltain presidentti.
Mutta Grantiin liittyy paljon muutakin kuin sotilas- ja presidenttikausi. Pieni tutkimus hänen menneisyydestään paljastaa, että hän ei syntynyt Ulysses S. Grantina, vaan Hiram Ulysses Grantina 27. huhtikuuta 1822 Point Pleasantissa Ohiossa.
Miten se ”S” sitten tuli?
Tarina alkaa Grantin lapsuudesta, joka oli hiljainen näin historialliseksi hahmoksi. Todella hiljainen. Hän oli ujo eikä erottunut muista, hän otti mallia äidistään Hannahista. Grantin isä, Jesse, oli ulospäinsuuntautunut liikemies, joka piti maatilaa ja nahkatehdasta.
Grantin yhteys lapsuutensa maatilaan oli viha-rakkaus. Hän rakasti hevosia, mutta vihasi parkitehdasta. Hänen työnsä hevosten parissa alkoi jo nuorena, ja pian hän auttoi muita hoitamaan hevosiaan. Vanhimpana poikana Grant valmistautui siirtymään perheyritykseen. Hänen isänsä lähetti hänet Ohiossa sijaitsevaan Georgetowniin tilauskouluihin eli kouluihin, jotka maksoivat ne, jotka halusivat lastensa kouluttautuvan. Mutta Jesse tiesi, että nuori Grant ei halunnut olla osallisena nahkatehtaassa.
Sentähden Jesse järjesti Grantin menevän West Pointiin, kun hän täytti 17 vuotta, ja sieltä tuli ”S” Grantin nimeen.
Yksinkertainen kirjoitusvirhe merkitsi Grantin nimeksi ”Ulysses S. Grant”. Sen sijaan, että olisi korjannut virheen, Grant muutti nimensä, koska pelkäsi, että hänet potkitaan ulos koulusta. ”S:stä” tuli ”Simpson”, hänen äitinsä tyttönimi.
Tämä muutos tulisi vaikuttamaan Grantin tarinaan, sillä monet lempinimet nousivat alkukirjaimista ”U.S.”, kuten ”Ehdoton antautuminen” Grant. West Pointissa Grant oli kuitenkin kaukana siitä legendasta, joka hänestä myöhemmin tuli. Hänen arvosanansa olivat keskinkertaiset, hän myöhästeli usein ja oli yleensä melko huolimaton. Yksi piirre hänen lapsuudestaan kuitenkin säilyi: hänen rakkautensa hevosiin. Grant kunnostautui hevostaloudessa.
Se on lyhyesti sanottuna Grantin tarinan alku. Tavallisesta ja toisinaan keskivertoa huonommasta poikavuodesta Grantista kasvoi sisällissodan sankarillinen hahmo.
Ja sieltä se ”S” tuli Ulysses S. Grantissa.
- Sotilasrekisterit: U.S. Soldiers, 1784-1811 (Free Lookup)
- Roll of Honor: Civil War Union Soldiers Military Records (Free Lookup)
- Military Record Lookups (Free Lookups)