Hvor er nyrerne, og hvad gør de?
Nyrerne er to bønneformede organer, der hviler under din bughule mod din nedre ryg. De fleste mennesker tænker på nyrerne som organer, der er ansvarlige for at filtrere blodet og producere urin. Nyrerne spiller dog også andre vigtige roller i kroppen, herunder regulering af blodvolumen, blodets pH-værdi og blodtryk. Den funktionelle enhed i nyrerne kaldes nefronet. Hvert nefron fungerer som en mininyre, der fjerner affaldsstoffer og unødvendige stoffer fra kroppen og samtidig sørger for, at du beholder vigtige næringsstoffer og vand.
Hvordan påvirker lupus nyrerne?
Omkring halvdelen af mennesker med lupus oplever en nyrepåvirkning, og nyrerne er blevet det organ, der er mest undersøgt i forbindelse med lupus. Den del af nyren, der hyppigst er ramt af lupus, er en del af nefronet kaldet glomerulus, en tue af kapillærer, der fungerer til at filtrere stoffer fra af blodet. Af denne grund kaldes den type nyrebetændelse, der oftest forekommer ved lupus, glomerulonefritis. Heldigvis forbedres prognosen for patienter med nyre lupus på grund af det stigende antal lægemidler, som lægerne har i deres arsenal.
Hvad er tegnene på nyre lupus? Hvordan diagnosticeres og klassificeres det?
Svulmen i ankler og mave kan være et tegn på nyresygdom, men problemet med nyrelupus er, at folk ofte ikke er klar over, at det forekommer, før de besøger lægen til laboratorieprøver og blodprøver. Test for sygdommen omfatter urinanalyse, som din læge vil undersøge for elementer såsom røde blodlegemer, afstøbninger af røde blodlegemer og protein, der er løbet ud fra dine nyrer til din urin. Derudover vil hun/han højst sandsynligt bede dig om at udføre en 24-timers urintest og bestemme effektiviteten, hvormed dine nyrer filtrerer blodet, ved at måle din kreatininclearance. Endelig kan din læge også anbefale dig til en nyrelæge (kaldet en nefrolog) for at få foretaget en biopsi for at bestemme klassen og graden af din nyrepåvirkning. Der findes 6 niveauer af nyrelupus (normale glomeruli, mesangial sygdom, fokal proliferativ glomerulonefritis, diffus proliferativ glomerulonefritis, membranøs nefropati og skleroserende nefropati), og den klasse, som din sygdom falder i, vil hjælpe din læge til at udforme et specifikt behandlingsforløb.
Hvad er behandlingsforløbet for lupus nephritis?
Behandlingen af lupus nephritis er meget individualiseret, men flere lægemidler udgør et arsenal, som din læge kan vælge imellem. Kortikosteroider anvendes ofte til at reducere den inflammation, der er involveret i lupus nephritis, især mildere former. Oral prednison kan anvendes, ligesom højere doser af methylprednisolon, der gives i “pulser”, kan anvendes. En anden klasse af medicin kaldet immunosuppressiva kan også anvendes. Disse lægemidler hjælper med at reducere immunsystemets angreb på nyrerne ved at undertrykke visse celler, der er involveret i denne reaktion. Både kortikosteroider og immunosuppressiva gør dig imidlertid mere modtagelig for infektioner, så det er vigtigt at tale med din læge, hvis du føler, at du er ved at udvikle en sådan.
Hvordan overvåges nyrelupus?
Når du vender tilbage til din læge, vil hun/han højst sandsynligt holde nøje øje med dine nyrer for at sikre, at din nyrepåvirkning ikke forværres. Der findes ingen altomfattende test for nyrefunktion; i stedet vil din læge bruge en række test til at overvåge dit blod og din urin. Ved at få et blodurinstofnitrogenniveau (BUN) og et blodkreatininniveau kan hun/han overvåge, hvor godt dine nyrer filtrerer blodet. Desuden vil dit blodtryk blive overvåget, da et højt blodtryk er et tegn på, at nyrerne er degenereret. Høje niveauer af protein i urinen (proteinuri) kan være tegn på øget nyrepåvirkning, da protein normalt ikke passerer fra dine blodkar til dine nyretubuli og derfor ikke burde forekomme i din urin. Desuden kan prøver af blodkomplement- og anti-DNA-antistoffer i blodet tyde på en betændelse, der kan påvirke nyrerne.
En vigtig bemærkning om medicin og blodtryk
På grund af nyrelupus’ tavse karakter er det meget vigtigt, at du tager din medicin dagligt som foreskrevet af din læge. Selv om du ikke føler dig syg, kan betændelse i dine nyrer og andre organer føre til permanent, irreversibel arvævsdannelse. Din medicin kan bekæmpe denne inflammation lige nu, men permanent ardannelse vil aldrig forsvinde. Hvis nyresygdommen får lov til at udvikle sig uden behandling, vil dine nyrer svigte, og du bliver nødt til at gå i dialyse tre gange om ugen for at få filtreret dit blod. Den eneste måde at komme ud af dialyse på er at få en nyretransplantation, og mulighederne for organtransplantation er ikke nemme at få. Disse oplysninger skal ikke skræmme dig, men blot sikre, at du forstår, hvor vigtigt det er at tage din medicin!
Dertil kommer, at da nyrerne er tæt forbundet med reguleringen af dit blodtryk, er det bydende nødvendigt, at du opretholder et sundt blodtryk på 120/80 mmHg. Hvis din læge ordinerer en blodtryksmedicin for at holde din nyrelupus i skak, skal du sørge for at tage den nøjagtigt som foreskrevet. Begræns dit indtag af salt til mindre end 3 gram om dagen, og prøv at spise en sund og afbalanceret kost. Prognosen for mennesker med lupus nephritis behøver ikke at være dyster; det er vigtigt at huske, at du spiller den vigtigste rolle i at holde din krop så sund som muligt!
Kilder
- Balow, JE, Boumpas, DT, Austin, HA. Nyresygdom. I: Schur, PH, ed. The Clinical Management of Systemic Lupic Lupus Erythematosus. 2nd ed. Philadelphia: Lippincott – Raven; 1996:109-126.
- Dooley, MA. Kliniske og laboratoriemæssige træk ved Lupus Nephritis. In: Wallace, DJ, Hahn, BH, eds. Dubois’ Lupus Erythematosus. 7th ed. Philadelphia: Lippincott Williams & Wilkins; 2007:1112-1130.
- Wallace, Daniel J. The Lupus Book: A Guide for Patients and Their Families. 1st ed. New York: Oxford University Press, 1995. 139-145.