I det 17. århundrede begyndte de russiske zarer at belønne loyale jordbesiddere med små ejendomme kaldet “dachas” på landet. (Ordet kan oversættes fra oldrussisk til “noget givet”.) De fleste datschaer blev nationaliseret efter den russiske revolution i begyndelsen af 1900-tallet, og siden da har sovjetterne i over- og middelklassen brugt dem som sommerboliger.
I 1980’erne, lige før Sovjetunionen blev opløst, var der et boom i datschaernes popularitet. På det tidspunkt ejede omkring hver tredje familie en datscha, hvor de tilbragte weekender og undslap sommerens varme. Nu anslås det, at halvdelen af alle russiske familier, der bor i storbyerne, ejer et andet hjem.
I det sydlige Moskva er et af disse allestedsnærværende sommerhuse blevet omdannet til et offentligt museum, der er frosset i tiden. Hjemmet er fyldt med artefakter fra sovjettiden. Besøgende får serveret russisk te i glas i gamle metalholdere. De kan hjælpe med at lave dumplings og borsjtj og prøve grøntsager, frugter og urter fra haven, som er en vigtig del af mange datscher.
En rundvisning, guidet af boligejeren, Nadia, er udformet omkring børnebøger, plader, møbler, service, tøj og teknologi fra 1950’erne, 60’erne og 70’erne. I betragtning af den statsvejledte universalitet af det sovjetiske liv og Nadias viden om Ruslands og USSR’s historie giver hjemmet en meget bred oplevelse af det sovjetiske liv, og mange betragter det bevarede hjem på landet i Moskva som en skjult perle.