Chicago Fire FC sucht die Beteiligung der Fans, um eine neue visuelle Identität und ein neues Hauptwappen zu entwickeln, teilte der Verein am Freitag mit. Das Projekt soll bis zum Ende der Saison 2021 abgeschlossen sein, damit das neue Wappen vor der Saison 2022, der 25. in der MLS, auf den Trikots der Fire debütieren kann.
Die Entwicklung kommt ein Jahr, nachdem Chicago vor der Saison 2020 seine aktuelle Markenidentität und sein Wappen eingeführt hat. Dies geschah zeitgleich mit dem Amtsantritt des Besitzers und Vorsitzenden Joe Mansueto und einer generellen Neuausrichtung, als die Mannschaft zu den Heimspielen ins Soldier Field zurückkehrte.
„Heute vor genau einem Jahr habe ich unseren Fans gesagt, wenn das bestehende Abzeichen für sie nicht funktioniert, werden wir es ändern – und genau das werden wir tun“, sagte Mansueto in einer Vereinsmitteilung. „Die Fans haben sich im vergangenen Jahr Gehör verschafft, und nun werden wir uns einem fanorientierten Prozess unterziehen, um eine Identität zu schaffen, die für ganz Chicago in den kommenden Jahrzehnten stehen wird.“
Mansueto teilte die Neuigkeiten zunächst den Fire-Dauerkarteninhabern mit, die während des gesamten Projekts über Roundtable-Gespräche, Interviews und Umfragen einbezogen werden. Alle Fans, die sich beteiligen möchten, können chicagofirefc.com/crest besuchen, um ihren Beitrag zu leisten.
Chicago hat für das Projekt eine Reihe von Design- und Markenexperten zusammengestellt, darunter der Spezialist für Fußballwappen Matthew Wolff, das Markendesign- und Beratungsunternehmen Studio/lab und die Sportmarketingagentur rEvolution. Kyle Sheldon, der Senior Vice President of Marketing des Clubs, wird das gesamte Projekt beaufsichtigen.
„Wir haben zwar eine talentierte Gruppe von Marken- und Identitätsexperten zusammengestellt, die Chicago lieben, aber es werden die Stimmen der Fans sein, die unsere Arbeit leiten“, sagte Sheldon in einer Clubmitteilung. „Dieses Projekt wird offen und transparent sein und unser einziges Ziel ist es, ein Wappen zu entwerfen, auf das ganz Chicago stolz sein kann. Wir freuen uns darauf, von allen zu hören, die uns ihre Stimme geben wollen.“
Die Beiträge der Fans unter chicagofirefc.com/crest werden geprüft, um wiederkehrende Ideen und Themen zu identifizieren. The Fire hat auch den Stand for Chicago Council ins Leben gerufen, eine Gruppe, die sicherstellen soll, dass das Projekt den unterschiedlichen Menschen in Chicago eine Stimme gibt. Den Vorsitz des Beirats übernimmt der Autor, Dichter und Aktivist Kevin Coval, der künstlerischer Leiter der Young Chicago Authors ist.
„Ich freue mich darauf, dabei zu helfen, ein Team von Menschen zusammenzustellen, die Chicago lieben“, sagte Coval in einer Mitteilung. „Ich möchte, dass die Gruppe so aussieht wie die Stadt selbst und werde dafür sorgen, dass eine Vielfalt von Stimmen und Erfahrungen am Tisch vertreten ist.“
Die Fire gehen in ihre zweite Saison mit Cheftrainer Raphael Wicky am Ruder. Sie kehren größtenteils in ihren Kader von 2020 zurück, verpassten aber als 11. der Eastern Conference knapp die Audi MLS Cup Playoffs.