Q. Mike: Vi har et STORT, vedvarende problem med ørentviste. De er i haven, rundt om huset, i blomsterbedene, under alle sten og endda i fuglebadet. Og de spiser alt! Min kone har prøvet flere naturlige afskrækkelsesmidler uden held og overvejer af frustration at bruge kemikalier. Har De nogen forslag?
- —John i Leelanau County, Michigan (lige nord for Traverse City)
Mike: Din hjemmeside er fantastisk og fuld af gode råd, men intet om ørentviste! Kan du venligst anbefale noget, der kan virke? De er næsten umulige at slippe af med, og sammen med egern er de ved at lave rod i vores have. Tak!
- —Nicky; i det sydlige Ontario, Canada
Michael, du blæste det ud, da du for et par uger siden sagde, at ørentviste ikke er vigtige haveskadedyr. De er et stort problem her, idet de klipper silken af min sukkermajs og forhindrer mine dahliaer i at blomstre! De dukker op i fugtige håndklæder, der ligger på køkkenbordet, og jeg har endda fundet en i en forbindelsesboks oppe på taget!
- —Michael i Grand Traverse County Michigan
Mike: Hvad kan jeg gøre for at slippe af med ørentviste? Først troede jeg, at det var et larveproblem, og brugte Escar-Go, men mine morgenfruer og klematis bliver stadig ædt op til knopper, og der er ørentviste overalt!
- —Jan; Chicago, Illinois
A. Jeg er glad for, at Jan i Chicago nævnte “Escar-Go”. Det er varemærket på et jernphosphat-agnet, der sælges til bekæmpelse af snegle (som ikke kan omsætte jern). Det har ingen virkning på larver, som er de underjordiske larver af planteædende biller. (Og larver spiser ikke plantedele over jorden, så vi formoder, at Jan mente snegle).
Men hendes slåfejl gav værdifulde oplysninger, da jeg er overbevist om, at sene natlige angreb af slimede snegle ofte er den egentlige årsag til skader, der fejlagtigt tilskrives øresnegle, og mit første “øresnegleforslag” er altid at få sneglene under kontrol og se, om der stadig er et problem, når de slimede snegle er blevet udryddet. Det ser dog ud til, at det ikke er tilfældet for Jan, da Escar-Go-betjeningen ville have afsluttet hendes problemer, hvis det var sneglene, der var skyld i det.
Men som en underlig god nyhed er der netop kommet en forbedret version af disse jernfosfatprodukter på markedet, som BEKÆMPER øresnegle (og snegleorm, pilleorm, pillebiller og sneglehvepse ud over de oprindelige snegle). Det originale jernfosfatprodukt, der sælges under mærkenavne som “Escar-Go Supreme” og “Sluggo Plus”, er blevet tilsat en naturlig, bakteriebaseret spinosad. Spinosads har eksisteret i et stykke tid nu – de er et godt organisk middel til bekæmpelse af ildmyrer – og jeg kan godt lide dem meget. Sammen med et attraktivt lokkemiddel og det jernfosfat, der stopper snegle, skulle de være gode til at bekæmpe mange skadedyr i jordoverfladen. Faktisk anser jeg disse “næste generations” jernfosfatprodukter for at være det moderne våben mod øresnegle.
Nu, før vi kommer til dine andre bekæmpelsesmuligheder, en lille mea culpa-tid: Dette er ikke første gang, at jeg er blevet kaldt på ørentviste-tæppet. Dengang jeg var redaktør for bladet ORGANIC GARDENING, skrev jeg (som et ekko af flere entomologers råd), at ørentviste generelt var harmløse skabninger og blev anset for at være så gavnlige i frugtplantager, at indfangede haveørentviste ofte blev sat ud i frugttræer for at bekæmpe bladlus, spindemider, forskellige “frugtorme” og andre skadedyr. Vores læsere svarede med så mange historier om ulykker, at jeg til sidst var nødt til at tage det tilbage. (I øvrigt har “Michigan Mike” også ret med sin blomsterklage; en entomolog, der hjalp med vores tilbagekaldelse dengang, angav deres præference for ødelæggende dahliaer.)
Oreorme er ligesom snegle natlige fugtelskere, og at kontrollere fugten i haven er det første skridt til at begrænse aktiviteten af dem begge (og af sårugler og pilleugler og muligvis nogle andre skadedyr, som jeg ikke kommer i tanke om lige nu). Så træk alle muldlag tilbage i nærheden af de berørte planter, og vander kun haven om morgenen for at holde fugtigheden om natten på et minimum.
Så bliv en fældefanger. Ligesom snegle kryber øresnegle ind under enhver fugtig overflade, når solen står op, så lad tykke stykker avispapir ligge ude i haven natten over, og om morgenen ryster du de øresnegle, der gemmer sig nedenunder, ned i en beholder med et par tommer sæbevand i bunden. Specialiserede brædder kan være endnu bedre; canadiske entomologer fandt ud af, at fælder lavet af brædder med dybe riller skåret ind i træets underside virkede lige så godt som giftige pesticider! Uanset hvad, så hold resten af haven tør, men gør “fældeområderne” våde om aftenen for at maksimere fangsten.
Orehatte elsker også at gemme sig i små runde ting, så klip en gammel slange, der er utæt, i stykker på en meter eller to, og lad dem ligge ude i haven natten over. Om morgenen kan du smide de indkapslede ørentviste ned i det sæbevand (eller på dine frugttræer). Du kan også støve området omkring de angrebne planter med diatoméjord. Dette fine pulver, der er fremstillet af de fossiliserede rester af gamle havkloaker, udtørrer fugtelskende skadedyr som snegle, ørentviste og kakerlakker.
En af de mange OG-læsere, der reagerede på min “hey, de er ikke så slemme”-udtalelse tilbage i 90’erne, sagde, at det at gøre sin have paddevenlig fuldstændig gjorde en ende på hans ørentvisteproblemer. Han fik endda analyseret sit paddeekskat som bekræftelse; fyldt med ørentvisteeksoskeletter, lød rapporten. Det eneste, man behøver at gøre for at tiltrække disse amfibiske ørentvisteædere, er at have fuglebadskåle i jorden midt i haven (selvfølgelig fyldt med vand), så de kan boltre sig i, og fugtige skyggefulde steder, hvor de kan gemme sig om dagen.
En anden læser fra Californien rapporterede om stor succes med ølfælder mod ørentviste. Fyld nogle gamle margarinebøtter med en tomme eller to af frisk øl ved solnedgang, og placer dem omkring de angrebne planter. Da ølfælder også fungerer godt til at drukne snegle, får du hævn og en positiv skadedyrsidentifikation om morgenen. (Andre kilder insisterer på, at fælder med vegetabilsk olie er meget bedre til bekæmpelse af ørentviste.)
Som med ethvert andet omvandrende stykke protein er ørentviste føde for andre væsener, herunder et fremragende gavnligt insekt kaldet tachnidfluen. Du kan tiltrække disse hjælpsomme fluer til din have ved at dyrke Shasta tusindfryd, kløver, agerræve, persille, fennikel og mange andre urter – men du skal lade urterne blomstre, da fluerne tiltrækkes af pollenet i disse blomster. Online-encyklopædien Wikipedia tilføjer, at ørentviste også kan bekæmpes ved at sprøjte gavnlige nematoder i din have; det lader til, at de mikroskopiske nematoder angriber skadedyrets larvestadie.
Og endelig, for at holde dem ude af dit hus (af hensyn til at holde insektangstfaktoren på et minimum her, vil jeg ikke gentage de mange steder, hvor vores OG-læsere har fundet disse skabninger indendørs), skal du holde luften så tør som muligt med affugtere og klimaanlæg; dette vil også holde problemer med skimmelsvampe og tusindben på et minimum. Du kan også støve noget diatoméjord omkring sandsynlige indgangssteder. Og ligesom vores kloge lytter Mike fra Michigan kan du lade fugtige køkkenhåndklæder ligge ude natten over for at fange dem ind.
Oh, og sov altid med ørepropper.