TGC Australia har for nylig udgivet en artikel, der undersøger Bethel-bevægelsens teologi og praksis. Arrangementet Awakening Australia – og dets hovedtaler, Bill Johnson – øger kendskabet til den kontroversielle kirke på hele kontinentet. Her er ni ting, du bør vide om Johnsons og Bethel-bevægelsen.
1. Bethel Church er en karismatisk megakirke i Redding, Californien, der primært er kendt for deres populære musikmærke (Bethel Music), lovsangsmusik og de kontroversielle ledende præsters, Bill og Beni Johnsons, lærdom. Johnsons blev præster i Bethel Church i 1996. I 2005 trak menigheden sig ud af Assemblies of God og blev en konfessionsløs kirke. Siden da er kirken vokset til ca. 9.000 medlemmer.
2. Bethel Music er et ministerium under Bethel Church, der omfatter et pladeselskab, musikforlag og et kunstnerkollektiv, der ofte afholder turnéer og arrangementer rundt om i verden. Præsident og medstifter af Bethel Music er Brian Johnson, søn af Bill og Beni. En af de mest berømte musikere, der er kommet ud af Bethel Music, er Jeremy Riddle. En sang skrevet af Riddle, Phil Wickham og Josh Farro med titlen “This Is Amazing Grace” blev placeret som nr. 1 på Billboards liste over kristne Airplay-sange i 2014. Andre Bethel-anbedelsessange er også populære i kirker i hele USA og Australien.
3. The Johnsons bliver ofte kritiseret for deres lære, som ofte svinger fra det suspekte til det direkte kætterske. Et godt eksempel er Bill Johnsons “Jesus Kristus er perfekt teologi”, som hævder, at det altid er Guds vilje at helbrede nogen:
Hvordan kan Gud vælge ikke at helbrede nogen, når han allerede har købt deres helbredelse? Var hans blod nok for alle synder eller kun for visse synder? Var de striber, han bar, kun for bestemte sygdomme eller bestemte tidsperioder? Da han bar striber på sin krop, betalte han for vores mirakel. Han havde allerede besluttet at helbrede. Man kan ikke beslutte sig for ikke at købe noget, efter at man allerede har købt det.
Der er ingen mangler i hans ende – hverken pagten er mangelfuld, eller hans barmhjertighed eller løfter. Al mangel ligger i vores ende af ligningen. Det eneste tidspunkt, hvor nogen ikke blev helbredt i Bibelen (evangelierne), er, når disciplene bad for dem. F.eks. i Markus 9, da de bad for det plagede barn. De fik ikke noget gennembrud. Men så kom Jesus og bragte helbredelse og udfrielse til barnet.
Jesus Kristus er perfekt teologi – han er Guds vilje. Vi kan ikke sænke skriftens standard til vores erfaringsniveau … eller i de fleste tilfælde til vores uerfarenhedsniveau. Det er en meget ubehagelig erkendelse – det er ikke alle, der kan klare det. De fleste skaber en doktrin, som man ikke kan finde i Jesu person. Han er Guds vilje.”
4. Beni Johnson underviser også i nogle ejendommelige uortodokse synspunkter om engellære, såsom at der findes “forskellige slags engle: budbringerengle, helbredende engle, brændende engle”, der er “faldet i søvn”. I et blogindlæg skrev hun: “Jeg tror, at de har kedet sig i lang tid og er klar til at blive sat i arbejde.” Hun fortæller en historie om en af hendes studerende på Bethel Supernatural School of Ministry, som hævder, at Gud sagde til hende, at hun skulle gå hen til kapellet og råbe “WAKEY WAKEY!” Som Johnson siger,
Der skete ikke noget i omkring fem minutter, så hun vendte sig om for at krydse vejen for at gå over til en butik. Da hun vendte sig om, mærkede hun, at jorden begyndte at ryste, og hun hørte dette enorme gab. Hun kiggede tilbage til kapellet, og en kæmpe engel trådte ud. Hun kunne kun se hans fødder, fordi han var så stor. Hun spurgte ham, hvem han var, og han vendte sig mod hende og sagde: “Jeg er englen fra vækkelsen i 1904, og du har lige vækket mig.” Hun spurgte ham: “Hvorfor har du sovet?” Englen svarede og sagde: “Fordi ingen har råbt om vækkelse mere.”
5. Nogle medlemmer af Bethel – heriblandt seniorpræst Beni Johnson – har angiveligt udøvet praksis med “gravsugning” eller “gravsugning” – at ligge på en persons grav for at “suge” den afdødes “salvelse” til sig. I et interview har Bill Johnson sagt, at hverken han eller Bethel opmuntrer til gravsugning. I sin bog The Physics of Heaven siger Johnson imidlertid:
Der er salvinger, kapper, åbenbaringer og mysterier, der har ligget uopfordret, bogstaveligt talt hvor de blev efterladt, fordi den generation, der vandrede i dem, aldrig gav dem videre. Jeg tror, at det er muligt for os at genvinde salvedømmes riger, indsigtsrigdomme, Gudsrigdomme, der har været ubehandlede i årtier, blot ved at vælge at genvinde dem og videreføre dem for fremtidige generationer.
6. Bethel Church hævder, at de ofte oplever uforklarlige fænomener både under deres gudstjenester og også i deres hverdag, såsom faldende guldstøv og “engle”-fjer. (“Fjerne, guldstøv osv. er ikke noget, vi gør,” siger Johnson. “De sker.”) De hævder også at se en “herlighedssky”, en fremkomst af støv/røg under deres gudstjenester, som de siger er et overnaturligt tegn på Guds tilstedeværelse, i lighed med den skysøjle, der rejste med Moses og israelitterne (2 Mos 13:20-22).
7. Bethel-kirkerne promoverer, underviser og prædiker ofte ud fra The Passion Translation, som Johnson beskriver som: “En af de største ting, der er sket med bibeloversættelsen i min levetid.” Som den eneste oversætter, Brian Simmons, siger: “The Passion Translation adskiller sig fra andre moderne engelske bibelversioner, idet den er en essentiel ækvivalensoversættelse.” Men i en anmeldelse til Themelios konkluderer Andrew G. Shead, at Simmons opgiver “enhver interesse i tekstnøjagtighed, leger hurtigt og løst med originalsprogene og indsætter så meget nyt materiale i teksten, at den er mindst 50 % længere end originalen. Resultatet er en stærkt sekterisk oversættelse, der ikke længere tæller som Skriften; ved at forklæde sig som en bibel truer den med at binde hele kirker i trældom til en falsk gud.”
8. Bethel driver et uddannelsescenter for præstegerning kaldet Bethel School of Supernatural Ministry (BSSM). Skolen siger, at det, der gør den akademiske undervisning på BSSM unik, er, at den “bliver undervist af apostle, profeter, evangelister, præster og lærere”. Skolen siger: “De studerende vil lære at læse, forstå og ‘gøre’ Bibelen, hvordan man praktiserer Hans nærvær, hvordan man vidner, helbreder syge, profeterer, prædiker, beder, uddriver dæmoner og meget mere.”
9. Bethel har et program, der ligner et netværk for kirkeplantning, som “udruster og styrker ledere, der ønsker at forvandle liv og samfund gennem skoler for overnaturlig tjeneste (SSM’er)”. En del af sådanne skolers rolle er at “være præster for mennesker med unikke åndelige gaver”. Som en artikel på skoleplantningswebstedet forklarer,
Jeg kendte en mand, der kunne kende folks hemmelige synder i det øjeblik, han fik øje på dem. Så vidt jeg ved, var det ikke en gave, han ønskede eller søgte efter, det var bare noget, han oplevede. Det var et vidnesbyrd om denne mands karakter, at han også var en af de bedste elskere af mennesker, som jeg nogensinde har kendt. Jeg kender en hel del mennesker, som fra en ung alder så ind i det åndelige rige, ligesom du og jeg ser ind i det fysiske rige. De ser engle og dæmoner konstant, uden at de aktivt leder efter dem.
Jeg ved ikke med dig, men indtil for et par år siden var dette anderledes end den måde, jeg oplevede det overnaturlige på. Jeg har aldrig set nogens hemmelige synd skrevet over deres pande. Indtil for et par år siden havde jeg aldrig set dæmoner og engle flagre rundt og gå rundt og passe deres arbejde. Jeg er aldrig faldet i trance, og jeg er endnu ikke blevet transporteret overnaturligt nogen steder hen. Åndelige gaver manifesterer sig forskelligt for forskellige mennesker, og der er dem derude, som har meget unikke manifestationer af åndelige gaver og et meget unikt forhold til Gud som følge heraf.
Mennesker betegner dem som mystikere eller seere. Personligt mener jeg, at dette er det, der burde være normalt for kristne, og som faktisk er tilgængeligt for os alle.
Andre indlæg i denne serie:
Christne salmer – Orkaner – Infertilitet – Kønssygdomskrisen – Ændringsforslaget om lige rettigheder (ERA) – Ruslands præsident Vladimir Putin – Højesteretskandidat Brett Kavanaugh – MS-13 – Wicca og moderne hekseri – Jerusalem – Kristendommen i Korea – Oprettelsen af det moderne Israel – David Koresh og Branch Davidians – Rajneeshees – Fodbold – Opioidepidemien (del II) – Enhedskirken – Billy Graham – Frederick Douglass – Sanitetsstrejke i Memphis i 1968 – De Olympiske Vinterlege – Mordene i Mississippi Burning – Begivenheder og opdagelser i 2017 – Juletraditioner – Seksuel misbrug – Lutheranisme – Jødiske helligdage – Nation of Islam – Slavehandel – Solformørkelser – Alkoholmisbrug i Amerika – Homeschooling-bevægelsens historie – Eugenik – Nordkorea – Ramadan – Sorte hebraiske israelitter – Neil Gorsuch og bekræftelse af højesteret – International kvindedag – Sundhedseffekter af marihuana – J. R. R. R. Tolkien – Aleppo og den syriske krise – Fidel Castro – C.S. Lewis – ESV-bibelen – Alzheimers sygdom – Moder Teresa – Opioidepidemien – De Olympiske Lege – Lægeassisteret selvmord – Atomvåben – Kinas kulturrevolution – Jehovas Vidner – Harriet Tubman – Autisme – Syvende-dages adventisme – Dommer Antonin Scalia (1936-2016) – Kvindelig kønslemlæstelse – Forældrene – Præster – Global forfølgelse af kristne (2015-udgaven) – Global sult – National Hispanic Heritage Month – Pave Frans – Flygtninge i Amerika – Kontroversen om det konfødererede flag – Elisabeth Elliot – Dyrebekæmpelse – Mental sundhed – Bøn i Bibelen – Samme-sex ægteskab – Folkemord – Kirkearkitektur – Auschwitz og nazistiske udryddelseslejre – Boko Haram – Adoption – Militærpræster – Ateisme – Vold i nære relationer – Rabbinisk jødedom – Hamas – Problemer med mænds kropsbillede – Mormonisme – Islam – Uafhængighedsdag og Uafhængighedserklæringen – Anglikanisme – Transkønnethed – Southern Baptist Convention – Surrogatmoderskab – John Calvin – Folkemordet i Rwanda – Narnia-krøniken – Noahs historie – Fred Phelps og Westboro Baptist Church – Alfonser og sexhandlere – Ægteskab i USA – Black History Month – Holocaust – Roe v. Wade – Fattigdom i Amerika – Jul – Hobbitten – Trents Råd – Halloween og Reformationsdag – Kasinoer og spil – Voldtægt i fængsler – Bombningen af 16th Street Baptist Church – Kemiske våben – Marchen i Washington – Duck Dynasty – Børnebrude – Menneskehandel – Scopes Monkey Trial – Sociale medier – Højesterets samme-Sexægteskabssager – Bibelen – Menneskelig kloning – Pornografi og hjernen – Planlagt forældreskab – Boston Marathon bombning – Problemer med kvinders kropsbillede – Islamisk Stat