Kroonisten puhkeamien, joita ei voida ratkaista ilman reseptiä saatavalla salisyylihapolla tai uskollisella Proactiv-protokollalla, valohoito on usein ihotautilääkärin valitsema ratkaisu. Mutta ennen kuin sitoudut kalliisiin infrapunaenergian tai voimakkaiden pulssisäteiden kierroksiin, ota huomioon tämä: Journal of the American Medical Association Dermatology -lehdessä hiljattain julkaistussa katsauksessa epäillään tällaisten hoitojen tehokkuutta, koska aiheesta ei ole saatavilla johdonmukaisia tietoja. Vaikka valohoito, erityisesti moniväristen LED-istuntojen muodossa, kasvattaa räjähdysmäisesti suosiotaan lääkärin vastaanotoilla ja kotikäyttöön tarkoitetuilla laitteilla, tutkimus ei ole pysynyt kysynnän perässä. Itse asiassa ”emme vieläkään tiedä paljon optimaalisista valotyypeistä, energiasta ja taajuudesta”, sanoo ihotautilääkäri Joshua Zeichner, M.D.
Pesäkkeisiin tähtääminen voi olla erityisen hankalaa. ”Aknen hoitaminen vastaanotolla valohoidolla ja kotona käytettävillä laitteilla on taiteenlaji, joka haastaa kokeneimmankin lautakunnan sertifioidun ihotautilääkärin”, sanoo Ellen Marmur, M.D. Vaikeutena on hänen mukaansa se, että ”akne on ilmentymä hyvin monimutkaisesta tulehdusreaktiosta, joka kohdistuu potilaan ympäristöön, tottumuksiin, ruokavalioon, nukkumistottumuksiin ja muihin muuttujiin”. Toisin sanoen ei ole olemassa mitään taikaluotia – tai valonpilkahdusta – joka puhdistaisi kaikkien ihon samalla tavalla.
Mitkä hoidot ovat siis edelleen vallalla ja mihin kannattaa panostaa? Useimmat asiantuntijat ovat yhtä mieltä siitä, että monitahoinen lähestymistapa, jossa akneen puututaan monesta eri näkökulmasta, tuottaa pitkäaikaisia tuloksia. Ajattele sitä ihosi ristiinkouluttautumisena; toisin sanoen vastaus perustuu kolmen pääperiaatteen harkittuun yhdistelmään, jota valvoo ammattitaitoinen ihotautilääkäri.
1. Sitoudu huokosia puhdistavaan pro-hoitojen valikoimaan.
Riippuen puhkeamisten tyypistä ja vakavuudesta, ihotautilääkäri Rachel Nazarian, M.D., suosittelee usein Adapalene-kuuria, pinnoittavaa retinoidivoidivoidetta, yhdessä kuukausittaisten kuorivien kemiallisten kuorintojen (20-35-prosenttinen trikloorietikkahappo) ja Isolaz-istuntojen kanssa (jotka käyttävät punaista ja sinistä valoa tappaakseen bakteereja ja tyynnyttääkseen tulehduksen). Marmur puolestaan saattaa yhdistää Clear + Brilliant -laserhoidot (”jotka lävistävät ihoon pieniä reikiä” vapauttaakseen huokosiin jääneet roskat) puhdistaviin HydraFacial-hoitoihin, jotka irrottavat kuollutta ihoa hellävaraisesti ja syöttävät kirkastavia aineita ja kollageenin rakentamiseen tarkoitettuja peptidejä ”hämmästyttävän säteilevän” vaikutuksen aikaansaamiseksi.
2. Sijoita kotikäyttöön tarkoitettuun laitteeseen – ja noudata johdonmukaisesti ohjeita.
Ammattilaishoidot voivat olla hyvin kalliita, ja tästä syystä myös valohoidot ovat yhä suositumpia kotona. Nazarian puolestaan näkee havaittavia tuloksia ihoa puhdistavista laitteista, kuten Tria Beautyn Positively Clear Acne Clearing Blue Light tai Neutrogenan Light Therapy Acne Mask, jotka molemmat luottavat siniseen valoon P. acnes -bakteerien eliminoimiseksi ja pääsevät puhkeamien perimmäiseen syyhyn. (Ja jos työkalusi säteilee myös punaista valoa, Nazarianin mielestä se voi ”parantaa iholle jääviä jäännösjälkiä myös sen jälkeen, kun näppylät ovat hävinneet”). Minkä tahansa kotona käytettävän laitteen kanssa johdonmukaisuus on kuitenkin avainasemassa. ”Päivittäinen käyttö on tärkeää, koska valohoidot eivät ole yhtä voimakkaita kuin toimistoversiot”, Nazarian sanoo.
3. Harjoittele päivittäistä ylläpitoa – mutta kalibroi tarvittaessa uudelleen.
Tulosten ylläpitämiseksi Marmur sanoo, että joustava rutiini, joka voi muuttua vuodenaikojen ja ”elämän vaihteluiden, kuten hormonien” mukaan, on ratkaisevan tärkeää. Samoin on pidettävä kiinni hyvistä ihonhoitotottumuksista, mukaan lukien pesu kosmetiikkaluokan puhdistusaineilla ja barrieria vahvistavilla kosteusvoiteilla (hän on uskollinen SkinMedica Purifying Foaming Washille ja SkinBetter Interfuse Treatment Creamille). Seuraa lopuksi ihotautilääkärisi kanssa ihonvärissäsi tapahtuvia muutoksia, jotta voit tehdä muutoksia ja kalibroida rutiinisi uudelleen ajan mittaan. Kuten Marmur sanoo: ”Ei todellakaan ole olemassa yhtä kaikille sopivaa aknehoitoa.”