Life Kit condivide consigli su come trasformare i tuoi scarti alimentari in un ricco terreno attraverso il compostaggio. Julia Simon per NPR hide caption
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Julia Simon per NPR
Life Kit condivide consigli su come trasformare i tuoi scarti alimentari in terreno ricco attraverso il compostaggio.
Julia Simon per NPR
Se sei uno dei milioni di americani ora bloccati a casa a causa del coronavirus, potrebbe sembrare che tu stia cucinando più di quanto tu abbia mai cucinato in tutta la tua vita.
E forse, per quanto tu stia pianificando il pasto e riducendo i tuoi sprechi alimentari, ci sono certe cose che semplicemente non mangerai. Come le bucce di banana o, se sei me, una quantità spaventosa di cime d’ananas.
La buona notizia? C’è una soluzione per i tuoi rifiuti alimentari domestici che non coinvolge le discariche: Il compostaggio! (Inoltre, tenere il cibo fuori dalle discariche può aiutare a combattere il cambiamento climatico.)
Non importa se sei in una casa di periferia o in un piccolo appartamento. Ti insegneremo come trasformare i tuoi rifiuti alimentari in un bellissimo compost terroso in cinque semplici passi.
Julia Simon per NPR
Seleziona i tuoi scarti alimentari.
Inizia con frutta e verdura – la buccia di una patata dolce, la cima di una fragola. Anche bustine di tè, fondi di caffè, gusci d’uovo, vecchi fiori – anche capelli umani!
Carne e latticini, però, sono guai. Leonard Diggs è il direttore delle operazioni al Pie Ranch Farm a Pescadero, California. Dice che bisogna chiedersi: “Attiri i roditori? Attiri animali al tuo mucchio? I prodotti a base di carne probabilmente lo fanno.”
Altre cose che possono attirare i parassiti? Cibo cotto, cose oleose, cose burrose e ossa.
È anche importante notare che su alcuni prodotti c’è scritto “compostabile” – come “borse compostabili” e “salviette compostabili”. Questi sono compostabili in impianti industriali, ma non funzionano davvero per il compostaggio domestico.
Conserva quegli scarti di cibo.
Quando fai il compostaggio, i tuoi scarti di cucina dovrebbero far parte di un processo deliberato di stratificazione per accelerare la decomposizione. C’è un metodo per aggiungerli al mucchio (vedi passo 4!), quindi è necessario conservarli in un contenitore in modo da poterli aggiungere poco a poco.
“Non deve essere, sai, tutte le cose che trovi online che sono piccoli contenitori di ceramica molto carini”, dice Diggs. Dice che “può essere solo un vecchio cartone del latte. Quando si fa il primo taglio del culo di quell’asparago, boom, potrebbe andare proprio lì dentro.”
Inoltre, è possibile conservare gli avanzi di cibo in un sacchetto nel congelatore o nel retro del frigorifero. Questo è un modo semplice per evitare odori e insetti nella tua cucina.
Scegli un posto per fare il tuo compost.
Per questo passo, devi pensare allo spazio in cui vivi attualmente. (Sono sicuro che nessuno di noi ha pensato a questo di recente … Scherzo!)
Se non hai un cortile e vuoi ancora un’esperienza di compostaggio tradizionale, puoi portare i tuoi scarti di cibo in una pila di compost che condividi con i vicini o in un giardino comunitario.
(Naturalmente, nell’era del coronavirus, assicurati che il tuo giardino comunitario sia aperto, e pratica il distacco sociale.)
Se vuoi scomporre i tuoi scarti alimentari nel tuo appartamento, ci sono ancora opzioni. Jeffrey Neal, il capo dell’azienda di compostaggio Loop Closing a Washington, D.C., è un grande fan dei vermi. Dice che non c’è bisogno di un grande contenitore per il “vermicomposting” – una scatola da 5 galloni andrà bene. Oppure si può andare più in grande.
“Ci sono momenti in cui ho fatto un pouf in modo da potermi rilassare con i piedi in alto! Puoi usarlo come un mobile.”
Un’altra idea per il piccolo spazio, dice Neal, è far fermentare i tuoi scarti di cibo con un metodo giapponese chiamato Bokashi. “Tutto ciò di cui hai bisogno è un contenitore che puoi sigillare e la miscela Bokashi, una colonia di batteri sul grano”. (Qui ci sono altre informazioni su come usare i vermi e il Bokashi.)
Naturalmente, va benissimo se vuoi dare i tuoi scarti alimentari a qualcun altro per fare il compost. Alcuni comuni raccoglieranno i tuoi scarti alimentari da casa tua. Puoi anche chiedere ai tuoi negozi di alimentari locali, ristoranti o mercati agricoli per vedere se hanno programmi per prendere gli scarti di cibo.
Se hai un po’ di spazio all’aperto, la tua compostiera non deve essere complicata. “Penso che sia semplice”, dice Diggs. Un vecchio bidone della spazzatura, una vecchia cassa di legno – basta lavorare con quello che si ha a disposizione.
Si può anche comprare un bidone online o Digg dice: “Si potrebbe semplicemente creare il mucchio nudo! In pratica puoi semplicemente avere un mucchio di compost – ma non metterlo contro un muro perché potrebbe macchiarlo.
Julia Simon per NPR
4. Fare la miscela di compost.
Nel mondo del compostaggio sentirai inevitabilmente parlare di “verdi e marroni” – i due ingredienti principali per il tuo mix.
I “verdi” sono tipicamente scarti di cibo, come bucce di frutta e verdura, fondi di caffè o, se hai un giardino, erba tagliata. Questi aggiungono azoto – un elemento cruciale per la crescita microbica. I microrganismi sono i veri eroi di questo processo, fanno il lavoro pesante della decomposizione.
I “marroni” sono più ricchi di carbonio – pensate a cartoni di uova, giornali, foglie secche e aghi di pino. Aiuta a sminuzzare i prodotti di carta prima di metterli nel tuo mucchio.
Una buona cosa da ricordare è che i materiali verdi sono tipicamente umidi, e i materiali marroni sono tipicamente asciutti. Quando stratifichi, vuoi i marroni secchi sul fondo e i verdi umidi in cima.
Diggs dice che i marroni sono fondamentali perché permettono all’acqua di scorrere e all’aria di fluire, qualcosa chiamato aerazione. Questo farà sì che i microrganismi possano fare il loro lavoro. “Se il cento per cento è acqua, allora non succede niente. I microrganismi non possono lavorare. Hai questo mucchio inzuppato e puzzolente”, dice Diggs, “Quindi il drenaggio fa la differenza.”
Un’analogia utile è pensare al tuo compost come ad un fuoco. Proprio come in un fuoco è necessario strutturare il legno per far andare l’aria, nel compost si deve fare una cosa simile, aggiungendo spazi per dare ossigeno a quei microbi eroici.
E si tratta davvero di stratificazione – marrone poi verde, marrone poi verde. Il numero di strati dipende dal vostro spazio e dalla quantità di scarti di cibo, ma cercate di mantenere gli strati ad un pollice o due. Puoi anche mettere un po’ di marroni in cima per tenere lontane le mosche e gli odori.
Per quanto riguarda il rapporto tra “marroni” e “verdi”, spesso si sente dire tre o quattro parti di marroni per una parte di verdi. A volte due a uno. In definitiva, vuoi sempre più marroni che verdi – di nuovo, devi avere il secco per assorbire il bagnato.
Aspettare e arieggiare
Quanto tempo devi aspettare per la decomposizione? Se fa caldo, ci si può arrivare in due mesi abbastanza facilmente”, dice Diggs, “Se fa freddo, ci si può arrivare in sei mesi”. E per ogni componente da decomporre, potrebbe volerci un anno.”
Per mantenere le cose in movimento, vorrete girare o ruotare il mucchio, magari con un bastone o una vanga. Ricorda l’analogia con il fuoco – devi assicurarti che l’aria scorra, che sia bagnata ma non troppo fradicia.
Per quanto riguarda quanto lo giri, probabilmente lo girerai meno se hai il giusto rapporto tra verdi e marroni. Diggs dice che quando si inizia si potrebbe girare il compost una volta ogni sette-dieci giorni.
In genere, più compost si ha, più velocemente andrà.
Neal dice che alla fine “il naso sa” quando il tuo compost è pronto. “Il cattivo compost ha un odore, beh, cattivo”, dice, “È come quello che puzza un bidone della spazzatura o un cassonetto… Fondamentalmente, ha l’odore di una discarica.”
Se ha un cattivo odore, probabilmente significa che non si sta decomponendo – forse il tuo mucchio potrebbe essere troppo bagnato o potresti aver bisogno di riadattare i tuoi rapporti di verdi e marroni.
Diggs dice che ama annusare il compost finito, “Sai, ha un odore così … Oh, accidenti. Legnoso, terroso, ma anche un odore dolce. O a volte un odore aspro. E la sensazione! Com’è soffice!”
Quando hai quel compost soffice e terroso, mettilo nel tuo giardino, o in una pianta sul tuo davanzale. Oppure puoi donarlo al giardino della tua comunità locale – assicurati solo di mandare un messaggio prima!
Ovviamente il compostaggio richiede pazienza – potresti imbatterti in cose inaspettate. Non vogliamo che ti arrenda, quindi ecco altre risorse qui sotto.
Risorse:
Il Texas A&M AgriLife Extension ha un’eccellente “guida alla risoluzione dei problemi del compost”. Per esempio, ha suggerimenti su cosa fare se il mucchio ha insetti o è troppo bagnato.
- Jeffrey Neal di Loop Closing ha raccolto risorse per coloro che vogliono provare il compostaggio con i vermi o il Bokashi.
- Lo Stato dell’Oregon ha una guida completa per il compostaggio e il “vermicomposting” – usando una compostiera di vermi per scomporre i materiali organici.
- Il Waste Management Institute della Cornell University ha una guida più dettagliata per il compostaggio e i “verdi” e i “marroni”, più molte altre risorse sul loro sito web.
Ci piacerebbe sentire da te. Se hai un buon life hack, lasciaci un messaggio vocale al 202-216-9823 o mandaci un’email a [email protected]. Il tuo suggerimento potrebbe apparire in un prossimo episodio.
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La parte audio di questa storia è stata prodotta da Audrey Nguyen.