Um die Identifizierung von Quallen in Florida zu erleichtern, sind im Folgenden einige Quallenarten aufgeführt, die an der Ostküste Floridas aus dem Atlantischen Ozean angespült werden.
Portugiesische Ohrenqualle (Physalia physalis)
Kräftiger Stachel, der bei allergischen Reaktionen tödlich sein kann
Portugiesische Ohrenquallen sind keine Quallen, sondern eine Kolonie kleiner Organismen namens Siphonophorae.
Die Portugiesische Kriegsmaräne kann von anderen Quallenarten in Florida durch ihren durchscheinenden blauen, rosa, grünen oder violetten, mit Gas gefüllten Luftsack unterschieden werden, der dem Meerestier hilft, weite Strecken über den Ozean zurückzulegen, indem er als windgetriebenes Segel dient.
Eine violett gefärbte, stechende Tentakelmasse unter dem Luftsack der Portugiesischen Kriegsqualle kann Tentakel haben, die bis zu fünfzehn Fuß lang sind.
Kastenqualle (Chiropsalmus quadrumanus)
Kräftiger Stachel, der in hohen Dosen oder bei allergischen Reaktionen tödlich ist
Obwohl die in Florida vorkommende Art der Kastenqualle nicht die extreme Kraft der berüchtigten australischen Kastenqualle, die auch als Seewespe bezeichnet wird, besitzt, kann die an Floridas Stränden angespülte Art dennoch lebensgefährlich sein und hat einen schmerzhaften Stachel.
Die Würfelqualle ist an ihrer kastenförmigen Glocke zu erkennen. An jeder ihrer vier Ecken befinden sich kräftige, handähnliche Strukturen, an denen bis zu neun Tentakel baumeln.
Was diese Qualle für Strandbesucher gefährlicher macht als den Portugiesischen Kriegsmann, ist ihre durchscheinende Farbe, die es Schwimmern erschwert, die Ohrenqualle in der Nähe zu sehen.
Außerdem könnte die durchsichtige Glocke der Ohrenqualle mit anderen, weniger giftigen Quallen verwechselt werden, die häufig an Floridas Stränden angespült werden.
Mauve Stinger (Pelagia noctiluca)
Kräftiger Stich, der bei allergischen Reaktionen tödlich sein kann
Wie der Name schon sagt, sind Mauve Stingers lila-rot mit dunkleren Flecken. Sie haben einen Durchmesser von 2 bis 5 Zoll.
Kannonenqualle (Stomolophus meleagris)
Mildes Stechen, potenziell tödlich bei allergischen Reaktionen und Herzkrankheiten
Kannonenquallen (oben links abgebildet) haben eine 7 bis 10 Zoll große, kuppelförmige Glocke, die eine helle Farbe mit dunklerer Pigmentierung an den Rändern hat.
Ihre kurzen und stämmigen Tentakel befinden sich meist unterhalb der Kuppel, was einen versehentlichen Kontakt mit Menschen verhindert.
Windsegler (Velella velella)
Leichter Juckreiz, bei allergischen Reaktionen möglicherweise tödlich
Windsegler, auch Seeflöße oder Velella velella genannt, sind kleine, ovale Meeresbewohner mit einem durchsichtigen Segel und blauem Boden.
Windsegler sind keine Quallen. Wie der Portugiesische Mann-o-War sind Velella Siphonophoren – eine Kolonie von separaten spezialisierten Organismen, die nur scheinbar ein einziges Meerestier sind.
Velella ernähren sich von Plankton. Ihre natürlichen Fressfeinde sind Blaue Seedrachen.
Velella halten sich normalerweise weit draußen im offenen Meer auf und sind nicht oft an Floridas Stränden zu sehen, es sei denn, ein anhaltender Wind bläst diese natürlichen winzigen blauen Segelboote an den Strand.
Blaue Knöpfe (Porpita porpita)
Leichter Juckreiz, der bei allergischen Reaktionen tödlich sein kann
Blaue Knöpfe sind kleine, kreisförmige Meeresbewohner mit „Speichen“, die sich nach außen erstrecken.
Blaue Knöpfe sind keine Quallen. Sie sind Chondrophore – eine Kolonie von Hydrozoenpolypen, die nur scheinbar ein einziges Meerestier sind.
Blaue Knöpfe ernähren sich von Krustentierlarven. Ihre natürlichen Fressfeinde sind Blaue Seedrachen.
Kammquallen (Ctenophoren)
Leichter bis kein Juckreiz, potenziell tödlich bei allergischen Reaktionen
Kammquallen sind länglich, durchscheinend und werden zwischen 2 und 5 Zoll lang. Sie werden Kammquallen genannt wegen der charakteristischen Rippen auf der Oberseite,
Obwohl Kammquallen ein quallenähnliches Aussehen haben, sind sie keine echten Quallen, da sie aus einem völlig anderen Stamm namens Ctenophora stammen.
Ein ästhetischer Vorteil von Kammquallen für Strandbesucher ist, dass sie nachts mit Biolumineszenz leuchten.
Mondqualle (Aurelia aurita)
Leicht bis gar nicht juckend, potenziell tödlich bei allergischen Reaktionen
Mondquallen sind kreisförmig, durchscheinend und haben einen Durchmesser von 10 bis 16 Zoll.