TGC Australia hat kürzlich einen Artikel veröffentlicht, der die Theologie und Praxis der Bethel-Bewegung untersucht. Die Veranstaltung „Awakening Australia“ – und ihr Hauptredner Bill Johnson – tragen dazu bei, das Bewusstsein für die umstrittene Kirche auf dem gesamten Kontinent zu schärfen. Hier sind neun Dinge, die Sie über die Johnsons und die Bethel-Bewegung wissen sollten.
1. Bethel Church ist eine charismatische Megakirche in Redding, Kalifornien, die vor allem für ihr populäres Musiklabel (Bethel Music), die Anbetungsmusik und die Lehren der umstrittenen leitenden Pastoren Bill und Beni Johnson bekannt ist. Die Johnsons wurden 1996 Pastoren der Bethel Church. Im Jahr 2005 trat die Gemeinde aus den Assemblies of God aus und wurde zu einer nicht konfessionellen Kirche. Seitdem ist die Gemeinde auf etwa 9.000 Mitglieder angewachsen.
2. Bethel Music ist ein Dienst der Bethel Church, zu dem ein Plattenlabel, ein Musikverlag und ein Künstlerkollektiv gehören, das häufig Tourneen und Veranstaltungen in der ganzen Welt durchführt. Der Präsident und Mitbegründer von Bethel Music ist Brian Johnson, der Sohn von Bill und Beni. Einer der bekanntesten Musiker, die aus Bethel Music hervorgegangen sind, ist Jeremy Riddle. Ein von Riddle, Phil Wickham und Josh Farro geschriebener Song mit dem Titel „This Is Amazing Grace“ war 2014 auf Platz 1 der Billboard’s Christian Airplay Songs Chart. Andere Bethel-Anbetungslieder sind auch in Kirchen in den Vereinigten Staaten und Australien beliebt.
3. Die Johnsons werden häufig für ihre Lehren kritisiert, die oft vom Verdächtigen bis hin zum ausgesprochen Ketzerischen reichen. Ein Paradebeispiel ist Bill Johnsons „Jesus Christus ist vollkommene Theologie“, die behauptet, dass es immer Gottes Wille ist, jemanden zu heilen:
Wie kann Gott beschließen, jemanden nicht zu heilen, wenn er seine Heilung bereits erkauft hat? Reichte sein Blut für alle Sünden oder nur für bestimmte Sünden? Waren die Striemen, die er trug, nur für bestimmte Krankheiten oder für bestimmte Zeitabschnitte? Als er die Striemen an seinem Körper trug, hat er für unser Wunder bezahlt. Er hatte sich bereits entschieden, zu heilen. Man kann nicht beschließen, etwas nicht zu kaufen, nachdem man es bereits gekauft hat.
Es gibt keine Mängel auf seiner Seite – weder der Bund ist mangelhaft, noch sein Erbarmen oder seine Verheißungen. Alle Mängel liegen auf unserer Seite der Gleichung. Das einzige Mal, dass jemand in der Bibel (Evangelien) nicht geheilt wurde, ist, wenn die Jünger für ihn gebetet haben. Zum Beispiel in Markus 9, als sie für das gequälte Kind beteten. Sie hatten keinen Durchbruch. Aber dann kam Jesus und brachte dem Kind Heilung und Befreiung.
Jesus Christus ist vollkommene Theologie – er ist der Wille Gottes. Wir können den Maßstab der Heiligen Schrift nicht auf unsere Erfahrung – oder in den meisten Fällen auf unsere Unerfahrenheit – herabsetzen. Das ist eine sehr unangenehme Erkenntnis – nicht jeder kann damit umgehen. Die meisten kreieren Lehren, die man in der Person Jesu nicht finden kann. Er ist der Wille Gottes.
4. Beni Johnson lehrt auch einige eigentümlich unorthodoxe Ansichten der Engelkunde, wie zum Beispiel, dass es „verschiedene Arten von Engeln gibt: Botenengel, Heilengel, feurige Engel“, die „eingeschlafen“ sind. In einem Blogbeitrag schrieb sie: „Ich glaube, dass sie sich schon lange gelangweilt haben und bereit sind, sich an die Arbeit zu machen.“ Sie erzählt eine Geschichte über eine ihrer Studentinnen an der Bethel Supernatural School of Ministry, die behauptet, Gott habe ihr gesagt, sie solle in die Kapelle gehen und „WAKEY WAKEY!“ schreien. Johnson sagt:
Für etwa fünf Minuten geschah nichts, also drehte sie sich um, um die Straße zu überqueren und zu einem Laden zu gehen. Als sie sich umdrehte, spürte sie, wie der Boden zu beben begann und hörte dieses riesige Gähnen. Sie blickte zurück zur Kapelle, und ein riesiger Engel trat heraus. Sie konnte nur seine Füße sehen, weil er so groß war. Sie fragte ihn, wer er sei, und er drehte sich zu ihr um und sagte: „Ich bin der Engel aus der Erweckung von 1904, und du hast mich gerade geweckt.“ Sie fragte ihn: „Warum hast du geschlafen?“ Der Engel antwortete: „Weil niemand mehr nach Erweckung gerufen hat.“
5. Einige Mitglieder von Bethel – einschließlich des leitenden Pastors Beni Johnson – haben sich angeblich auf die Praxis des „Grabsaugens“ oder „Grabsaugens“ eingelassen – auf dem Grab einer Person liegend, um die „Salbung“ des Verstorbenen „aufzusaugen“. In einem Interview hat Bill Johnson gesagt, dass weder er noch Bethel die Praxis des Grabsaugens unterstützen. In seinem Buch The Physics of Heaven sagt Johnson jedoch:
Es gibt Salbungen, Mäntel, Offenbarungen und Geheimnisse, die buchstäblich dort liegen geblieben sind, wo sie hinterlassen wurden, weil die Generation, die in ihnen wandelte, sie nie weitergab. Ich glaube, dass es uns möglich ist, Bereiche der Salbung, Bereiche der Erkenntnis, Bereiche Gottes, die jahrzehntelang unbeachtet geblieben sind, zurückzugewinnen, indem wir uns einfach dafür entscheiden, sie zurückzufordern und für künftige Generationen zu bewahren.
6. Die Bethel-Kirche behauptet, dass sie sowohl während ihrer Gottesdienste als auch in ihrem Alltag häufig auf unerklärliche Phänomene stößt, wie zum Beispiel herabfallenden Goldstaub und „Engels“-Federn. („Die Federn, der Goldstaub usw. sind nichts, was wir tun“, sagt Johnson. „Sie passieren einfach.“) Sie behaupten auch, eine „Herrlichkeitswolke“ zu sehen, das Auftauchen von Staub/Rauch in ihren Gottesdiensten, von dem sie sagen, dass es ein übernatürliches Zeichen der Gegenwart Gottes ist, ähnlich wie die Wolkensäule, die mit Mose und den Israeliten reiste (Ex 13:20-22).
7. Die Bethel-Gemeinden werben häufig für die Passionsübersetzung und lehren und predigen auf der Grundlage dieser Übersetzung, die Johnson als „eines der großartigsten Dinge, die mit der Bibelübersetzung in meinem Leben geschehen sind“ beschreibt. Der alleinige Übersetzer, Brian Simmons, sagt: „Die Passionsübersetzung unterscheidet sich von anderen modernen englischen Bibelversionen dadurch, dass es sich um eine Äquivalenzübersetzung handelt.“ In einer Rezension für Themelios kommt Andrew G. Shead jedoch zu dem Schluss, dass Simmons „jegliches Interesse an Textgenauigkeit aufgibt, mit den Originalsprachen herumspielt und so viel neues Material in den Text einfügt, dass er mindestens 50 % länger ist als das Original. Das Ergebnis ist eine stark sektiererische Übersetzung, die nicht mehr als Heilige Schrift gilt; indem sie sich als Bibel ausgibt, droht sie, ganze Gemeinden an einen falschen Gott zu binden.“
8. Bethel betreibt ein Ausbildungszentrum für den Dienst, die Bethel School of Supernatural Ministry (BSSM). Die Schule sagt, dass das, was die akademische Ausbildung an der BSSM einzigartig macht, ist, dass sie „von Aposteln, Propheten, Evangelisten, Pastoren und Lehrern gelehrt wird.“ Die Schule sagt: „Die Studenten werden lernen, wie man die Bibel liest, versteht und ‚tut‘, wie man seine Gegenwart praktiziert, wie man Zeugnis ablegt, Kranke heilt, prophezeit, predigt, betet, Dämonen austreibt und vieles mehr.“
9. Bethel hat ein Programm, das einem Gemeindegründungsnetzwerk ähnelt, das „Leiter ausrüstet und befähigt, die durch Schulen für übernatürlichen Dienst (SSMs) Leben und Gemeinden verändern wollen.“ Ein Teil der Aufgabe solcher Schulen besteht darin, „Menschen mit einzigartigen geistlichen Gaben zu seelsorgerlich zu betreuen“. Wie ein Artikel auf der Website der Schule erklärt,
Ich kannte einen Mann, der die geheimen Sünden der Menschen in dem Moment erkannte, in dem er sie erblickte. Soweit ich weiß, war das keine Gabe, die er wollte oder nach der er strebte, es war einfach etwas, das er erlebte. Es spricht für den Charakter dieses Mannes, dass er auch einer der besten Liebhaber von Menschen war, die ich je kennen gelernt habe. Ich kenne eine ganze Reihe von Menschen, die von klein auf in die geistige Welt sehen, so wie Sie und ich in die physische Welt sehen. Sie sehen ständig Engel und Dämonen, ohne aktiv nach ihnen zu suchen.
Ich weiß nicht, wie es Ihnen geht, aber bis vor ein paar Jahren war das anders als meine Erfahrungen mit dem Übernatürlichen. Ich habe noch nie die geheime Sünde von jemandem auf der Stirn stehen sehen. Bis vor ein paar Jahren hatte ich noch nie Dämonen und Engel gesehen, die umherschwebten und ihr Unwesen trieben. Ich bin noch nie in Trance gefallen, und ich bin noch nie auf übernatürliche Weise irgendwohin transportiert worden. Geistliche Gaben manifestieren sich bei jedem Menschen anders, und es gibt Menschen, die sehr einzigartige Manifestationen geistlicher Gaben haben und dadurch eine sehr einzigartige Beziehung zu Gott haben.
Die Menschen bezeichnen sie als Mystiker oder Seher. Ich persönlich glaube, dass dies das ist, was für Christen normal sein sollte, und eigentlich für jeden von uns zugänglich ist.
Weitere Beiträge in dieser Serie:
Christliche Hymnen – Wirbelstürme – Unfruchtbarkeit – Die STD-Krise – Equal Rights Amendment (ERA) – Russischer Präsident Wladimir Putin – Supreme Court Nominee Brett Kavanaugh – MS-13 – Wicca und moderne Hexerei – Jerusalem – Christentum in Korea – Entstehung des modernen Israels – David Koresh und die Davidianer – Rajneeshees – Fußball – Die Opioid-Epidemie (Teil II) – Die Vereinigungskirche – Billy Graham – Frederick Douglass – Memphis Sanitation Strike von 1968 – Olympische Winterspiele – Die ‚Mississippi Burning‘-Morde – Ereignisse und Entdeckungen in 2017 – Weihnachtstraditionen – Sexuelles Fehlverhalten – Luthertum – Jüdische Hohe Feiertage – Nation of Islam – Sklavenhandel – Sonnenfinsternisse – Alkoholmissbrauch in Amerika – Geschichte der Homeschooling-Bewegung – Eugenik – Nordkorea – Ramadan – Schwarze hebräische Israeliten – Neil Gorsuch und die Bestätigung des Obersten Gerichtshofs – Internationaler Frauentag – Gesundheitliche Auswirkungen von Marihuana – J. R. R. Tolkien – Aleppo und die Syrien-Krise – Fidel Castro – C.S. Lewis – ESV-Bibel – Alzheimer-Krankheit – Mutter Teresa – Die Opioid-Epidemie – Die Olympischen Spiele – Ärztlich assistierter Suizid – Atomwaffen – Chinas Kulturrevolution – Zeugen Jehovas – Harriet Tubman – Autismus – Siebenten-Tag Adventismus – Richter Antonin Scalia (1936-2016) – Weibliche Genitalverstümmelung – Waisenkinder – Pastoren – Weltweite Christenverfolgung (Ausgabe 2015) – Welthunger – National Hispanic Heritage Month – Papst Franziskus – Flüchtlinge in Amerika – Konföderiertenflaggen-Kontroverse – Elisabeth Elliot – Tierkämpfe – Psychische Gesundheit – Gebet in der Bibel – Gleichgeschlechtliche EheGleichgeschlechtliche Ehe – Völkermord – Kirchenarchitektur – Auschwitz und die Vernichtungslager der Nazis – Boko Haram – Adoption – Militärseelsorger – Atheismus – Gewalt in der Ehe – Rabbinisches Judentum – Hamas – Männliches Körperbild – Mormonismus – Islam – Unabhängigkeitstag und die Unabhängigkeitserklärung – Anglikanismus – Transgenderismus – Southern Baptist Convention – Leihmutterschaft – John Calvin – Der Völkermord in Ruanda – Die Chroniken von Narnia – Die Geschichte von Noah – Fred Phelps und die Westboro Baptist Church – Zuhälter und Sexhändler – Die Ehe in Amerika – Black History Month – Der Holocaust – Roe v. Wade – Armut in Amerika – Weihnachten – Der Hobbit – Das Konzil von Trient – Halloween und der Reformationstag – Casinos und Glücksspiel – Vergewaltigung im Gefängnis – Bombenanschlag auf die 16th Street Baptist Church – Chemische Waffen – Marsch auf Washington – Duck Dynasty – Kinderbräute – Menschenhandel – Scopes Monkey Trial – Soziale Medien – Die Same-Gleichgeschlechtliche Ehe – Die Bibel – Klonen von Menschen – Pornografie und das Gehirn – Geplante Elternschaft – Bombenanschlag auf den Boston-Marathon – Weibliches Körperbild – Islamischer Staat