Det offentlige landmålingssystem var ikke det første til at definere og implementere et måleregister. Der blev etableret en række lignende systemer, der ofte anvendte udtryk som section og township, men ikke nødvendigvis på samme måde. F.eks. blev landområderne i Holland Purchase i det vestlige New York opmålt i et township-net, før PLSS blev etableret. I kolonitidens New England blev jord ofte opdelt i kvadrater kaldet towns eller townships og yderligere opdelt i parceller kaldet lots eller sections.
Sections bruges også i landbeskrivelser i den del af det nordvestlige Georgia, der tidligere var en del af Cherokee Nationens territorium. De er dog ikke en del af PLSS og er uregelmæssige i form og størrelse. Se Cherokee County, Georgia for flere oplysninger om de historiske årsager hertil.
En anden undtagelse fra den sædvanlige brug af sektioner og sektionsnummerering forekommer, når størstedelen af en parcel, eller lod, falder under et vandområde. Udtrykket “Government Lot” anvendes for sådanne parceller, og de beskrives normalt separat fra resten af sektionen ved hjælp af enkeltnumre (f.eks. “Government Lot 5 of Section 15”). Desuden er parceller inden for en plottet underopdeling ofte specificeret ved hjælp af lotnummer i stedet for at bruge PLSS-beskrivelser.
Hvor spanske landtildelinger i Florida har beskrivelser, der går forud for PLSS eller endog USA selv, sker der ofte en afvigelse fra den typiske sektionsnummerering og størrelse og form. I et forsøg på at ære disse landtildelinger, efter at USA overtog kontrollen med Florida, brugte landmålerne beskrivelser fra bekræftede landtildelinger til at fastlægge deres oprindelige grænser og oprettede PLSS-sektioner, der ekstrapolerede fra disse linjer. Ofte var den mængde jord, der blev tilbage i områder, der lå i umiddelbar nærhed af de tildelte arealer, meget underdimensioneret eller uhensigtsmæssigt formet. Disse arealer kaldes “fractional sections” og er ofte ikke omfattet af definitionen af township eller range. Et eksempel på begyndelsen af en sådan juridisk beskrivelse ville være “Being a portion of Fractional Sec. 59, Township 0 South, Range 0 West”.
Også land nord for Watson-linjen nær grænsen til Georgia var ikke omfattet af de almindelige amerikanske betegnelser for section, township og range, da staten Georgia havde gjort krav på og udlagt amter og opmålt sit offentlige land syd for denne linje i det, der senere blev en del af staten Florida. Den nøjagtige placering af statsgrænsen mellem Georgia og Florida blev i sidste ende bekræftet af en lov fra Kongressen, der blev godkendt den 9. april 1872.