Chicago Fire FC se snaží zapojit fanoušky do vývoje nové vizuální identity a hlavního znaku, oznámil klub v pátek. Očekává se, že projekt bude dokončen do konce sezony 2021, což umožní, aby nový znak debutoval na soupravách Fire před sezonou 2022, která bude 25. sezonou klubu v MLS.
Vývoj přichází rok poté, co Chicago před sezonou 2020 představilo svou současnou identitu a znak. To se časově shodovalo s nástupem majitele a předsedy Joea Mansueta do funkce a celkově novým směřováním při návratu na domácí zápasy na Soldier Field.
„Přesně před rokem jsem našim fanouškům řekl, že pokud pro ně stávající odznak nefunguje, napravíme to – a to také uděláme,“ uvedl Mansueto v klubovém prohlášení. „Fanoušci v uplynulém roce vyjádřili svůj názor a nyní podstoupíme proces zaměřený na fanoušky, abychom vytvořili identitu, která bude symbolizovat celé Chicago po celá desetiletí.“
Mansueto se o novinku nejprve podělil s držiteli permanentek Fire, kteří budou do celého projektu zapojeni prostřednictvím kulatých stolů, rozhovorů a průzkumů. Každý příznivec, který se chce zapojit, může navštívit stránku chicagofirefc.com/crest a poskytnout své podněty.
Chicago pro projekt sestavilo kolekci odborníků na design a branding, včetně specialisty na fotbalový erb Matthewa Wolffa, designérské a poradenské firmy Studio/lab a sportovní marketingové agentury rEvolution. Na celý projekt bude dohlížet Kyle Sheldon, senior viceprezident klubu pro marketing.
„I když jsme shromáždili talentovanou skupinu odborníků na značku a identitu, kteří mají rádi Chicago, budou to hlasy fanoušků, které budou řídit naši práci,“ uvedl Sheldon v klubovém prohlášení. „Tento projekt bude otevřený a transparentní a naším jediným cílem je vytvořit znak, na který může být celé Chicago hrdé. Těšíme se, že se ozvou všichni, kteří chtějí přidat svůj hlas.“
Příspěvky fanoušků na adrese chicagofirefc.com/crest budou posouzeny, aby se identifikovaly opakující se nápady a témata. Fire také založili Radu Stand for Chicago, skupinu, která má zajistit, aby projekt dal hlas různorodým obyvatelům Chicaga. Poradní radě bude předsedat spisovatel, básník a aktivista Kevin Coval, který je uměleckým ředitelem organizace Young Chicago Authors.
„Těším se, že budu moci pomoci sestavit tým lidí, kteří mají rádi Chicago,“ uvedl Coval v tiskové zprávě. „Chci, aby skupina vypadala jako samotné město, a zajistím, aby u stolu byla dobře zastoupena různorodost hlasů a zkušeností.“
The Fire vstupují do své druhé sezony s trenérem Raphaelem Wickym v čele. Vrací se jim většina kádru z roku 2020, ačkoli jim těsně unikl postup do play-off Audi MLS Cupu jako jedenáctému týmu Východní konference.