Anmerkung der Redaktion: Dies ist der zweite Teil einer von Studenten verfassten, sechsteiligen Serie, die sich mit den Folgen des Todes von Timothy Piazza durch Schikanen im Jahr 2017 beschäftigt. Diese Woche untersucht die Serie die Auswirkungen der neuen Alkoholbeschränkungen nach der Tragödie und wie die Penn State Studenten darauf reagieren. Teil eins kann hier gelesen werden.
Von Sean Bradley, Matthew Bilyak, Olivia Royle und Ross Evana
Eine feierliche Veranstaltung zur Begrüßung eines neuen Mitglieds in einer Organisation verwandelte sich in eine Nacht, die mit dem Tod von Timothy Piazza endete, einem 19-jährigen Penn State Studenten, der sich der Beta Theta Pi Burschenschaft anschloss.
Piazza konsumierte mindestens 18 Getränke in einer Stunde und 22 Minuten: Er trank Wodka, Bier und Wein, was zu einem Blutalkoholgehalt von etwa 0,36 Prozent führte. Am frühen Morgen des 4. Februar 2017 wurde er im Penn State Hershey Medical Center für tot erklärt.
In den fast drei Jahren seit Piazzas Tod ist die Trinkkultur an der Penn State in den Fokus gerückt. Während die Universität das griechische Leben einschränkt, um den Alkoholkonsum einzudämmen, und einige Universitätsstatistiken sogar positive Anzeichen zeigen, sagen die Studenten, dass sie nicht aufhören werden, Alkohol und Bier zu trinken, weil es Teil der College-Erfahrung ist.
Die Studenten, die für diesen Artikel interviewt wurden, sprachen darüber, warum sie trinken und was sie trinken.
„Ich trinke, weil ich das Gefühl habe, dass ich dadurch mehr Spaß habe“, sagte ein 19-jähriger Studienanfänger. Wenn ich trinke, tue ich auch Dinge, die außerhalb meiner Komfortzone liegen, zum Beispiel spreche ich mehr mit Leuten oder bin einfach aufgeschlossener.“
„Ich finde es nicht unbedingt seltsam, wenn man sich entscheidet, nicht zu trinken“, fuhr sie fort. „Aber die Leute, mit denen ich mich umgebe, trinken lieber, wenn wir auf Partys gehen, also fühle ich mich dazu verpflichtet.“
Studenten wie sie sagen, dass Alkohol ein Teil der College-Erfahrung ist und ihnen hilft, sich sozialer zu fühlen. Und für viele Studenten ist es schwer, auf Alkohol zu verzichten.
„Das machen wir einfach an den Wochenenden“, sagte Billy Donahue, ein Senior aus Bryn Mawr. „Es ist eine Auszeit von der Schule und vom Unterricht. Solange es sich nicht auf meine Noten auswirkt, finde ich es nicht schlimm.“
Das Problem des Rauschtrinkens auf dem College-Campus ist nicht auf die Penn State beschränkt.
Die National Survey on Drug Use and Health berichtete 2017, dass 53,6 Prozent der Vollzeit-College-Studenten im Alter von 18 bis 22 Jahren im vergangenen Monat Alkohol getrunken haben; 34,8 Prozent haben im vergangenen Monat Rauschtrinken betrieben; und 9,7 Prozent haben starken Alkoholkonsum betrieben.
Jedes Jahr sterben etwa 1.800 Studenten an alkoholbedingten Verletzungen, und fast 700.000 Studenten werden von einem anderen Studenten unter Alkoholeinfluss angegriffen, so die Umfrage.
Eine andere 19-jährige Studienanfängerin sagte, sie trinke meist Alkohol in Wohnungen außerhalb des Campus oder in Verbindungshäusern.
„Ich trinke, um geselliger zu sein, und ich habe normalerweise mehr Spaß, wenn ich das tue,“ sagte sie. „Wenn ich in einem Raum bin, in dem alle trinken, möchte ich auch trinken, damit ich mich nicht ausgeschlossen fühle.“
Neulinge wie die Befragten sagen, dass sie diskret mit dem Trinken umgehen müssen, da es ihnen gesetzlich nicht erlaubt ist, Alkohol zu konsumieren, und sie mit akademischen Sanktionen rechnen müssen, wenn sie mit Alkohol auf dem Campus erwischt werden.
Maddie Quinn, eine weitere Studienanfängerin aus Pittsburgh, sagte, es sei viel einfacher, eine Flasche Schnaps in ihrem Wohnheim zu verstecken als eine Kiste Bier.
„Schnaps ist leichter zu verstecken und in einer kurzen Zeitspanne lebensfähiger“, sagte Quinn.
Kara Wentz, eine weitere Studienanfängerin aus Pittsburgh, stimmte zu.
„Es ist einfach viel einfacher, Schnaps zu trinken“, sagte sie. „
Der ‚Giftapfel‘
Experten der Penn State University Park, die das Trinkverhalten von Studenten erforschen, sind sich einig, dass das College-Umfeld und die Freiheit, die mit dem Studentendasein einhergehen, Studenten zu ungesunden Trinkgewohnheiten verleiten.
Kirk French, Anthropologieprofessor an der Penn State, unterrichtet den Kurs „Saufen und Kultur“. Er sagt, dass Studenten sich zum Trinken entscheiden, weil Alkohol leichter zu bekommen ist, wenn sie erst einmal auf dem Campus angekommen sind und nicht mehr unter den Augen ihrer Eltern stehen.
„Die Tatsache, dass das Mindestalter für Alkoholkonsum hier 21 Jahre beträgt, führt zu einer größeren Sehnsucht danach“, sagt French. „Und es ist zu einer Art vergiftetem Apfel geworden, weil man diese Sache erreichen will, die ältere Leute tun, die College-Kinder tun, und wenn man sie dann endlich in der Hand hat, wird man irgendwie verrückt danach.“
Wenn die Studenten erst einmal auf dem College-Campus angekommen sind, ist Alkohol viel leichter zu bekommen, so dass es für die Studenten schwierig ist, endlich Zugang zu haben und trotzdem verantwortungsvoll Alkohol zu konsumieren.
„Alkohol ist während des Studiums in der Regel leichter erhältlich als vor dem Studium, und die Verfügbarkeit kann den Konsum fördern“, so Hannah Allen, Postdoktorandin an der Penn State University, die sich mit Drogenmissbrauch befasst. Das College überschneidet sich oft mit der Vollendung des 21. Lebensjahres, was die Verfügbarkeit und den Zugang zu Alkohol erhöht.“
„Bei vielen sozialen Veranstaltungen im College wird Alkohol konsumiert, so dass die Studenten das Gefühl haben, dass sie trinken müssen, um sich in der College-Umgebung zu engagieren und wirklich in die soziale Erfahrung des Colleges einzutauchen.“
Die Studenten sagen, dass sie sowohl Alkohol als auch Bier trinken, aber ihre Wahl hängt vom Tag, der Tageszeit oder der Umgebung ab. Sie neigen dazu, tagsüber Bier zu trinken, wenn sie trinken, aber nicht unbedingt versuchen, sich zu betrinken. Schnaps ist jedoch der eindeutige Favorit unter den Studenten, wenn es darum geht, eine Nacht in einer Bar zu verbringen.
Diese Vorliebe lässt sich auf die Art und Weise zurückführen, wie die Bars je nach Wochentag die Preise für Bier und Alkohol festlegen.
Peter Bridgewater, ein Senior, der Barkeeper und Teilzeit-Manager im Cafe 210 West ist, sagte, er beobachte, dass Studenten häufiger Alkohol als Bier trinken, und verbindet diesen Trend mit billigen Sonderangeboten.
„Wir haben alle unsere Spirituosen-Specials während der Woche und Bier-Specials am Wochenende“, sagte Bridgewater. „Ich glaube, wir machen das so, weil die Leute am Wochenende den vollen Preis für Spirituosen zahlen, die teurer sind. Das könnte auch der Grund sein, warum die Leute unter der Woche Alkohol trinken.“
Er nannte ein Beispiel: Donnerstags verkauft er 32-Unzen-Krüge mit Long Island-Eistee, der Wodka, Gin und Rum enthält, für 4,50 Dollar.
„Ich verkaufe wahrscheinlich 100 Stück an einem beliebigen Donnerstag“, sagte Bridgewater.
Obwohl die meisten Juniors und Seniors alt genug sind, um in Bars zu gehen, ähneln ihre Trinkvorlieben denen der Underclassmen an der Penn State.
„Ich trinke normalerweise Bier. Ich würde sagen, dass Bier eher in größeren Mengen getrunken wird, aber Schnaps wird verwendet, weil er die Leute schnell berauscht“, sagte Dominick Vender, ein Senior aus Wayne County.
Penn State Studenten sagen, dass sie sowohl Schnaps als auch Bier trinken, aber ihre Wahl hängt vom Tag, der Tageszeit oder der Umgebung ab. Sie neigen dazu, tagsüber Bier zu trinken, wenn sie trinken, aber nicht unbedingt versuchen, sich zu betrinken. Alkohol ist jedoch der eindeutige Favorit unter den Studenten, wenn es darum geht, sich nachts in den Bars zu betrinken.
EIN KONSTANTER KAMPF
Die Universität überwacht diese Faktoren, die das Trinkverhalten der Studenten beeinflussen, genau und veröffentlicht jährlich einen Bericht zur Bewertung des Alkoholkonsums, der einen Fünfjahresüberblick über jede gemessene Statistik enthält. Der Bericht, der von The Partnership – Campus and Community United Against Dangerous Drinking herausgegeben wird, enthält verschiedene Statistiken wie Rauschtrinken und alkoholbedingte Krankenhausbesuche, die der Universität helfen, die jährlichen Trends des Trinkverhaltens der Studenten zu verstehen.
Der neueste Bericht mit Daten aus dem Jahr 2018-19 deutet darauf hin, dass es positive Anzeichen in Bezug auf sicheres und verantwortungsvolles Trinken auf dem Campus von University Park gibt.
Zum Beispiel gingen die jährlichen alkoholbedingten Besuche im Mount Nittany Medical Center von 711 im Jahr 2016-17 auf 570 im Jahr 2018-19 zurück. Die Zahl der von der Polizei ausgestellten Vorladungen für Verstöße gegen das Alkoholgesetz ging von 2017-18 bis 2018-19 um mehr als 200 zurück, nämlich von 792 auf 557.
Die Zahl der Verhaftungen wegen der Abgabe von Alkohol an Minderjährige sank ebenfalls von 68 im Schuljahr 2017-18 auf 23 im Schuljahr 2018-19.
Piazzas Tod veranlasste die Universität auch dazu, zusätzliche Beschränkungen für das griechische Leben zu erlassen, um das Saufgelage bei Veranstaltungen von Studentenverbindungen einzudämmen. Derzeit gehören 17 Prozent der Studentenschaft einer griechischen Organisation an, weshalb die Universität ihre Überwachung aller gesellschaftlichen Veranstaltungen verstärkt hat. Zu diesen Einschränkungen gehören obligatorische Nüchternheitsbeobachter bei allen Veranstaltungen, das Verbot von Fässern und Alkohol auf Partys und die Durchsetzung von Anwesenheitskapazitäten.
„Es gibt zwei Hauptfaktoren, die meiner Meinung nach zu den positiven Aussichten in Bezug auf den Alkoholkonsum der Studenten beitragen“, sagte Linda LaSalle, Direktorin für Gesundheitsförderung und Wellness bei Penn State Students Affairs. „
Sie räumte jedoch ein, dass es für die Universität ein ständiger Kampf ist, wenn jedes Jahr mehr als 8.000 neue Studenten auf dem Campus in University Park ankommen.
„Für Studienanfänger ist es besonders schwierig, weil sie sich in die Masse einfügen wollen, und das führt in der Regel zum Alkoholkonsum“, sagte LaSalle.
„Obwohl wir bei den wichtigsten Kennzahlen wirklich positive Veränderungen feststellen konnten, ist gefährlicher Alkoholkonsum immer noch ein bedeutendes Gesundheitsproblem für Studenten, und wir setzen uns weiterhin für einen sichereren Alkoholkonsum ein“, sagte LaSalle. „
Sean Bradley, Matthew Bilyak, Olivia Royle und Ross Evans sind Comm 460 Journalismus-Studenten an der Penn State.