La fecundación in vitro (FIV) suele ser un proceso de dos meses para la mayoría de las parejas. Para conseguir una buena cohorte de óvulos que se desarrollen de forma sincrónica, se suelen utilizar píldoras anticonceptivas en el mes anterior a la estimulación de los ovarios con medicamentos de gonadotropina. Se ha demostrado que esto maximiza el número de óvulos de buena calidad y, por tanto, las tasas de embarazo para la mayoría de las pacientes. Sin embargo, existen protocolos alternativos que utilizan menos medicación para principalmente dos grupos de pacientes.
Mujeres que tienen una función ovárica normal
El primer grupo incluye a las mujeres que tienen una función ovárica normal que desean tomar menos medicación y no desean que se extraiga un gran número de óvulos en un ciclo determinado. En este grupo, no se administran píldoras anticonceptivas y los medicamentos con gonadotropina se inician más tarde de lo habitual en el ciclo. La ovulación se evita con el uso de un antagonista de la GnRH. Ambos medicamentos se administran en forma de inyecciones diarias, y el número total de días es menor que en la FIV convencional. Por lo tanto, se requieren menos días de control (ecografías y análisis de sangre). El riesgo de hiperestimulación también es menor. En general, se extraen menos óvulos, que es el objetivo de este protocolo. La calidad de los óvulos y embriones suele ser muy buena. Al haber menos embriones disponibles para la transferencia, las tasas de embarazo son inferiores a las de la FIV estándar. Sin embargo, para las mujeres que desean tomar menos medicación por ciclo y que desean que se extraigan menos óvulos y que pueden estar dispuestas a realizar varios ciclos de FIV para lograr un embarazo, este protocolo ofrece esta oportunidad. Este tipo de protocolo no se considera adecuado para las parejas que requieren una inyección intracitoplasmática de espermatozoides (ICSI), ya que se necesitan óvulos más maduros para ese tipo de ciclo.
Mujeres que responden poco a la medicación
El segundo grupo está formado por mujeres que responden poco a la medicación. Suelen tener pocos folículos antrales (en reposo) en sus ovarios y pueden tener altos niveles de FSH basal. Los protocolos de medicación para estas mujeres consisten en citrato de clomifeno durante 5 días, seguido de dosis bajas de gonadotropinas durante aproximadamente 5 días, junto con un antagonista de la GnRH para evitar la ovulación. Por lo general, se recuperan de 3 a 4 óvulos maduros, que es un número similar al de un régimen de dosis altas de medicación en estas mujeres; sin embargo, la paciente tiene que estar preparada para la cancelación del ciclo si no se desarrollan folículos maduros. Se requiere un control menos frecuente (normalmente dos o tres ecografías y análisis de sangre) en comparación con un protocolo de dosis más altas. Si se dispone de dos embriones para la transferencia, las tasas de embarazo han demostrado ser iguales a las de los protocolos de estimulación de dosis más altas en estas mujeres.
Ambos protocolos se ofrecen en el Northern California IVF Fertility Center, para aquellas parejas que desean un protocolo de estimulación mínimo y que médicamente son buenas candidatas para ellos.