1966-1974 : Premiers travaux et The Brady BunchEdit
Plumb commence sa carrière d’actrice dans des publicités télévisées en 1966. L’année suivante, elle est apparue dans The Virginian, The Big Valley et Lassie. (Elle a également joué le rôle de « Bonnie Braids » dans une version pilote télévisée de la bande dessinée Dick Tracy, mais n’apparaît pas réellement dans le programme lui-même, seulement dans le générique de début). En 1968, elle apparaît dans It Takes a Thief et Family Affair ; dans cette dernière, elle joue le rôle d’une jeune fille en phase terminale dans l’épisode « Christmas Came A Little Early ». En 1969, elle est apparue dans un épisode de Gunsmoke.
De 1969 à 1974, Plumb a joué le rôle de la sœur cadette Jan Brady dans la sitcom d’ABC The Brady Bunch. Ses intrigues vedettes incluaient l’embarras de Jan de ne pas avoir de petit ami, les préoccupations concernant son apparence future, le fait d’être un enfant du milieu, et son insécurité à porter des lunettes. Plusieurs épisodes étaient centrés sur la jalousie de Jan envers sa sœur aînée Marcia, ce qui a donné lieu à la célèbre phrase d’accroche « Marcia, Marcia, Marcia ! », qui est sans doute devenue la citation quintessentielle de la série. Plumb a également fourni la voix de Jan dans le dessin animé The Brady Kids, diffusé le samedi matin sur ABC, de 1972 à 1973. Après l’annulation de The Brady Bunch en 1974, la série a connu un succès encore plus grand dans les rediffusions sous licence. La sitcom n’a jamais quitté les ondes télévisées et a fini par engendrer de nombreux spin-offs, des émissions spéciales de retrouvailles, des longs métrages et des parodies.
Plusieurs épisodes de la sitcom mettaient en scène les enfants Brady en train de chanter et, par conséquent, Plumb et le reste de la jeune distribution ont enregistré plusieurs albums. Plumb fournira également un monologue pour l’enregistrement de « California Love Story » par le Pat Williams Orchestra en 1974. Le single a été coproduit par le père de Plumb, Neely Plumb, directeur d’enregistrement.
1975-2000 : Autres projets et réunions de la Brady BunchEdit
Après la fin de la Brady Bunch, le premier rôle notable de Plumb est celui d’une adolescente prostituée dans le téléfilm Dawn : Portrait of a Teenage Runaway (1976) de NBC. Elle est également apparue dans la suite Alexander : The Other Side of Dawn (1977). Plumb a joué le rôle de « Beth » dans la production de Little Women (1978) de NBC, à la fois un téléfilm et une série éphémère. Plumb a également fait de nombreuses apparitions en tant que guest-star dans des séries telles que Here’s Lucy, The Love Boat, Fantasy Island, Wonder Woman, One Day at a Time, The Facts of Life, Murder, She Wrote, The Super Mario Bros. Super Show !, Lois & Clark : The New Adventures of Superman et All My Children. Elle est apparue dans l’épisode « La force du mal » de la série de 1977 Quinn Martin’s Tales of the Unexpected (connue au Royaume-Uni sous le nom de Twist in the Tale).
Plumb était le seul membre de la distribution originale qui a refusé de se réunir pour l’émission de variétés de 1976-77 The Brady Bunch Hour sur ABC. On a beaucoup parlé de son absence, notamment en l’accusant de ne plus vouloir être associée aux Brady. Plumb a déclaré dans des interviews qu’elle était prête à faire l’épisode spécial original de l’émission de variétés, mais qu’elle ne pouvait pas s’engager pour une option de cinq ans pour des émissions supplémentaires. Son rôle sera rempli par Geri Reischl, qui sera ensuite connue des fans de la Brady Bunch sous le nom de « fausse Jan ».
Plumb reprend le rôle de « Jan » pour le téléfilm de NBC The Brady Girls Get Married (1981), qui débouche sur The Brady Brides, une sitcom de courte durée dans laquelle elle partage l’affiche avec Maureen McCormick, qui joue Marcia Brady. Elle est également apparue dans le téléfilm de CBS A Very Brady Christmas (1988) et dans la série dramatique dérivée de 1990, The Bradys. Pour promouvoir leur dernière incarnation, les acteurs sont apparus dans un épisode de Sally Jessy Raphael, dont on se souvient qu’il avait été tourné en plein air en Floride pendant une tempête de pluie.
En 1993, Plumb a eu un bref rôle de Mme Noah dans le mockumetary de série B …And God Spoke. Deux ans plus tard, elle a été interviewée dans le cadre d’une rétrospective spéciale de 1995 intitulée Brady Bunch Home Movies, produite par Susan Olsen, qui jouait Cindy Brady. La même année, Plumb apparaît dans un épisode spécial « enfants stars » du Jenny Jones Show. De 1995 à 1997, Plumb a fait partie de la distribution de la sitcom du samedi matin Fudge, jouant la mère du personnage titre, Mme Anne Hatcher. La série a été diffusée sur ABC lors de sa première saison et est passée sur CBS pour sa deuxième saison. Pour promouvoir la série, Plumb est apparue dans le Jon Stewart Show. Plumb a également joué dans le film Fudge-a-Mania (1997). En 1996, elle s’est souvenue de ses années Brady dans l’émission The Rosie O’Donnell Show et dans la série E True Hollywood Story : The Brady Bunch. En 1998, Plumb était l’originale Pam Burkhart dans That ’70s Show (vue uniquement dans l’épisode 6, « The Keg »).
2001-présent : Télévision, cinéma et scèneEdit
En 2001, Plumb est apparue dans une édition spéciale sur le thème de Brady du jeu télévisé The Weakest Link de NBC. En 2004, elle a participé à la production de TV Land The Brady Bunch 35th Anniversary Reunion Special : Still Brady After All These Years. Plumb est apparue dans le premier épisode du 18 décembre 2006 du jeu télévisé Identity de NBC.
En 2007, Plumb était le seul membre survivant de la distribution qui n’était pas présent lorsque TV Land a honoré The Brady Bunch avec son Pop Culture Award. En 2008, elle a participé à une semaine spéciale sur le thème des Brady dans le jeu télévisé Trivial Pursuit : America Plays, animée par Christopher Knight, qui jouait le rôle de Peter Brady. Toujours en 2008, Plumb a été l’invitée de The Florence Henderson Show sur RLTV, animé par son ancienne mère de télévision.
Plumb est apparue dans un certain nombre de téléfilms, notamment The House on Greenapple Road (1970), The Force of Evil (1977), Telethon (1977), Secrets of Three Hungry Wives (1978), The Night the Bridge Fell Down (1983) et Yesterday Today (1992). Au cinéma, elle a joué dans I’m Gonna Git You Sucka (1988), …. Et Dieu a parlé (1993), Nowhere (1997), Breast Men (1997) et Manfast (2003). En août 2008, Plumb est apparue dans le feuilleton Days of Our Lives de NBC.
En 2010, Plumb a joué le rôle principal dans la production new-yorkaise de Miss Abigail’s Guide to Dating, Mating and Marriage, inspirée du livre et du site Web du même nom. Ce rôle était son premier rôle sur scène à New York. On l’a ensuite vue sur la scène new-yorkaise lorsqu’elle a joué dans la pièce primée Love, Loss, and What I Wore de Nora Ephron et Delia Ephron, et qu’elle a participé à Same Time, Next Year avec John Bolton de Broadway au Surflight Theater de Beach Haven, dans le New Jersey. De juillet à octobre 2013, Plumb a interprété le rôle de Tante June dans la pièce off-Broadway Unbroken Circle de James Wesley.
En 2013, elle a tenu un rôle de guest-starring dans Law and Order : SVU dans le rôle d’Angela Brooks dans l’épisode « Monster’s Legacy » et un rôle de guest-starring dans Army Wives dans le rôle de Reba Green dans l’épisode « Damaged ». Toujours en 2013, elle a tenu un petit rôle dans le film Blue Ruin. En janvier 2016, Plumb a repris le rôle de la professeure de magasin Mme Murdoch (initialement jouée par Alice Ghostley dans le film Grease de 1978) dans la production de Grease Live de la Fox. En juillet 2016, Plumb a assisté à la Convention nationale démocratique en tant que membre de Broadway at the DNC et a fait partie d’un ensemble de stars de Broadway qui ont chanté une interprétation de « What the World Needs Now Is Love ». En 2019, Plumb a retrouvé ses frères et sœurs de télévision de The Brady Bunch pour la série HGTV, A Very Brady Renovation.