El ajo es una de las verduras más fáciles de cultivar en interiores. El ajo crece con más éxito en un recipiente de al menos un pie de altura y seis pulgadas de ancho con agujeros de drenaje en el fondo. Utilice una mezcla para macetas con nitrógeno y abono orgánico. Empuja cada diente partido con el extremo puntiagudo hacia arriba en la tierra a la altura de un pulgar y vuelve a cubrirlo con tierra.
Mantén la tierra húmeda y coloca el recipiente en un lugar soleado de tu casa. Para cosechar los ajos, levante los bulbos de la tierra con las manos. Entonces estarán listos para su almacenamiento.
Elija su recipiente
El cultivo de ajos en interiores puede tener éxito en unos cuantos recipientes de cultivo diferentes. El ajo no es algo difícil de cultivar, y prospera en algunas condiciones con algunos cuidados. Las formas más comunes de cultivar ajo en interiores son el cultivo en tazas y el cultivo en macetas de jardín.
Siembra en tazas
La siembra de ajo en tazas suele tener más éxito para aquellos que están más interesados en el cultivo de colgajos de ajo en lugar de bulbos de ajo.
Sin embargo, si eres muy cuidadoso con el tiempo, puedes empezar a cultivar tus ajos en tazas con una pequeña cantidad de agua y transferir los ajos en crecimiento a macetas de jardín antes de que empiecen a pudrirse (echa un vistazo al vídeo de abajo).
Siembra en macetas
Como tus bulbos de ajo no podrán sobrevivir continuamente en una taza con agua, necesitarás un recipiente con tierra para que puedan crecer adecuadamente. Para un crecimiento óptimo, necesitarás un recipiente con una profundidad de al menos un pie y seis pulgadas de diámetro. Asegúrese de que su recipiente de cultivo tiene una forma de drenar el agua, incluso si debe hacer algunos agujeros en el fondo usted mismo.
El tipo de recipiente no es muy importante para el ajo. Puede utilizar una maceta de jardín, un cubo grande u otro recipiente resistente que no se corroa con la tierra y que permita un drenaje adecuado del agua.
Prepare sus ajos
La preparación de los ajos para su plantación en interiores es la misma que la de los exteriores.
En primer lugar, asegúrese de elegir una variedad de un agricultor o mercado de ajos de confianza, ya sea en persona o por Internet. Los ajos de las tiendas de comestibles suelen estar tratados con productos químicos para permitir una vida útil más larga y, por lo tanto, puede que no crezcan con éxito cuando se vuelvan a plantar.
A continuación, elija el ajo con los dientes más grandes. Los dientes más grandes suelen producir bulbos más grandes y fuertes que los dientes más pequeños.
Uno o dos días antes de plantar, tendrá que partir el ajo. Este es el proceso de separar los dientes del tallo del bulbo de ajo. Presione suavemente el bulbo de ajo y separe los dientes. Tenga cuidado de mantener la mayor cantidad posible de envoltorios en cada diente, ya que éstos protegen a los dientes mientras se reproducen en el suelo.
Compruebe cada diente de ajo en busca de signos de podredumbre o enfermedad, que pueden verse en manchas marrones o blandas o en moho. La pequeña pieza marrón de la parte inferior de cada diente, conocida como placa basal, también debe estar intacta, ya que ayudará a producir el sistema de raíces de sus nuevos bulbos de ajo.
Plante sus ajos
Antes de plantar sus ajos, prepare el recipiente y la tierra. La tierra debe tener un pH de 6,5 a 7,0, así que utiliza un medidor de pH si es posible. Utilice una tierra para macetas de alta calidad para obtener los mejores resultados y asegúrese de que es una tierra suelta y con buen drenaje. Los suelos arenosos y arcillosos son los mejores. Añade una pequeña cantidad de abono orgánico a la tierra antes de plantar los clavos para ayudar al contenido de nitrógeno para un crecimiento óptimo.
Vierte la mezcla de tierra en el fondo de tu recipiente hasta que llegue a unos cinco centímetros de la parte superior. Para plantar cada clavo, mantenga el extremo puntiagudo hacia arriba. Es aquí donde los tallos emergen a través de la tierra. Coloca tres o cuatro dientes espaciados en el recipiente. El hacinamiento de los bulbos provocará un crecimiento mínimo, ya que los bulbos en crecimiento compiten por el agua y los nutrientes.
Empuje cada diente suavemente en la tierra, a la altura de un pulgar. Una vez que estén todos metidos en la tierra, cubre cuidadosamente los clavos con la tierra, asegurándote de que todos los agujeros se rellenan. Deja la tierra suelta, en lugar de compactarla.
Cómo cuidar tus plantas de ajo de interior
El ajo necesita un suministro de agua constante. En el interior, no deberías necesitar regar muy a menudo. La tierra debe permanecer húmeda, pero no mojada, ya que esto hará que los bulbos acaben pudriéndose. Comprueba la tierra cada dos días. Si está seca entre medio centímetro y un centímetro más abajo, tendrás que regarlas.
Las plantas de ajo también necesitan algo de sol. Encuentre el lugar más soleado de su casa para sus contenedores de plantas de ajo. Si su casa no recibe suficiente luz solar natural, puede utilizar una luz de crecimiento constante para ayudar a sus plantas de ajo a madurar.
Si lo desea, puede utilizar un fertilizante orgánico una o dos veces a lo largo de la temporada de crecimiento, pero no es necesario. Añada un poco de tierra adicional si empieza a ver los bulbos asomando por la tierra, pero recuerde que debe dejarla sin apretar por encima.
Si quiere comer o cocinar los brotes, que son muy parecidos a las cebolletas pero proporcionan un toque de sabor a ajo, puede empezar a recortarlos una vez que tengan unos pocos centímetros de crecimiento. Deja al menos una pulgada del brote para que tus dientes puedan seguir reproduciéndose.
Cosecha de tu ajo de interior
Después de cultivar ajo en el interior, es probable que estés emocionado por cosechar los frutos de tu trabajo. Tu ajo de interior normalmente tardará unos 6 meses en crecer, pero entonces deberías tener un bulbo maduro por cada diente que hayas plantado, si los has cuidado bien.
Para cosechar, usa tus dedos para mover cuidadosamente la tierra alrededor de cada brote hasta que expongas parte del bulbo. Tire suavemente hacia arriba de cada bulbo para sacarlo de la tierra. Utiliza las manos para cepillar la tierra suelta, con cuidado de no arrancar los envoltorios ni golpear el ajo, que puede magullarse fácilmente. Mantenga el ajo seco para prepararlo para su almacenamiento.
Foto de Amanda Clare con licencia CC BY 2.0.