| Historie | Karakteristika | Flokke | Frembrud | Frembrud | Diæt | Afgræsningsområde | Forvaltning |
Reproduktion
En kalkun, der strutter efter en høne
Den øgede dagslysmængde om foråret udløser hormonelle ændringer hos vilde kalkuner. Begyndelsen af gøglet i slutningen af februar til begyndelsen af marts signalerer, at parringsperioden nærmer sig. Gobbling bruges til at tiltrække modtagelige hunner til parring. Gupser er polygame og parrer sig med flere høner. Det er kun de mest dominerende høns, der står for størstedelen af parringerne, selv om subdominante høns og jaker sniger sig ind og parrer nogle få høner.
Goblingen begynder før solopgang, mens hønsen stadig er på sit leje. Gribben håber at tiltrække så mange høns som muligt, inden han flyver ned. Det varierer en del, men som regel flyver han ned ca. 15 minutter før solopgang og begynder sin parring ved at strutte og gokke efter hønen/hønerne. Stritten begynder med at rejse kropsfjerene, vifte med halen og lade vingerne falde ned langs siden til jorden. Blodet strømmer til hønsens hoved, og hans snude forlænges, og hans kølle bliver knaldrød. Hvis hønen er modtagelig, vil hun krybe ned foran den fremvisende høne, og de vil parre sig. En enkelt parring er tilstrækkelig til at befrugte alle æg, men hønerne parrer sig normalt flere gange.
Når parringssæsonen er i fuld gang, søger hønerne ud til redepladser for at lægge æg. Æglægningen begynder generelt i slutningen af marts til begyndelsen af april i det meste af landet. Kalkuner bygger normalt rede i områder (gamle marker, afgrøder, fyrreskove, vandløbskanter) med en veludviklet underetage, der giver et vist skjul af buskads/vinduer. Der lægges et æg hver dag, indtil et kuld på i gennemsnit 9-11 æg er færdigt. Inkubationen tager 28 dage, og alle unger klækkes inden for en periode på 24 timer. Afhængigt af vejret forlader ynglehønen og ungerne reden inden for 24 timer efter klækningen. Den højeste klækningsperiode er fra ca. 20. maj til 10. juni. Hvis den første rede ødelægges, forsøger nogle høner at bygge en ny rede. Høns, der er nødt til at rede igen, lægger færre æg.
Generelt er mindre end halvdelen af alle redeforsøg vellykkede. Det forhold, at vilde kalkuner bygger rede på jorden og har brug for i alt 6 uger til at lægge og udruge æggene, gør hønerne og deres reder sårbare over for prædation og menneskelige forstyrrelser (ødelæggelse af reder ved afbrænding, slåning og skivning). Almindelige rovdyr af kalkunæg er bl.a. vaskebjørne, stinkdyr, opossum, krager og slanger. Dødeligheden af kyllinger ligger generelt mellem 70 og 80 % eller højere, især i de første to uger af deres liv, hvor de ikke kan flyve og sover under hønen på jorden.
Der er bl.a. pattedyr, hvoraf vaskebjørn og mårhund forårsager det største tab. Ræve og prærieulve er også vigtige rovdyr. Fugle forårsagede 13 procent og krybdyr var ansvarlige for 4 procent af tabet. Forvildede hunde og katte tager også høns/æg som bytte, når lejligheden byder sig. Heldigvis har kalkuner et højt reproduktionspotentiale, og én god udklækning kan øge bestandene betydeligt og opveje tidligere dårlige udklækninger.