How To Compost At Home

Wenn Sie zu den Millionen Amerikanern gehören, die wegen des Coronavirus zu Hause festsitzen, haben Sie vielleicht das Gefühl, dass Sie mehr kochen, als Sie jemals in Ihrem ganzen Leben gekocht haben.

Und vielleicht, so sehr Sie auch Ihre Mahlzeiten planen und Ihre Lebensmittelabfälle reduzieren, gibt es bestimmte Dinge, die Sie einfach nicht essen werden. Wie zum Beispiel Bananenschalen oder, wenn du wie ich bist, eine erschreckende Menge an Ananasschalen.

Die gute Nachricht? Es gibt eine Lösung für Ihre Lebensmittelabfälle zu Hause, die nichts mit Mülldeponien zu tun hat: Kompostieren! (Außerdem können Lebensmittel, die nicht auf Deponien landen, dazu beitragen, den Klimawandel zu bekämpfen.)

Es spielt keine Rolle, ob Sie in einem Vorstadthaus oder in einer winzigen Wohnung leben. Wir zeigen Ihnen, wie Sie Ihre Lebensmittelabfälle in fünf einfachen Schritten in einen schönen, erdigen Kompost verwandeln können.

Suchen Sie Ihre Lebensmittelabfälle.

Fangen Sie mit Obst und Gemüse an – die Schale einer Süßkartoffel, die Spitze einer Erdbeere. Auch Teebeutel, Kaffeesatz, Eierschalen, alte Blumen – sogar menschliches Haar!

Fleisch und Milchprodukte sind allerdings ein Grund für Probleme. Leonard Diggs ist der Betriebsleiter der Pie Ranch Farm in Pescadero, Kalifornien. Er sagt, man müsse sich fragen: „Ziehen Sie Nagetiere an? Locken Sie Tiere auf Ihren Haufen? Fleischprodukte sind dazu geeignet.“

Weitere Dinge, die Schädlinge anziehen können? Gekochte Lebensmittel, ölige Dinge, butterartige Dinge und Knochen.

Es ist auch wichtig zu wissen, dass auf einigen Produkten „kompostierbar“ steht – wie „kompostierbare Tüten“ und „kompostierbare Tücher“. Diese sind in industriellen Anlagen kompostierbar, aber sie eignen sich nicht wirklich für die Kompostierung zu Hause.

Lagern Sie diese Lebensmittelabfälle.

Wenn Sie kompostieren, sollten Ihre Küchenabfälle Teil eines bewussten Schichtungsprozesses sein, um die Zersetzung zu beschleunigen. Es gibt eine Methode, um sie dem Haufen hinzuzufügen (siehe Schritt 4!), also müssen Sie sie in einem Behälter aufbewahren, damit Sie sie nach und nach hinzufügen können.

„Es müssen nicht all die Dinge sein, die Sie online finden, die wirklich niedliche kleine Keramikbehälter sind“, sagt Diggs. Er sagt: „Es kann auch eine alte Milchtüte sein. Wenn man das erste Stück Spargel abschneidet, kann man es gleich da reinpacken.“

Außerdem kann man die Speisereste in einem Beutel in der Gefriertruhe oder im hinteren Teil des Kühlschranks aufbewahren. Das ist eine einfache Möglichkeit, Gerüche und Insekten in der Küche zu vermeiden.

Wählen Sie einen Platz für Ihren Kompost.

Für diesen Schritt müssen Sie sich Gedanken über den Raum machen, in dem Sie gerade leben. (Ich bin mir sicher, dass keiner von uns in letzter Zeit darüber nachgedacht hat … Scherz!)

Wenn Sie keinen Garten haben und trotzdem traditionell kompostieren wollen, können Sie Ihre Lebensmittelabfälle zu einem Komposthaufen bringen, den Sie mit Nachbarn oder in einem Gemeinschaftsgarten teilen.

(Im Zeitalter des Coronavirus sollten Sie sich natürlich vergewissern, dass Ihr Gemeinschaftsgarten geöffnet ist, und sich in sozialer Distanz üben.)

Wenn Sie Ihre Lebensmittelabfälle in Ihrer eigenen Wohnung zerkleinern wollen, gibt es immer noch Möglichkeiten. Jeffrey Neal, der Leiter des Kompostierungsunternehmens Loop Closing in Washington, D.C., ist ein großer Fan von Würmern. Er sagt, dass man für „Vermicomposting“ keinen großen Behälter braucht – eine 5-Gallonen-Box reicht aus. Man kann aber auch größere Behälter verwenden.

„Manchmal habe ich mir einen Hocker gebaut, damit ich meine Füße darauf legen kann! Man kann ihn wie ein Möbelstück benutzen.“

Eine weitere Idee für kleine Räume ist die Fermentierung von Lebensmittelabfällen mit einer japanischen Methode namens Bokashi. „Alles, was Sie brauchen, ist ein verschließbarer Behälter und eine Bokashi-Mischung, eine Bakterienkolonie auf Getreide.“ (Hier finden Sie weitere Informationen über die Verwendung von Würmern und Bokashi.)

Natürlich ist es völlig in Ordnung, wenn Sie Ihre Lebensmittelabfälle jemand anderem zur Kompostierung überlassen wollen. Einige Gemeinden holen Ihre Lebensmittelabfälle bei Ihnen zu Hause ab. Sie können auch bei Ihren örtlichen Lebensmittelgeschäften, Restaurants oder Bauernmärkten nachfragen, ob sie Programme zur Annahme von Lebensmittelabfällen anbieten.

Wenn Sie etwas Platz im Freien haben, muss Ihr Kompostbehälter nicht kompliziert sein. „Ich denke, man sollte es einfach halten“, sagt Diggs. Ein alter Mülleimer, eine alte Holztruhe – arbeiten Sie einfach mit dem, was Sie zur Verfügung haben.

Sie können auch einen Behälter online kaufen, oder Digg sagt: „Sie können den Haufen einfach nackt machen!“ Im Grunde kannst du einfach einen Haufen Kompost haben – aber stelle ihn nicht an eine Wand, da er sie verschmutzen könnte.

4. Stelle die Kompostmischung her.

In der Welt des Kompostierens hört man unweigerlich von „Grün- und Braunkohle“ – den beiden Hauptzutaten für deine Mischung.

„Grünzeug“ sind in der Regel Lebensmittelabfälle, wie Obst- und Gemüseschalen, Kaffeesatz oder, wenn Sie einen Garten haben, Grasschnitt. Sie liefern Stickstoff – ein entscheidendes Element für das Wachstum von Mikroorganismen. Mikroorganismen sind die wahren Helden dieses Prozesses, sie leisten die Schwerstarbeit der Zersetzung.

„Braune“ sind eher kohlenstoffhaltig – man denke an Eierkartons, Zeitungen, getrocknete Blätter und Kiefernnadeln. Es ist hilfreich, die Papierprodukte zu zerkleinern, bevor man sie auf den Haufen legt.

Es ist gut, daran zu denken, dass grüne Materialien in der Regel feucht und braune Materialien in der Regel trocken sind. Wenn Sie schichten, sollten Sie die trockenen braunen Materialien unten und die feuchten grünen oben anordnen.

Diggs sagt, dass die braunen Materialien wichtig sind, weil sie Wasser und Luft durchlassen, was als Belüftung bezeichnet wird. Das sorgt dafür, dass die Mikroorganismen ihre Arbeit tun können. „Wenn es zu hundert Prozent aus Wasser besteht, geht gar nichts mehr. Die Mikroorganismen können nicht arbeiten. Der Haufen ist dann feucht und stinkt“, sagt Diggs.

Eine hilfreiche Analogie ist, sich die Pflege des Komposts wie die Pflege eines Feuers vorzustellen. So wie man bei einem Feuer das Holz strukturieren muss, um die Luft in Gang zu bringen, muss man beim Kompost etwas Ähnliches tun, indem man Räume hinzufügt, um den heldenhaften Mikroben Sauerstoff zu geben.

Und es ist wirklich eine Schichtung – Braunes, dann Grünes, Braunes, dann Grünes. Die Anzahl der Schichten hängt von den Platzverhältnissen und der Menge der Essensreste ab, aber versuchen Sie, die Schichten auf ein oder zwei Zentimeter zu beschränken. Sie können auch ein wenig Braunes ganz oben auflegen, um Fliegen und Gerüche fernzuhalten.

Was das Verhältnis von „Braunem“ zu „Grünem“ angeht, so hört man oft von drei oder vier Teilen Braunem zu einem Teil Grünem. Manchmal auch zwei zu eins. Letztendlich will man immer mehr Braunes als Grünes – auch hier muss man das Trockene haben, um das Nasse aufzusaugen.

Warten und lüften

Wie lange muss man auf die Zersetzung warten? „Wenn es heiß ist, kann man es in zwei Monaten schaffen“, sagt Diggs, „wenn es kalt ist, kann man es in sechs Monaten schaffen. Und bis alle Komponenten zersetzt sind, kann es ein Jahr dauern.“

Um die Dinge in Bewegung zu halten, sollten Sie den Haufen drehen oder wenden, vielleicht mit einem Stock oder Spaten. Denken Sie an den Vergleich mit dem Feuer – Sie müssen dafür sorgen, dass die Luft zirkuliert, dass der Haufen nass, aber nicht zu nass ist.

Was das Wenden anbelangt, so werden Sie wahrscheinlich weniger wenden, wenn Sie das richtige Verhältnis zwischen Grün- und Braunpflanzen haben. Diggs sagt, dass man den Kompost am Anfang vielleicht alle sieben bis 10 Tage einmal umdrehen sollte.

Je mehr Kompost man hat, desto schneller geht es in der Regel.

Neal sagt, am Ende „weiß die Nase“, wann der Kompost fertig ist. „Schlechter Kompost riecht, nun ja, schlecht“, sagt er, „so wie eine stinkende Mülltonne oder ein Müllcontainer riecht … Im Grunde riecht er wie eine Mülldeponie.“

Wenn er schlecht riecht, bedeutet das wahrscheinlich, dass er sich nicht zersetzt – vielleicht ist Ihr Komposthaufen zu nass oder Sie müssen das Verhältnis von Grün- und Braunkohle neu einstellen.

Diggs sagt, dass er es liebt, den fertigen Kompost zu riechen: „Wissen Sie, es riecht einfach so … Oh, Mann. Holzig, erdig, aber auch ein süßer Geruch. Oder manchmal auch säuerlich. Und wie er sich anfühlt! Wie flauschig er ist!“

Wenn du diesen flauschigen, erdigen Kompost hast, kannst du ihn in deinen Garten oder in eine Pflanze auf deiner Fensterbank stecken. Oder spenden Sie ihn an Ihren örtlichen Gemeinschaftsgarten – aber schreiben Sie vorher eine SMS!

Natürlich braucht man beim Kompostieren Geduld – man könnte auf unerwartete Dinge stoßen. Wir wollen nicht, dass Sie aufgeben, deshalb finden Sie hier einige weitere Ressourcen:

Ressourcen:

Die Texas A&M AgriLife Extension hat einen ausgezeichneten „Kompost-Problemlösungsleitfaden“. Er enthält zum Beispiel Vorschläge, was zu tun ist, wenn der Haufen von Insekten befallen oder zu nass ist.

• Jeffrey Neal von Loop Closing hat Ressourcen für diejenigen zusammengestellt, die Wurmkompostierung oder Bokashi ausprobieren möchten.

• Oregon State hat einen umfassenden Leitfaden für Kompostierung und „Vermicomposting“ – die Verwendung eines Wurmkomposters zur Zersetzung organischer Materialien.

• Das Waste Management Institute der Cornell University hat einen detaillierteren Leitfaden für Kompostierung und „Greens“ und „Browns“ sowie viele weitere Ressourcen auf seiner Website.

Wir würden uns freuen, von Ihnen zu hören. Wenn Sie einen guten Life-Hack haben, hinterlassen Sie uns eine Voicemail unter 202-216-9823 oder eine E-Mail an [email protected]. Ihr Tipp könnte in einer der nächsten Folgen erscheinen.

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Der Audioteil dieser Geschichte wurde von Audrey Nguyen produziert.