Som det allerede er blevet nævnt en gang før på denne blog, er Peru en vugge for fusionsgastronomi og et skatkammer for arkæologiske og kulturelle seværdigheder. Det er dog ikke kun det udsøgte nationale køkken og det utrolige bjergcitadel Machu Picchu, som Peru skal være stolt af, men også de nationale drikkevarer er store monumenter for den hjemlige stolthed. Pisco Sour-cocktailen repræsenterer kronjuvelen af disse drikkevarer, og den fungerer som et symbol på den peruvianske kultur sammen med de 3 andre højt skattede nationaldrikke, Mate de coca, Inca Kola og Chicha morada.
Til sammen repræsenterer disse 4 peruvianske kreationer integrerede dele af den peruvianske historie, kultur og det sociale liv, og det er netop derfor, at din Peru-vaccination bør omfatte nydelsen af en eller alle de ovennævnte nationalt skattede forfriskninger.
Pisco sour
Pisco sour er Perus nationaldrik, og gennem århundreder er denne alkoholiske forfriskning blevet en integreret del af den peruvianske kulturelle identitet, så meget at den endda har en dag dedikeret til dens fejring; Pisco Sour Day (1. lørdag i februar). Denne nationale favorit, der er overraskende stærk og alligevel forfriskende, og som er lavet af den stærke lokale brandy-lignende likør Pisco, æggehvider, sukker og friskpresset limesaft, er et must for enhver turist at prøve. Men den har ikke altid eksisteret. Vinavl i Peru begyndte tilbage i kolonitiden, hvor vinstængler blev importeret fra Spanien, men produktionen af Pisco begyndte først i det 17. århundrede, da kongen forbød alle vine med oprindelse i Peru, hvilket efterlod et stort overskud af druer, som igen gav plads til Pisco. I dag er Ica- og Pisco-regionerne, som sidstnævnte navn antyder, dedikeret til produktion af vin og Pisco. Faktisk er de de største peruvianske producenter på grund af det ekstraordinære klima, der hersker i disse regioner. Når du er i Peru, kan det anbefales at besøge disse to vinproducerende regioner og lære om den interessante fremstillingsproces af både vin og Pisco samt naturligvis smage på de forskellige slags. Generelt anbefales det, at du ikke går glip af at nyde den verdensberømte peruvianske cocktail, som har fået fremragende anmeldelser fra tidligere turister, mens du rejser rundt i dette fantastiske Inka-land.
Inca Kola
En anden drik, som anses for at være en vigtig del af den peruvianske kultur, er sodavand ved navn Inca Kola. Lige siden 1935, hvor et britisk immigrantpar ved navn Lindley’s lancerede en ny sodavand fremstillet af den søde og frugtagtige lokale urt kaldet Hierba Luisa, har Inca Kola været en unik drik. Med sin søde frugtagtige smag, som mange udlændinge forbinder med tyggegummi, og sin klare gule farve adskiller Inca Kola sig fra enhver anden læskedrik på markedet. Faktisk har Inca Kola lige siden begyndelsen med sit lokale navn og sine lokale ingredienser tilbudt et nationalt alternativ til den populære udenlandske Coca Cola og har dermed talt til den peruvianske følelse af nationalisme. Dette er blevet understøttet af det faktum, at Inca Kola er blevet promoveret ved hjælp af vendinger som “Perus drik”, “national smag” osv., hvilket kun har bidraget til den stærke nationalisme og tydeligvis gjort denne sodavand med sød smag til en del af den peruvianske kultur. Da Coca Cola Company i 1997 indså, at de ikke kunne konkurrere med den stærke peruvianske nationalisme, der var forbundet med Inca Kola, indgik de et partnerskab med dem. I dag er Inca Kola ikke kun et nationalt ikon, men også den mest solgte sodavand i Peru, der udkonkurrerer Coca Cola, hvilket gør det til en ægte peruviansk oplevelse at nyde et glas af dette unikke og meget værdsatte stykke nationalisme.
Mate de coca
Ved videre til en favorit fra højlandet er Mate de Coca, der tilberedes ved at nedsænke kokablade i kogt vand, hvorved der skabes en noget bitter, men alligevel sød te, der minder meget om grøn urtete. Forbruget af kokablade går tusinder af år tilbage i tiden, faktisk blev det tidligste fund af kokablade fundet i Huaca Prieta-bopladsen, som dateres tilbage til 2500 f.Kr.
Der er desuden også fundet spor af kokablade i peruvianske mumier, som dateres 3000 år tilbage i tiden. Koka har en meget medicinsk og spirituel anvendelse, hvilket gør det til en meget vigtig del af højlandets kultur og levevis. Medicinsk set bruges kokabladene til at helbrede hovedpine, træthed, tørst, øge energien og vigtigst af alt for turisterne til at helbrede højdesyge. Desuden er bladene med til at lette det hårde fysiske arbejde, som landmændene i højlandet udfører, og kvinderne bruger dem til at mindske smerter og give styrke under fødslen. Spirituelt bruges koka som offergaver til guderne eller som tak, og nogle bønder takker Moder Jord eller beder om en god høst ved at begrave bladene i jorden. Siden tidernes morgen har forbruget af koka været en vigtig del af den peruvianske kultur, hvilket har givet den en betydelig plads i religiøse og åndelige ceremonier, fester og i hverdagen.
Chicha Morada
En anden peruviansk favorit er Chicha Morada, en alkoholfri drik, der tilberedes ved at koge vand med lilla majs, frugter, kanel og smagt til med sukker og limesaft. Denne unikke lilla majs, der anvendes i Chicha, er i århundreder blevet brugt i det peruvianske højland til at farve drikkevarer og mad på grund af dens dybe lilla nuance. Den har grundlæggende de samme biologiske egenskaber som almindelig gul majs, bortset fra den intense farve, men forskning har afsløret, at den lilla majs er en potentiel kilde til at forebygge fedme, og at den også har antiinflammatoriske egenskaber. Alle disse gavnlige egenskaber og den tydelige krydrede og alligevel søde smag gør denne velsmagende og elskede drik endnu mere tiltrækkende. I dag kan chicha morada købes på flaske i ethvert supermarked, og den nydes af størstedelen af den peruvianske befolkning.
Det er indlysende, at en ægte peruviansk oplevelse ikke kun omfatter at smage det unikke køkken eller tage på en rundtur i de fantastiske gamle ruiner, som landet besidder, nej det omfatter også at nyde og smage på Perus unikke og smagfulde nationaldrikke, som også er indgraveret i den peruvianske kultur og livsstil.