Er det muligt at blive et geni? Er genier ikke født og ikke skabt?
At blive et geni er mere end blot at øge sin intelligens. Geni er ikke bare at være klog, eller at have masser af viden, det er et niveau over det. Normalt har de, der bliver kaldt “genier”, enten et færdighedsniveau, der virker næsten magisk, eller de har en kreativ evne til at skabe forbindelser mellem idéer, som alle andre har undsluppet sig. Ordet “gnist” bruges ofte i forbindelse med genier. Jeg tror, at det antyder, at geniets hjerne synes at arbejde næsten øjeblikkeligt, som en gnist af lynnedslag eller en elektrisk udladning mellem to knudepunkter – f.eks. to idéer – og forbinder dem på et øjeblik. Genier foretager kreative tankespring, som får de fleste mennesker til at undre sig over, hvordan de gjorde det. Nogle gange chokerer disse forbindelser os. Endnu en elektrisk metafor. Genier tænker det utænkelige og vender vores fordomme på hovedet.
Alt dette lyder magisk, og jeg tror, at der er en vis sandhed i teorien om, at genier er født og ikke skabt. En ekstraordinær begavelse viser sig ofte meget tidligt i et genis liv, især inden for matematik og musik. Ikke desto mindre er der nogle ting, du kan gøre, som vil øge dine chancer for at blive et geni. Faktisk er nogle af disse ting sandsynligvis det, der har været medvirkende til, at berømte genier har fået deres færdigheder op på det høje niveau.
Kend dine styrker
Det bedste sted at starte for at blive et geni er at finde ud af, hvad du allerede er god til. Det lyder måske indlysende, men de fleste af os ved ikke præcis alle de ting, vi er gode til, uden at vi bruger tid på at finde ud af det.
Den første ting, du kan gøre, er at lave en liste over alle de ting, du tidligere har haft succes med. Det behøver ikke nødvendigvis at være dramatiske ting, f.eks. at vinde konkurrencer, det kan være mere beskedne resultater, det vigtigste er, at de kan pege på områder med uudnyttet potentiale. Måske var du som barn rigtig god til at tegne, eller måske kommenterer folk ofte din evne til at forklare ting for andre eller komme med kreative idéer. Vi har ofte et blindt øje for vores styrker, fordi vi tager dem for givet.
En anden ting, du kan gøre, er at se dig omkring i dine omgivelser, se på de bøger og film, du ejer, og se på, hvad de siger om dine interesser og besættelser. Genialitet indebærer ofte besættelse: et geni arbejder som besat på et problem, indtil det får et gennembrud. Eller de bruger nok tid på at arbejde obsessivt med et kunstnerisk medie, indtil de får et gennembrud til nye måder at lave musik eller kunst på.
Du kan også spørge de mennesker, der kender dig bedst, hvad de mener, du er god til.
Din bedste chance for at operere på geni-niveau er at bygge videre på ting, du allerede er meget god til, ikke kun fordi du sandsynligvis allerede har brugt meget tid på at udvikle denne evne, men også fordi det er noget, du har en naturlig affinitet med.
Styrk din kreativitet
En af de måder, genier synes at komme frem til deres overraskende idéer, er ved at kombinere begreber fra områder, der normalt ikke hænger sammen. Vi har en tendens til at sætte ideer i bås i separate emner, og det gør os ofte blinde for de forbindelser, der kan skabes mellem disse ideer. Eksperter har også en tendens til at arbejde og tænke inden for rammerne af deres fagområde, og mange har ikke meget erfaring med andre områder. Man kan få et gennembrud i originalitet ved at kombinere idéer, som andre ikke har forbundet før.
Hvis du i øjeblikket kun tænker på en snæver vifte af idéer og er fastlåst inden for ét fagområde, så tænk på andre områder, som du kunne lære mere om. Læs en bog om et emne, som du er interesseret i, men som du ikke ved meget om. Stil hele tiden dig selv spørgsmålet: Hvordan hænger dette sammen med ting, jeg allerede ved?
En anden måde at udnytte din naturlige kreativitet på er at føre en notesbog. Mange genier, som f.eks. Leonardo daVinci, har noteret deres idéer i både notater og skitser. Vi har alle flere ideer, end vi kan huske, og at skrive dem ned i en notesbog er en god måde at fange og akkumulere dem på. Ved at føre en notesbog vil du også lære mere om dine egne interesser og besættelser.
Sidst skal du lære at visualisere ting. Luk øjnene og prøv at få et mentalt billede af noget – hvad som helst – frem i tankerne. Du finder det måske let, men de fleste af os finder det svært. Øv dig i at øve dig i det. At visualisere ting har været et hemmeligt trick for mange genier, lige fra Einstein, der forestillede sig, at han rejste på en lysstråle (hvilket førte til hans relativitetsteori), til den geniale opfinder Nikola Tesla, som siges at kunne skabe en mekanisk opfindelse udelukkende i sin fantasi og sætte den i gang for at se, om den ville virke! (Se min artikel om “billedstreaming” for at få mere at vide om dette emne: Brug af underbevidsthedens kraft). Genier henter kraft fra deres ubevidste sind, og vores ubevidste sind synes at tænke mere i billeder end i ord.
Den 10.000 timers regel
En af geniernes hemmeligheder er, at selv om deres færdigheder synes ubesværet, er de som regel baseret på mange års øvelse. Faktisk begynder mange genier at øve sig på deres færdigheder i barndommen. Når de er unge voksne, har de brugt tusindvis af timer på at øve sig.
Forskere har fundet ud af, at der er et magisk tal, når det gælder øvelse: 10.000 timer. Tricket er, at man hele tiden skal presse sig selv til at blive bedre. Det er ikke godt nok bare at bruge tid på at øve sig, man skal hele tiden bevæge sig langs en læringskurve.
Jeg vil heller ikke sige, at øvelse alene vil føre til genialitet. Det kan være nødvendigt, men det er ikke tilstrækkeligt. 10.000 timers reglen blev populariseret i Malcolm Gladwells bog “Outliers”. Et af de eksempler, han giver på den, er den måde, Beatles brugte meget tid på at spille musik i Hamborg, før de blev berømte. Gladwell hævder, at det var denne øvetid, der skærpede deres evner til en standard i verdensklasse. I etinterview i 2010 sagde Paul McCartney følgende om denne teori:
“Jeg har læst bogen. Jeg tror, der er en masse sandhed i den, jeg mener, der var en frygtelig masse bands, der var ude i Hamborg, som lagde 10.000 timer i det og ikke klarede den, så det er ikke en teori i støbejern. Jeg tror dog, at når man ser på en gruppe, der har haft succes… tror jeg, at man altid vil finde den mængde arbejde i baggrunden. Men jeg tror ikke, at det er en regel, at hvis man gør den mængde arbejde, vil man få lige så stor succes som Beatles.”
Hvorvidt 10.000-timers-reglen er nøjagtig eller ej, er fordelene ved øvelse uomtvistelige. Mange kreative mennesker understreger den selvdisciplin og det hårde arbejde, der gik forud for deres geniale år, og opfindere og videnskabsmænd, der opdager nye ting, har brug for en viden, de kan bygge videre på. Tricket er imidlertid at øve sig og lære, men samtidig være åben over for nye tilgange.
I sidste ende vil enhver af de teknikker, der er beskrevet på dette websted – fra meditation/mindfulness til lucidrømning – være nyttige, hvis du ønsker at øge dine chancer for at nå geni-niveau. Men ved at koncentrere dig om at kende og arbejde med dine styrker, pleje din evne til at tænke kreativt og skabe originale forbindelser og arbejde hårdt på at øve dine færdigheder, vil du være i den bedste position til at blive et geni.