Mens det meste af verden fokuserede på afsløringen af Tesla Cybertruck i november sidste år og mistede fokus, da “panserglasset” på lastbilen gik i stykker – til stor forlegenhed for Elon Musk – fandt der en anden afsløring sted i Amman, Jordan. I modsætning til det kaos, som Cybertruck forårsagede, var denne afsløring fredelig og fredfyldt. Den blev afholdt af ingen ringere end Coldplay, der udgav deres seneste album Everyday Life via to liveoptrædener under den jordanske solopgang og solnedgang, som blev streamet i sin helhed på YouTube. Optrædenerne skulle svare til de to halvdele af albummet med titlerne “Sunrise” og “Sunset”, og stedet var et nik til albummets mellemøstlige påvirkninger. Som forudindtaget Coldplay-fan syntes jeg, at opførelsen var ganske guddommelig, især når den blev sat sammen med Amman’s skønhed og faktisk solopgangen og solnedgangen, men desværre kunne jeg ikke få nogen til at værdsætte opførelsens – og faktisk også albummets – genialitet på det tidspunkt.
Men lidt mere end et år senere og efter en Grammy-nominering, der kom som en glædelig overraskelse – selv om Grammys ikke er nogen egentlig indikator for kvalitet – kan ingen stoppe mig, når jeg yderligere argumenterer for skønheden i dette album, Coldplays ottende i en illustreret karriere, der strækker sig over omkring to årtier. Det er værd at kigge hvert enkelt nummer på dette album igennem. Sangene kan ende med at have meget forskellige lyde, men deler alligevel meget i karakter og essens og har stærke mellemøstlige og afrikanske påvirkninger, som det også kan ses på albumcoveret og andre steder.
Everyday Life er et dobbeltalbum, med to afsnit som nævnt ovenfor. Den første halvdel af albummet udgør “Sunrise” , hvor et eponyme instrumentalt interlude sparker tingene i gang og virkelig sætter tonen for albummets første afsnit. Dette efterfølges af “Church”, albummets første rigtige sang, der er baseret på en parallel sammenligning mellem et sted for tilbedelse og en smuk kvindes hjertevarmende tilstedeværelse, med backingvokal på arabisk af Norah Shaqur, den første af mange nik til arabisk kultur.
Hvad der følger efter dette nummer er vel nok albummets mest kraftfulde sang og min personlige favorit, “Trouble in Town”. Dette nummer har sin egen musikvideo, en visuel skildring af teksten, der er inspireret af George Orwells Animal Farm – med specifik henvisning til linjen “nogle dyr er mere lige end andre” – og er baseret på det dybt rodfæstede problem med politibrutalitet langs racemæssige linjer – måske det mest profetiske nummer på hele albummet, da 2020 har været et år med et racemæssigt opgør.
Det mest skræmmende aspekt af “Trouble in Town” er nok, at det indeholder et ægte klip fra en anholdelse og kropsvisitering foretaget af den berygtede Philly-politimand Philip Nace i 2013, som er gennemsat med et intenst crescendo af musik, der får en til at sidde op og føle stærkt.
Et kraftfuldt nummer som “Trouble in Town” efterfølges af et kort nummer, “BrokEn”, der er stiliseret som sådan i en hyldest til Brian Eno, som Coldplay tidligere havde arbejdet sammen med på succesfulde projekter som “Viva la Vida”, og hvis smag for gospelmusik inspirerede dem til at indspille et sådant nummer. Dette nummer er simpelt og har naturligvis et gospelkor, der i bund og grund står som en bøn og giver tiltrængt afslapning efter den ærgrelse, der kommer fra “Trouble in Town”.
Denne udsættelse varer dog ikke længe, for det næste nummer er vel nok den stærkeste kandidat til tåreperser på albummet: “Daddy”. Præmissen for sangen er enkel, og udførelsen er effektiv, da den fungerer som en beretning om et barn, der savner sin far, måske en der har forladt dem. Ifølge Chris Martin refererer sangen også til det amerikanske fængselsindustrielle kompleks, og hvordan det adskiller børn fra deres fædre, hvilket viser sig at være endnu en yderst relevant sang på et tidspunkt, hvor kriminalretsreformer diskuteres så indgående. Sangen har også fået en animeret musikvideo for at tilføje til følelserne.
Den næste sang “WOTW/POTP” – som står for “Wonder of the World, Power of the People” – er en kort sang rettet mod selvbekræftelse, som også fungerer som et intermezzo til den næstsidste sang i albummets “Sunrise”-afsnit, “Arabesque”.
“Arabesque” – en af pladens forsingler – viser sig at være endnu et unikt klingende nummer på albummet, med fransk vokal fra den populære belgiske sanger Stromae og hornsektioner fra den nigerianske musiker Femi Kuti og hans band. Sangen er en fantastisk blanding af vestlig og østlig musik, hvilket passer til sangens overordnede budskab – et forsøg på at fastslå, at mennesker, uanset om de kommer fra øst eller vest, er mennesker i sidste ende. Sangen indeholder også et soundbite fra den legendariske musiker Fela Kuti – Femis far – og en stor portion lidenskab. Faktisk er det den første Coldplay-studieudgivelse, hvor der er tale om bandeord – hvilket kan høres i outroen, hvor Chris råber “same fucking blood” med stor effekt.
Den første halvdel af albummet afsluttes af “When I Need a Friend”, der lyder som en hymne og kalder på åndelighed. Den indeholder også linjer fra dokumentarfilmen “Everything is Incredible”, der tales af Agustin, en honduransk fisker, der var lammet af polio, men som var fast besluttet på at bygge sin egen helikopter i løbet af de sidste 50 år, selv om han ikke kunne se sig selv flyve i den. Outro’en afspejler den håbefulde stemning, som sangen bærer ind i anden halvdel af albummet.
“Sunset” betyder et skift i energi og indledes med et legende og kraftfuldt satirisk nummer “Guns”, et politisk ladet nummer, der kalder på fejlplacerede samfundsmæssige prioriteter, fiksering på våben og spørgsmålet om våbenvold og skubber albummets overordnede budskab – fred – på en utraditionel måde, som jeg personligt nyder.
“Guns” efterfølges af albummets anden lead-single, “Orphans”. Måske en af de få radiovenlige sange på albummet, men dens muntre tone – og musikvideo – dækker over den dybere tekst. Teksten fortæller historierne om Rosaleen og hendes Baba (far), to karakterer med forskellige historier, der blev dræbt af bombningen af Damaskus i 2018, hvor broen antyder, at de blev genforenet i himlen, hvilket bringer den mavepusteragtige virkelighed af krig og vold frem.
“Orphans” bliver hurtigt efterfulgt af “Èko”, en sang, der tager inspiration fra afrikanske lyde, og hvis tekst kan ses som en ode til Afrika og titlen som en reference til byen Lagos i Nigeria, og derefter “Cry Cry Cry Cry”, en simpel bluesy sang centreret om støttende og kærlige relationer, som også fik sin egen musikvideo.
Næste nummer er “Old Friends”, en sang, der fungerer som en kort ode på to minutter til venner, som vi måske har mistet undervejs, uanset årsagen. Fra Chris Martins perspektiv var det en reference til en ven, som han mistede til leukæmi.
Dette blev efterfulgt af det måske mest unikke nummer på albummet: ” بنى اَدم” – den arabiske skrift læst fra højre mod venstre og romaniseret som “Bani Adam” – som er en musikalsk gengivelse af et farsi-digt skrevet af den iranske digter Saadi Shirazi, der taler for medmenneskelighed og sammenhold. Dette digt blev også engang refereret af Barack Obama og kan også findes indskrevet på FN-bygningen i New York.
Den næstsidste sang i “Sunset”-afsnittet – og faktisk også på albummet – fulgte derefter i form af “Champion of the World”. I en eklektisk samling af sange fungerer dette som et af de eneste andre mere radioværdige numre efter min mening. Med en intro på Igbo – endnu et nik til Afrika – er dette nummer et nummer for dem, der ikke føler, at de hører til. Musikvideoens fortælling er centreret omkring et mobbet barn – ofte sammenholdt med Chris – som fandt trøst i en verden af fantasi. Som en person, der tilbringer meget tid fordybet i tanker og fantasi, giver denne sang bestemt genlyd hos mig.
Dette album kommer til en gribende afslutning med titelsangen “Everyday Life”. Sangen deler hovedakkordprogressionen med albummets første egentlige sang “Church” og pakker det hele sammen, idet den taler om de alt for virkelige kampe, vi står over for i vores hverdag – herunder så mange af de ting, der synges om på albummet – og om, hvordan alle er sammen om det her, fordi det hele er menneskeligt. Musikvideoen starter med at hentyde til Xhosa-begrebet Ubuntu, en filosofi om menneskeheden, om “jeg er, fordi vi er”, som betyder, hvordan vores liv er så tæt forbundet. Faktisk motiverede det mig til at skrive en udtalelse i marts, lige da alting faldt fra hinanden.
I et år, hvor vi har været igennem stort set alt tænkeligt – og uden nogen idé om, hvad der er i vente som det næste – giver dette album en dosis varme, som der er så desperat brug for. Måske er det ikke på samme niveau af menneskelig opfindsomhed som en Cybertruck, men når verden falder fra hinanden, kan jeg kun vende mig mod Everyday Life og dens udsøgte variation af lyde og den forbindende tråd af kærlighed, menneskelighed og håb og kraftfulde afvisning af had, for at finde noget tiltrængt trøst.
Omkring et år efter kan dette album ikke længere blive tilsidesat til fordel for skinnende nye lastbiler som en slags eftertanke. Everyday Life er blevet større end livet. Det er profetisk og måske netop det, vi har brug for for at gøre fremskridt i retning af at helbrede de åbne sår, som 2020 har påført os.
Donate Today